В ходе наступления огнеметные танки располагались в боевом порядке обычно за линейными танками, а при подходе к объектам атаки (укреплениям, домам и т.п.) выдвигались вперед и уничтожали огнеметанием назначенные цели, выжигали живую силу из сооружений. При атаке сильно укрепленных огневых точек требовался сосредоточенный огонь, причем иногда первый выстрел делали без поджигания струи, зажигая огнесмесь вторым выстрелом — так обеспечивалось более надежное поражение и меньше смеси сгорало в полете.
В боях на улицах городов и при прорыве укрепленных районов танковые огнеметы часто оказывались эффективнее танковых пулеметов, которые не могли достать гранатометчиков, стрелков и «фаустников» противника в укрытиях. Танки применяли свои огнеметы против огневых точек на нижних этажах и в подвалах, дотов и дзотов, а также действовали как линейные — вели огонь из пушек, перекрывали корпусом пулеметные амбразуры противника.
Для уменьшения потерь среди экипажей огнеметных танков были разработаны специальные огнестойкие костюмы. Но, хотя испытания этих костюмов признали успешными, сведений об их применении в боевых частях найти не удалось.
Огнеметные танки Германии
Немцы были среди пионеров разработки и боевого применения ранцевых и траншейных огнеметов, однако работы над самоходными огнеметами (огнеметными танками) развернулись в Германии только в 1939 г. по инициативе Управления вооружений сухопутных войск. Германское командование ввело в состав своих танковых дивизий сначала легкие, а затем средние огнеметные танки, моторизованным дивизиям придали самоходные огнеметы на шасси БТР. В литературе есть упоминания об использовании германскими войсками огнеметных машин уже в 1940 г. в Бельгии и Франции, хотя, возможно, речь идет о возимых огнеметах. На 1 сентября 1939 г. сухопутные силы Германии имели 3 огнеметных танка, на 1 апреля 1940 г. — 7, а на 1 июня 1941 г. — уже 85.
Первые километры по советской земле. К 22 июня 1941 года танками Flammpanzer II были укомплектованы 100-й и 101-й огнеметные танковые батальоны
Flammpanzer II в бою. Восточный фронт, 1941 год
Легкий огнеметный танк Pz.II (FI) Ausf.A und Ausf.B (Flammpanzer II Flamingo), Sd.Kfz.122
Заказ на постройку 90 легких огнеметных танков сухопутные силы выдали 21 января 1939 г. изготовителям легкого танка Pz.II — фирмам MAN и «Даймлер- Бенц». 22 февраля 1939 г. Верховное командование подтвердило заказ, а в мае был готов опытный образец.
Легкие огнеметные танки строились на основе Pz.II Ausf. D и Е (отличавшихся от других модификаций опорными катками большого диаметра) и обозначались соответственно Pz.II (FI) Ausf.A и Ausf.B, известные также как специальная машина Sd.Kfz.122 или «Фламинго» (видимо, по созвучию с Flamme — «пламя»). Вместо стандартной башни на этот танк ставили одноместную пулеметную башню с 7,92-мм пулеметом в шаровой установке и приборами наблюдения по периметру. На надгусеничных полках спереди смонтировали две поворотные «башенки» (Spitzkopfe) с брандспойтами огнеметов, наводившиеся в пределах сектора 180°. Наведение башенок производилось электроприводами. Внутри корпуса танка смонтировали два резервуара для огнесмеси (бензин, загущенный нефтью) по 180 л — по одному на каждый брандспойт, а в бронекожухах позади огнеметов — четыре баллона со сжатым азотом, давлением которого и выбрасывалась огнесмесь. Дальность огнеметания составляла 35 — 40 м, запас огнесмеси позволял сделать до 80 выстрелов по 2 — 3 или 3 — 5 с. Поджог ее производился ацетиленовыми зажигателями, для которых в корпусе крепился баллон с ацетиленом.
Flammpanzer II
Вид спереди
Вид сзади
Схема размещения аппаратуры огнеметания на танке Flammpanzer II:
1 — башенка с огнеметом; 2 — бак с огнесмесью; 3 — баллон с ацетиленом; 4 — баллоны с жидким азотом; 5 — пульт управления огнеметом; 6 — прибор дымопуска; 1 — дымовые гранатометы; 8 — система электрозапала дымовых гранатометов и прибора дымопуска
Огнеметный танк Flammpanzer II, подбитый в районе Ельни. 1941 год
Интересно, что германские огнеметчики часто включали зажигатели так, чтобы смесь поджигалась в конце пуска и наиболее полно использовалась для поражения цели. За бронекожухами на надгусеничных полках установили по два дымовых гранатомета — логичный способ самозащиты огнеметных машин.
С апреля по сентябрь 1939 г. фирма MAN построила 46 шасси, а «Вегманн АГ» в начале 1940 г. установила на них вооружение. Дополнительно, в апреле 1940 года, из 7-й и 8-й танковых дивизий были взяты 30 Pz.II Ausf.D и Е и также переоборудованы в Pz.II(FI). 87 огнеметных танков «Фламинго» были закончены к октябрю 1940 г., еще 3 — к февралю 1941 г. В августе началось изготовление второй партии в 150 машин, но и из нее изготовили только 65, а оставшиеся шасси использовали для противотанковых САУ. Всего из 155 построенных танков Pz.II (FI) 112 были изготовлены вновь, а 43 переоборудованы из линейных Pz.II Ausf.D и Е. Количество огнеметных танков составило около 8% от всех построенных Pz.II.
Огнеметные танки были включены в состав 19-й танковой дивизии, дислоцировавшейся в 1940 — 1941 гг. в Германии, а затем — в состав 100-го и 101-го батальонов огнеметных танков. На 22 июня 1941 г. 100-й батальон (входил в состав 2-й танковой группы) имел 42 огнеметных танка Pz.II (FI), 25 линейных танков Pz.II, 5 линейных и 1 танк управления Pz.III, 9 трофейных британских «крейсерских» танков Pz. А13(е). 101-й батальон (в составе 3-й танковой группы) имел 42 огнеметных танка Pz.II(FI), 25 линейных танков Pz.II, пять линейных и один танк управления Pz.III.
