– Уф, надеюсь, что сюда вода не доберется, – промолвил Миша, переведя дух после быстрого бега.
– Я тоже на это надеюсь, потому что до нашего плота нам теперь не добраться, – согласился с ним Фунтик.
Но вода поднималась на холм почти с такой же скоростью, как они умели бегать. И совсем скоро им пришлось залезть на иву, бросив на земле свои рюкзаки, которые сразу же уплыли. Брать их наверх было нельзя, так как хрупкое деревце и так трещало от тяжести. Вода поднималась всё выше и выше. Она уже лизала пятки медвежонка, который сидел ниже всех, когда рядом с ним на ветку сел Чиф.
– Привет! Как вы тут? – прочирикал он.
– Ура, Чиф прилетел! Мы спасены! – посыпались восторженные приветствия с дерева.
– Чиф, лети за помощью! Долго нам тут не провисеть! – попросил Чифа, встревоженный Фунтик.
Кроме того, что он сам держался за дерево, ему еще приходилось поддерживать Роджера, который сильно ослаб.
– Не волнуйтесь, самолёт Волка рядом. Я лечу за ним, – успокоил их Чиф и взлетел.
Минуты в ожидании самолёта тянулись мучительно долго. Вода все подступала, и Мише пришлось залезть на следующую ветку и сесть рядом с Финти. От такого веса ветка трещала и грозила сломаться в любой момент.
Тут они услышали рев мотора, и из-за облаков вынырнул гидросамолёт Волка.
Погрузка длилась недолго. Гидроплан взмыл в небо и взял курс к родному лесу.
Глава 23. Эпилог
На следующий день Фантик и Финти готовились к отъезду. Они с удовольствием остались бы еще, но родителям надо было выходить на работу, а им готовиться к школе. Летние каникулы подходили к концу.
Фантик закончил складывать игрушки в свой чемодан и подошел к окну. Во дворе Хрюн и Хряк занимались ремонтом машины перед дальней дорогой. Он поглядел на них, затем перевёл свой взгляд на стаю гусей, которая готовилась к осеннему перелёту, и грустно произнес:
– Вот и кончилось лето. Так не хочется расставаться! Этот лес стал для меня таким родным!
Фунтик, который помогал Финти закрывать ее чемодан, наконец смог застегнуть молнию и тоже подошел к окну:
– Не грусти Фантик. Приезжайте к нам с Финти зимой. В это время у нас очень хорошо, правда. Вы такого в городе никогда не увидите. Все деревья в снегу, как будто в белых шубках. Вот приедете, и поедем кататься на лыжах или на санках.
– Ой! Я совсем не умею кататься на лыжах, – заволновалась Финти.
– Ничего, научишься. Я тоже раньше не умел, когда был совсем маленьким – успокоил ее Фунтик.
Тут в комнату вошла тётя Хрюша. Поросята сразу окружили её.
– Тётя Хрюша, можно мы сходим попрощаться с нашими друзьями? – попросили они.
– Если вы сложили свои вещи, то, конечно, сходите, попрощайтесь, но только чтобы недолго. Ещё одного вашего исчезновения я больше не переживу!
– Не волнуйся мамочка, мы недолго, – сказал Фантик, закрывая за собой дверь.
Только они вышли за ворота, как над ними пронеслась большая стая птиц. Это ласточки проводили свои последние тренировочные полеты перед дальним путешествием на юг. От стаи отделилась одна ласточка и спустилась вниз. Это был Чиф, но теперь его было трудно узнать. Он вырос, окреп, и совсем не напоминал того маленького слабого птенчика, каким поросята его впервые увидели.
– Привет, Чиф! Ты летаешь быстрее самолета! – сделала ему комплимент Финти.
Он сел к ней на плечо и прочирикал:
– Самолёт мне не обогнать, но до жарких стран я уже долететь смогу.
– Да, вот и ты улетаешь, – расстроился Фунтик.
– А мы-то остаёмся! – раздался рядом знакомый бас.
Это незаметно подошли Миша и Роджер. Они тащили с собой полные корзинки с лесными ягодами и орехами.
– Вот, набрали вам гостинцев, – смущённо промолвил медвежонок, ставя корзинки на землю. Роджер стоял рядом и сопел. Говорить ему было трудно. Купание в холодной воде не прошло бесследно. Горлышко его было простужено, поэтому мама обмотала его шерстяным платочком. В этот момент раздался звук автомобильного клаксона. Это Хрюн звал детей. Пора было ехать.
– Пошли ребята. Пора, – сказал Фантик, и они все вместе направились к дому.
Когда они пришли, родители Фантика и Хрюк уже сидели в машине. Хряк уложил ягоды и орехи в багажник. Финти и Фантик попрощались с ним, тётей Хрюней и друзьями. Пожелав Роджеру быстрого выздоровления, а Чифу – лёгкого перёлета поросята сели в машину.
Машина отъехала, оставив за собой облачко пыли. Было видно, как Хряк, Фунтик, Миша и Роджер машут вслед автомобилю, а тётя Хрюня смахивает слёзы кружевным платочком. Фантик и Финти тоже махали в ответ через открытые окна и думали о том, что обязательно вернутся в этот лес к своим друзьям.
