— Позволь напомнить, что ты согласилась сегодня вечером пообедать со мной, — вскинулся Бен.
Джейн вскочила из-за стола и встала перед ним. Ее глаза горели возмущением.
— Если ты думаешь, что я подвергну опасности свою карьеру только потому, что у нас был великолепный секс, то ты слишком наивен. Этого не будет, — сквозь стиснутые зубы прошипела она.
— Если расследование будет поручено кому-то другому, это не скажется на твоей карьере, Джейн. А вот если при данных обстоятельствах ты его все же продолжишь, может сказаться. Если в Департаменте узнают, что мы с тобой знакомы, у нас будут неприятности. Командую здесь я. И именно я послал Фитца в горящее здание. Факт нашего знакомства скажется на твоей объективности. Ты не можешь этого отрицать.
Сложив на груди руки, она уставилась на него.
— Нашего знакомства? — Ее короткий ехидный смешок заставил его окончательно потерять самообладание. — Мы не знакомы.
— Как ты себе это представляешь? — Теперь он тоже в упор смотрел на нее. — Ты пригласила меня к себе. Мы занимались любовью. — Бен наклонился, поймав взгляд ее прищуренных глаз. — Поправка. Мы занимались любовью всю ночь.
Джейн отвела глаза.
— Это вовсе не значит, что мы знакомы.
— Джейн, не упрямься. У тебя явный конфликт интересов. — Бен отчаянно старался говорить сдержанно и рассудительно. Не очень-то у него получалось. — Я просто пытаюсь объяснить тебе, что ты не можешь расследовать этот инцидент.
— Меня не волнует, что ты думаешь, — резко возразила Джейн. — Я не собираюсь передавать мое расследование кому-то еще только потому, что мое присутствие доставляет тебе неудобство.
Бен явно не был готов к знакомству с такой Джейн. Упрямой, упертой, не способной ничего понимать. И чертовски сексуальной. Он желал ее еще сильнее. Прямо здесь, на месте. Он хотел, чтобы владевшие ими страсти превратились в нечто куда более привлекательное, чем этот спор.
— Как ты будешь работать? — Он все еще пытался найти весомые аргументы. — Твоя объективность окажется под вопросом.
— Я профессионал. И не допущу этого.
Столкнувшись с ее полным нежеланием прислушаться к доводам здравого смысла, Бен потерял последние остатки терпения. Они с треском разлетелись.
— Черт побери, Джейн! — заорал он.
У Джейн удивленно расширились глаза. Проклятье, что с ним делается? Он никогда не терял спокойствия. Никогда не выходил из себя и никогда не орал, тем более на женщин. Где его привычное спокойствие, сдержанная манера поведения, которую он выработал за все эти годы?
Хотел бы он это знать.
— Прости, — сказал он Джейн.
Слегка кивнув головой, она дала понять, что принимает его извинение.
— Как ты не можешь понять, что твое решение сулит неприятности? Это же очевидно.
Джейн тяжело вздохнула и присела на краешек кресла.
— Неприятности будут лишь в том случае, если мы продолжим видеться.
Неужели она говорит это серьезно?
— Во всяком случае, все то время, пока я буду вести расследование, — продолжила она, — наши отношения будут иметь строго деловой характер.
Решительность в ее голосе не оставляла у Бена сомнений, что она совершенно серьезна. Его сердце сжалось от разочарования. Неужели он не увидит Джейн сегодня вечером?
Бен не осуждал ее за преданность карьере. Он мог понять ее нежелание передавать дело другому следователю. Но он не мог принять ту легкость, с которой Джейн отказывалась от всего, что завязалось между ними. Неужели у этой женщины каменное сердце?
Бен шумно вздохнул. Он просто обязан заставить ее увидеть суть проблемы. Если она не откажется от следствия, то не оставит ему иного выхода, кроме как доказать ей, что они не смогут работать вместе. Внезапно он понял, что ему надо делать.
Взяв Джейн за руку, он вытащил ее из кресла. Она оказалась в его объятиях.
— Это не получится, — снова обретя уверенность, сказал он.
В ее взгляде ясно читалось предупреждение, но она не сопротивлялась.
— Еще как получится, — возразила Джейн, но в ее голосе не было уверенности.
Отлично.
Ее высокопрофессиональные аргументы рассыпались в прах, стоило Бену наклонить голову и нежно прикусить мочку ее уха. Она затрепетала в его объятиях и тихо застонала.
— Тсс. — Он легонько сжал зубами мочку уха. — В том, что ты заставляешь меня чувствовать, нет никаких деловых отношений, Джейн. И в том, как твое тело отвечает моему.
Прежде чем она что-то ответила, Бен закрыл ей рот поцелуем. Она прижалась к нему всем телом, страстно отвечая на поцелуй. Никогда еще не было такой восхитительно сладкой победы.
Бен скользнул губами по шее Джейн, пьянея от ее запаха.
— Ни слова о работе, — шепнул он, уткнувшись губами в ее шелковую кожу.
— Разве это не сексуальное домогательство? — пробормотала она.
Откинув голову, Бен с удовольствием увидел тень страсти, от которой потемнели ее глаза.
— Ни в коем случае, — прошептал он. — Ты поцеловала меня в ответ.
Бен чувствовал, с какой неохотой Джейн высвободилась из его объятий. Ему так не хотелось отпускать ее. Он желал только одного — чтобы Джейн, обнаженная, лежала рядом с ним и выкрикивала его имя, когда на нее одна за другой накатывали волны страсти, сотрясавшие ее мир.
— Признаю. Нам будет непросто работать вместе, — сказала она. — Но ты должен понять, что работа для меня на первом месте.
Джейн сказала самые главные слова и попала в его уязвимое место. Работа, какая бы она ни была, всегда стоит на первом месте. И он не может не уважать такой подход.
— Я не буду отказываться от этого задания, — продолжила Джейн. — Нельзя смешивать работу и удовольствие. Это не подлежит сомнению. Я напишу свой отчет, и мы посмотрим, чем все это кончится. Согласен?
— Согласен, — без энтузиазма сказал Бен.
Но он был не совсем искренен. Он не спорил, что дело и удовольствие не должны мешать друг другу, но ни в коем случае не собирался ждать, пока Джейн закончит свое расследование, чтобы оказаться с ней в постели. Он просто собирался доказать ей, что работа и близко не стоит с теми радостями, что они могут подарить друг другу. И пусть это дело упорхнет к другому следователю.
Бен расплылся в широкой улыбке при мысли об удовольствиях, которые их ждут впереди.
— Да, — многозначительно сказал он, — посмотрим, чем все это кончится.
Когда к вечеру Джейн добралась до своей квартиры, она была полностью физически и эмоционально вымотана. Она бросила портфель с документами на полку гардероба и прямиком направилась в ванную, чтобы принять горячий душ.
