— Я выключу телефон.
— Я возьму такси, приеду и буду барабанить в дверь, и буду сидеть на пороге, если ты не откроешь.
— Из Оксфорда приедешь сюда на такси? — хмыкнул он.
— Запросто! Мэри одолжит мне денег.
— Не надо, — сказал он тихо.
— Приеду, — пообещала я. — Обязательно приеду, если ты сейчас же не пообещаешь, что мы встретимся.
— Хорошо, хорошо. Давай встретимся, — сдался Ричард. — Только не сегодня.
— Когда?
— Не знаю. На днях.
Ну, гад!
— Когда?
— Ладно, давай в субботу. Ты сможешь приехать в Лондон?
— Конечно смогу. Ричард, спасибо, спасибо тебе! Ты не пожалеешь. До встречи.
Но он уже повесил трубку.
Я как раз собиралась перезвонить, чтобы уточнить, во сколько мы встречаемся, как вдруг кто-то позвонил мне.
Это была Мэри.
— Что ж, по крайней мере ты жива, — начала она.
— Мэри, прости, прости, прости-и-и-и-и! — заплакала я.
— Да ладно, ничего.
— Но я так напилась на твоей свадьбе, наговорила таких гадостей. Бедная твоя мама… Я была полной дурой.
— Лиззи, мне плевать, что ты напилась. Можно подумать, кто-то был трезвым. Но я хочу быть уверена, что ты не натворишь других глупостей, пока меня не будет. Я хочу спокойно провести медовый месяц.
— Я не покончу с собой, — заверила я подругу.
— Я имею в виду кое-что похуже. С кем ты говорила по телефону, когда я звонила тебе минуту назад? Надеюсь, не с этим подонком?
— Нет, с мамой, — соврала я.
— Хорошо. Послушай, просто забудь все, что случилось сегодня. Я хочу, чтобы ты знала — мне было хорошо, несмотря ни на что, и я уверена, что, когда мы будем справлять серебряную свадьбу в 2025 году, мы посмотрим сегодняшнюю видеозапись и все дружно посмеемся над твоей речью.
— Вы посмеетесь, — буркнула я.
— И ты тоже. Послушай, позавтракай завтра с Брайаном и Анжеликой. Брайан сказал, ты избегаешь его.
— Не избегаю. Просто не хочу вторгаться на чужую территорию.
— Нельзя прожить жизнь, не встречая счастливые пары, Лиззи. Позавтракай с ними. Анжелика неплохой человек.
— Знаю, — недовольно согласилась я. — Позавтракаю, если проснусь вовремя.
— Вот и умница.
— Мэри?
— Да, Лиз?
— А кто поймал букет?
— Я бы бросила его тебе, — сказала она, — если бы не боялась, что ты попытаешься любой ценой поймать букет, подпрыгнешь, упадешь и сломаешь шею.
— Понятно. Но кто поймал его вместо меня?
— Анжелика, — призналась Мэри.
— Но она и так выходит замуж! — в отчаянии простонала я. У меня опять полились слезы. — Почему она? Этот букет был нужен мне!
— Лиззи, что тебе действительно нужно, так это поспать, — спокойно сказала Мэри. — Какая разница, поймала ты этот дурацкий букет или нет? Все это ерунда, и ты сама это прекрасно знаешь. Мне пора. У нас самолет на Сейшелы в восемь утра. Вот вам и брачная ночь. Билл тоже поднабрался, а нам вставать в пять. И вот что — обещай, что не вернешься к Ричарду до моего возвращения. Лиззи, пообещай, что даже не будешь с ним встречаться. После всего, через что тебе пришлось пройти сегодня, ты не должна даже думать об этом подлеце. Если ты вернешься к нему, я все равно никогда не подам ему руки. И не приду на вашу свадьбу. Лиззи, пообещай мне.
— Обещаю.
Но при этом я держала пальцы «крестиком».
На следующее утро я удивилась, что вообще проснулась. Еще больше я удивилась, что чувствую себя вполне сносно. Я не знала, что еще просто не протрезвела. Похмелье накроет меня позже, днем.
А пока, в ожидании конца света, я решила все-таки позавтракать — луч надежды, блеснувший вместе с обещанием Ричарда встретиться со мной, вернул мне силы и аппетит. Пока я наворачивала за обе щеки, Брайан сидел с чашкой кофе, страдая от похмелья, а его ультрастройная невеста трижды отсылала обратно на кухню булочку с обезжиренным маслом.
— Я просила сделать тост, а не намазать булку маслом, — жаловалась она, — вы понимаете меня?
Без масла. Я ясно выразилась? И будьте добры, еще кофе. Я уже двадцать минут сижу перед пустой чашкой.
— За дополнительный кофе придется платить, — предупредил Брайан.
— Совсем забыла. Никак не могу привыкнуть к вашим порядкам.
— Я тоже, — брякнула я, не вполне понимая, о чем вообще идет речь.
— Лиззи, — сказала Анжелика, наклоняясь ко мне с заговорщическим видом и позабыв на долю секунды о завтраке, — Брайан говорит, тебя только что бросил молодой человек.
Она похлопала меня по руке и проникновенно заглянула в глаза. Просто мелодраматический сериал.
— Да, — сказала я, — после четырех лет совместной жизни.
— Бедная девочка! — воскликнула она. — Мы с Брайаном и то меньше вместе. Как тебе, должно быть, одиноко! Я бы не пережила, если бы мой цыпленочек меня бросил.
— Я просто раздавлена, — призналась я.
— Он был так хорош?
— Козел еще тот, — сказал Брайан.
— Ну, Брайан, — пожурила его Анжелика, — дай девочке выговориться. Лиззи, расскажи мне все.
— А ты не очень торопишься?
— Знаешь, — сказала Анжелика, даже не дав мне начать, — нет смысла раскисать. Что тебе действительно нужно, так это уехать на какое-то время из Лондона. Невозможно забыть о потере, если все вокруг кричит о ней.
Она была права. И дело было не только в Лондоне. Весь мир напоминал мне о Ричарде. Я готова была зарыдать просто при взгляде на сахарницу — вспоминала наши чаепития с Ричардом!
— Приезжай в Америку, — продолжала Анжелика. — Брайан говорит, ты актриса. Почему бы не попросить твоего американского агента организовать тебе пару-тройку встреч в Лос-Анджелесе и месяца на два не переехать туда? Позагораешь, покупаешься. Сама не заметишь, как придешь в себя.
— Американский агент? — рассмеялась я. — Нет у меня никакого американского агента.
— Ты шутишь? — Анжелика посмотрела на Брайана. — Это что, правда?
Брайан кивнул и поморщился: резкие движения головой причиняли ему боль после вчерашнего; мне это было знакомо, и я сочувствовала бедняге.
— О чем ты думаешь? — набросилась на меня Анжелика. — Тебе срочно нужен американский агент.
— Я даже в рекламе не снималась, — сказала я, — зачем я нужна американским агентам?
— Нельзя сдаваться без боя!
— Я просто реально смотрю на вещи.
