– Наверное, вам будет легче, если я для начала немного расскажу о том, что я буду делать и что именно мы ищем?
Лорен кивнула, и Джейми приступил к вступительной речи.
– В прежние времена чаще судили по результатам. Одни колдуньи предсказывали погоду, другие ворожили в кухне, третьи занимались телепатией, четвертые прекрасно изготавливали обереги и разные снадобья. В последние годы было предпринято немало усилий, чтобы понять, как работает колдовство, поэтому и взгляд на категории магии изменился.
– Знаете, по-моему, это слишком научно для чего-то вроде «множься, горе и беда»[5].
Джейми усмехнулся.
– Да, Шекспир нам помог не больше, чем Гарри Поттер. Извините, если хотите, я могу опустить подробности.
– Ничего. Я люблю информацию. И как же вы классифицируете современных колдуний?
– Мы спрашиваем, какими видами энергии вы умеете управлять. Существует пять различных источников силы. То, каким образом вы колдуете, и те типы магии, к которым вы способны, зависят от того, к какому виду энергии вы имеете доступ.
– А сюда входят понятия «земля, воздух, огонь и вода»?
– Верно. Сейчас вы перечислили энергии стихий. Они являются важными источниками силы. Многие колдуны пользуются всего одной или двумя стихиями. Тем, кому доступна энергия земли, как, например, Софи, хорошо удается работа с растениями и целебными травами. Люди, взаимодействующие с воздухом и водой, могут влиять на погоду. У меня есть кузина, которая зарабатывает на жизнь, разгоняя грозы. В стародавние времена волшебники, владевшие стихией огня, становились боевыми магами. В наше время этот талант не особо распространен – возможно, из-за того, что боевые маги прожили не так долго, чтобы передать потомству свои гены.
– А магические таланты передаются по наследству?
Лорен была заинтригована. Хороший знак.
– Не всегда, – ответил он. – Мой двоюродный брат занимается генеалогией. В некоторых семьях наследственная картина совершенно очевидна, а в других – никаких закономерностей не наблюдается. У Софи в роду не было магов, а ее дар очень силен.
Лорен дожевала рогалик.
– О’кей. Пока все, о чем вы говорите, мне понятно. А еще четыре источника энергии – какие они?
– Один из них – энергия сознания.
– Телепатия?
– Да. Телепатия и эмпатия. Иными словами, таланты восприятия, когда кто-то умеет читать чужие слова или эмоции. Большинство людей, владеющих даром психомагии, умеют также направлять мысли и эмоции в сознание окружающих.
Лорен вздернула бровь.
– Неприятно.
– Как и другие колдовские способности, эту можно использовать во зло или во благо. Одна из дочерей Мойры трудится в больнице с детьми, которым предстоят хирургические операции. Она внушает им утешительные слова и чувства. Уметь успокоить испуганного ребенка перед сложной операцией – дорогого стоит.
Лорен медленно кивнула.
– Я помню, как мне удаляли миндалины. Я так боялась!
Джейми пару секунд мысленно спорил с собой, но потом решился на первый серьезный вопрос.
– В больницах находится множество людей, испытывающих боль. Вы испытали это на себе сильнее, чем другие дети-пациенты?
Лорен вздернула другую бровь.
– Интересная теория. Но давайте вернемся к науке. Что там еще?
– Энергия жизненной силы. Обычно она присуща целителям. Но многие из них ограничены объемом собственной жизненной силы, которую могут безопасно применять. Некоторые, как Софи, соединяют целительство со стихийной энергией, и тогда им не приходится слишком сильно себя изнурять.
– Это опасно для целителя?
– Может быть опасно, – ответил Джейми. – Любое колдовство может быть опасно. Обучение очень важно, оно уменьшает риск.
– Порадовали. Что еще расскажете?
Джейми не привык к тому, чтобы его ученики проявляли излишнее любопытство.
– Последние два источника магической силы распространены намного реже. Некоторые колдуны весьма преуспевают в том, что именуется животной магией. Они умеют разговаривать с животными и даже принимают их обличья. Подобной энергией были наделены многие шаманы. Мы до сих пор изучаем эту разновидность магии, но, судя по всему, источником силы для нее служит наша собственная ДНК, а также энергии общей эволюции и доисторической жизни.
Брови Лорен взлетели еще выше. Джейми надеялся, что после рассказов о перевоплощениях разговор пойдет как по маслу.
– Некоторые маги способны черпать энергию из астральной плоскости или из загробного мира. В данную категорию мы включаем медиумов, путешественников во времени, оракулов. Но они встречаются крайне редко.
Лорен рассмеялась.
– Ну, нет! Я могу включить телевизор и нанять вам сколько угодно таких дамочек за два доллара в минуту.
Джейми поморщился.
– Они нам плохую службу сослужили. Шарлатанов полно.
– Если я притворюсь чокнутой, я почти готова принять существование погодных колдунов или телепатов. Путешествия во времени, перевоплощения… Простите. С меня хватит.
Джейми ухмыльнулся.
– Кстати, у меня есть двоюродный дед, умелец перевоплощаться. Жуть страшная. Когда я впервые увидел, как он колдует, мне было года четыре. Потом неделю меня кошмары мучили.
– Но зачем же он сделал это в присутствии ребенка?
Джейми хотелось верить, что байка об одном из самых безумных происшествий в его семье сыграет свою роль.
– Так он же не нарочно! Мы с братьями играли в змеиную войну. Заколдовывали пластиковых змеек и заставляли их летать по воздуху. Швырялись ими друг в дружку.
Мой двоюродный дед в неудачный момент повернул за угол, и ему в лицо угодили наши змейки. А он был старенький, видел плохо и, скорее всего, принял их за настоящих и испугался. Чувство самозащиты заставило его превратиться в ястреба. И тогда мы с братьями присмирели.
Лорен тряхнула волосами.
– Похоже, вы заслужили наказания. Ваши братья тоже колдуны? Как ваши родители остались в живых?
– Мама – чародейка, и притом очень хорошая. У нее есть дар предвидения – порой она видит фрагменты будущего. Мы этим похвастаться, в общем, не можем, хотя я до сих пор гадаю, какое из ее пророчеств было даром, а какое – материнским инстинктом.
– И все семеро детей – колдуны?
– Нет. Пока не родились мы – тройня, – Нелл была единственным колдуненком в семье. А наш отец – не маг. Он программист, создатель видеоигр, человек старой школы, а мама – художник-иллюстратор. Они познакомились в университете и создали первую версию игры «Царство Чародея». Это вымышленная вселенная онлайн, и теперь за игру отвечаем мы с Нелл.
