Алексей достал из пакета найденный крестик и со словами:
– Что вы можете сказать и об этой нашей находке? – передал монашке.
– За два дня и столько находок! – улыбнулась Цецилия. Алексей кивнул.
В миг став серьезной, рассмотрела изделие с двух сторон, немного пальцами потерла один край. Вымолвила:
– Форма простого четвероконечного креста, внутри изображен восьмиконечный крест. Типичный, канонический нательный мужской литой старообрядческий крестик, полагаю… ХVIII века. И принадлежал он человеку состоятельному, так как сделан из золота.
– Из золота? – принимая крест, удивилась Наташа. – А на вид…
– Просто его надо хорошо почистить, – вставила монашка.
Она откуда-то из своей одежды достала блокнот и ручку. Стала что-то писать, потом спросила:
– На чье имя оформлять расписку в принятии мною образа?
– Мы верим вам без бумаги, – выдавил Алексей.
– Должен быть во всем порядок, – отрезала монашка.
– На Низова Алексея, – бросила Наташа.
Монашка закончила писать и передала листок Алексею. На некоторое время наступило неловкое молчание.
– Мы вам очень и очень признательны, – попытался сгладить ситуацию Алексей.
Все улыбнулись. Сестра Цецилия и Наташа обменялись телефонами. Алексей положил икону в пакет и вручил монашке. Пожелав молодым людям добра и веры, она направилась в обитель.
– Она, оказывается, пресс-атташе монастыря! – рассматривая расписку, удивленно вымолвила Наташа.
Перед отплытием в обратный путь, Наташа позвонила своей маме, Алексей – своей…
Продвигаться против течения было значительно труднее, скорость лодки упала. Для управления лодкой Алексею приходилось тратить все больше и больше сил. Наташа тоже притомилась.
– Лешик, давай отдохнем и перекусим, – предложила она.
– О’кей.
Алексей заметил небольшую полянку, окруженную могучими соснами, и причалил к берегу. Наташа выскочила на берег, Алексей подтащил лодку на берег.
– Смотри, – сказала Наташа, – там, в лесу, дом виднеется. Алексей взглянул и увидел среди сосен деревянный дом. Вернее останки дома, деревянный сруб с пустыми глазницами-окнами и без крыши.
– Пойдем, посмотрим, – предложила Наташа.
Они направились к останкам дома, поросшим кустарником. Судя по старым бревнам, местами ставшими уже трухой, дому было много лет. В нем оказалось несколько комнат, две печи.
Наташа остановилась около наполовину разваленной печи. Рассматривая ее, она внезапно наклонилась и стала что-то доставать из-под кирпичей.
«Неугомонная», – подумал о подруге Алексей.
– Смотри, что я нашла! – громко крикнула Наташа.
Алексей подошел и увидел в руках девушки поблескивающий, серебристо-серый небольшой булыжник с неровными краями, кое-где покрытый зеленой окалиной.
– Это серебряный самородок! – крикнула Наташа и побежала к реке.
Она быстро промыла булыжник в воде. Он засверкал еще ярче, частично сошла и окалина.
Алексей прошел к реке, взял в руки булыжник и вымолвил:
– Килограмма два будет, – удивился. – В каком-то деревянном, старинном срубе и серебряный самородок!
– Очевидно, он был спрятан в кирпичной кладке печи, – весело предположила Наташа. – Печь разрушилась, и он валялся среди кирпичного мусора. С годами, благодаря снегу и дождю, самородок пробился наружу.
– А тут ты!?
– Да, дорогой…
Глаза девушки одержимо горели странным огнем.
Перекусив на скорую руку, они продолжили свой водный путь. Их настроение заметно поднялось. Подруга начала размышлять, что можно сделать с самородком, строить планы.
Алексею это было неинтересно, он слушал невнимательно…
Впереди показался небольшой зеленый катер. Алексей аккуратно сманеврировал. Обитатели катера, трое мужчин в камуфляжной форме, внимательно рассмотрели Наташу и Алексея.
– Наверное, ищут военные беглых заключенных, – бросила девушка, когда катер удалился.
– Похоже.
Прямо над ними пролетела шумная стая птиц.
Солнце клонилось к закату, Алексей ощущал сильную усталость. Вот откуда-то с берега донеслись звуки раскатистой гармошки.
«Кто-то гуляет», – хмуро подумал Алексей.
А им предстояло пройти еще половину пути до Гавриловки…
****
Швеция, Стокгольм, зеленая вилла на южной окраине…
Среди зелени в небольшой деревянной беседке в кресле-качалке располагается немолодой, седовласый мужчина с аккуратной седой бородкой и книгой в руке. Медленно раскачиваясь, он внимательно читает. В мужчине чувствуется стать и порода…
К беседке быстрым шагом подходит волосатый молодой человек.
– Господин Большов! Наша новейшая, сверхмощная электронная программа нашла свежее упоминание о литой иконе Георгий Победоносец!
Седовласый мужчина с бородкой закрывает книгу, откладывает на стол. Вспоминает:
«У Терентия Окского, вора позорного, личной иконой был литой Георгий Победоносец. Икона, по сегодняшним временам, очень и очень редкая. И вот она всплывает… Значит… значит, появляется шанс разобраться с «позором рода”…».
Всматривается в лицо улыбающегося молодого человека и спрашивает:
– Интересно где?
– В России, в реставрационной мастерской Макарьевского женского монастыря.
Седовласый мужчина с бородкой рывком поднимается с кресла и громко изрекает:
– Керженецкие края! Двести лет поиска! И вот, наконец, провидец привел к цели! – крестится двумя перстами правой руки.
– Это может быть совпадение, – бросает молодой человек. – Ведь у вас уже были неудачи с иконой.
– Нет, Карл, это не совпадение. Это огромная удача! Макарьевский монастырь находится в Керженецком крае, там где и были утрачены семейные ценности.
– Но на реставрацию икону мог сдать кто угодно? И совсем не обязательно, что у него ваши ценности.
– Все это и нужно будет выяснить.
Седовласый мужчина с бородкой берет со стола мобильный телефон, быстро набирает номер. Услышав абонента, бросает:
– Привет, Гуннар, Большов на линии. Слушает абонента.
– У меня срочное дело, мне нужен специалист по России для решения личного вопроса.
Слушает абонента.
– Он должен выехать как можно скорее, оплата гарантируется.
Слушает абонента.
– Хорошо. Я жду его на инструктаж в Петербурге…
