Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
– Царь Филипп после своей внезапной гибели оставил Александру пятьсот талантов долгов.
– Гибели? Его убили? – Апама была поражена.
– Да.
– Кто? Кому это было нужно?
– Некто Павсаний. Предполагают, что по приказу царицы Олимпиады, матери Александра. Но это только предположение.
– Какая сильная женщина! – невольно вырвалось у Апамы. Внезапная догадка озарила ее. – Царица решила возвести на трон своего любимого сына и уничтожила ненавистного мужа. Так?
Селевк уклонился от ответа.
– Александр взял в долг восемьсот талантов и повел македонян в поход из страны, которая была не в состоянии накормить досыта свой народ. Он открыл нам дорогу через Геллеспонт, хотя персы были тогда властителями на море. Мы завоевали побережье Срединного моря. А теперь Александр собрался отослать на родину тех, кто не годен к военной службе. Но отослать с богатым вознаграждением, чтобы в Македонии им все завидовали.
Селевк снова замолчал. И услышал от своей жены горькие, жестокие слова:
– Да, он вел вас, победителей, через всю землю. А скольким из вас зажгли погребальные костры на тех дорогах, по которым вы прошли? А сколько людей стали калеками ради славы и бессмертия Александра? Разве эти воины стали счастливее, потеряв молодость и здоровье? А теперь великий царь отправляет своих победителей в Македонию, потому что они ему больше не нужны!
Селевк растерянно посмотрел на Апаму. Каждый день он открывал новые черты в характере своей юной жены. В глубине души он сознавал ее правоту, но боялся признаться себе в этом. Селевк любил своих солдат, с которыми бок о бок пережил многочисленные битвы, но, оправдывая поступок царя, приказам которого, будучи воином, привык беспрекословно подчиняться, возразил:
– Но ведь уйдут только старики ветераны. С наградами и со славой.
– Стариками их сделала война, – не сдавалась Апама. – Да, а что сейчас делает Александр, отправив под стражу солдат, завоевавших ему полмира?
– Он уединился в своих покоях и никого к себе не пускает.
– И Гефестиона?..
– Даже его.
– Царь страдает. – В голосе Апамы прозвучала злая ирония.
Селевк внимательно посмотрел на жену.
– Апама, запомни: я не мыслю ни дня своей жизни без Александра. И еще: научись скрывать свои мысли!
Она поняла, что это не просьба, а приказ…
На следующее утро Александр послал за своими полководцами. Селевка вызвали одним из первых. Среди явившихся на зов военачальников большинство были персы. Своим ближайшим друзьям царь объявил:
– Все основные полки отныне будут составляться из персов.
– Царь, – не выдержал Селевк, – прости наших воинов.
– Они сказали, что все уйдут домой. Пусть уходят. Немедленно.
– Александр, забудь об этой размолвке, – взмолился Гефестион.
– Пусть уходят! Завтра же!
– Что мы будем делать без армии? – спросил Птолемей.
– Я же приказал вам набирать воинов-персов. Отправляйте немедленно гонцов во все сатрапии.
Лица персидских военачальников светились льстивыми улыбками. Александр быстро распределил между ними командование над различными частями армии.
– А вы отправляйтесь в лагерь, – приказал он македонцам, – и объявите о моем решении войску…
Вскоре воинам сообщили решение царя.
Войско отныне будет состоять из персов. Отряд «серебряных щитов» будет персидским. Будет персидской фаланга. И конница этеров тоже будет персидской. Только главные македонские полководцы и самые близкие друзья Александра останутся на своих постах.
В лагере поднялся невообразимый шум:
– Отдать ненавистным персам все наши завоевания? – кричали одни.
– Добытые такой ценой! – вторили другие.
– Чтобы побежденные жили лучше победителей! – сокрушались третьи.
Чтобы не быть разорванными в клочья, персидские юноши поспешили укрыться в безопасных местах, подальше от разгневанных македонян. Но те ринулись к царскому дворцу. Щиты, мечи, копья, дротики с грохотом падали к его порогу в знак того, что македоняне пришли с повинной. Воины взывали к Александру, умоляя выслушать их.
Он вышел. Перед ним на коленях стояли македонские воины, с которыми он завоевал Персидскую империю.
Остановившись над грудой оружия, Александр, вскинув голову, сурово спросил:
– О чем вы просите теперь?
Ближайший воин, со слезами глядя на персидское одеяние царя, печально произнес:
– Ты называешь персов своими родичами. Ты позволяешь им целовать тебя. Кто из нас когда-нибудь удостоился такой чести?
Александр стремительно сбежал вниз, подошел к воину и приказал:
– Встань!
Когда воин поднялся во весь рост, царь крепко обнял его.
– С этой минуты вы все – мои родственники! – Голос Александра дрогнул…
Селевк позже слышал, как старик ветеран, прошедший все битвы похода, начиная с Граника, делился своими мыслями с товарищами по оружию:
– Я знал, что царь будет сражаться бок о бок с варварами, поставит их в свое войско и многих назначит военачальниками. Не думаю, что это правильно. Но я должен сказать, что каждый раз, когда мы ворчали на решения царя, казавшиеся нам безумными, в конечном счете он всегда оказывался прав.
…Воины один за другим подходили к царю, чтобы обнять и поцеловать его. Лицо Александра блестело от слез.
Вечером, прежде чем ветераны отправились на родину, царь устроил грандиозный пир примирения. Праздник ничуть не уступал свадьбам, разве что шатры остались в Сузах.
За столом рядом с Александром разместились главные вожди и македонян и персов. Царь, подняв чашу, призвал богов даровать людям согласие меж македонянами и персами. В его сердце вновь появилась вера, что мечта близка к осуществлению.
На следующий день ветераны, возглавляемые Кратером, отправились в родную Македонию. Когда они шли меду пехотой и конницей, выстроившимися на прощание с двух сторон, трубы трубили сигнал отбоя.
В возвращении ветеранов домой Апама увидела знак неминуемых потерь на пути великого завоевателя.
5
Армия приближалась к Экбатанам, поднимаясь все выше и выше по Мидийскому нагорью. Пейзаж становился живописнее из-за показавшихся вдали заснеженных горных вершин, сверкающих в солнечных лучах. На пути армии встречались земледельческие и пастушьи поселения, время от времени показывались одинокие каменные башни с ведущими наверх ступенями. В этих башнях местные жители оставляли тела своих умерших, чтобы те растворились в природе, не оскверняя ни земли, ни огня.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
