сигнала: оставалось еще пятнадцать секунд.
— У меня есть важная информация, — по громкой связи раздался взволнованный голос Киры. Она проигнорировала колкость Марка: надо признать, за месяц совместной работы девчонка научилась пропускать мимо ушей едкие замечания напарника, хотя раньше мгновенно вспыхивала от негодования.
— Вываливай.
— Я поговорила со Стариком, и он передал мне блокнот, в который записывал имена бездомных, пропавших в Старом порту, а также даты их исчезновений. По его словам, похищения бродяг началась три месяца назад. Я скину этот список тебе на телефоне, чтобы...
Кира говорила что-то еще, но Марк ее уже не слышал: он в ярости ударил кулаками по рулю, когда за пять секунд до зеленого сигнала светофора «Порше» Виркина вдруг резко тронулся с места, успев проскочить перекресток на красный свет.
— Дьявол! — выругался Марк, в отчаянии просигналив двум машинам, стоявшим перед ним.
Впрочем, взрыв ярости оказался бессмысленным: водители автомобилей соблюдали правила дорожного движения и не собирались трогаться с места до тех пор, пока красный сигнал светофора не сменится на зеленый. Ряд слева был плотно заставлен машинами — Марк не смог бы туда свернуть. Оставалось только ждать зеленого сигнала светофора. «Порше» Виркина тем временем исчез из вида, свернув направо в узкий переулок, протянувшийся в квартале за перекрестком.
— Что случилось? — прозвучал из телефона удивленный голос Киры.
— Пока я с тобой болтал, Виркин скрылся от слежки! — Марк едва сдерживал себя, чтобы не сорваться на напарницу.
Когда светофор наконец-то зажегся зеленым светом, машины спереди тронулись с места. Марк резким маневром вырулил в левый ряд под возмущенные гудки других автомобилистов. Ему было плевать: главное — во что бы то ни стало найти Виркина!
— Верес, у тебя все нормально? — донесся из динамиков взволнованный голос Киры: должно быть, она услышала какофонию автомобильных гудков и чертыхания напарника.
— Ты можешь не отвлекать!?
Марк обогнал машины и, проехав перекресток, вдавил педаль газа в пол, чтобы как можно скорее домчаться до переулка, который уходил направо, теряясь среди обветшалых домов прошлого века.
На узкой улице не оказалось других машин — впрочем, как и «Порше» Виркина. Еще раз стукнув кулаком по рулю, Марк проехал весь переулок, как вдруг резко ударил по тормозам, когда заметил в подворотне справа припаркованный возле мусорных баков «Порше».
— Верес, ты догнал Виркина? — по громкой связи вновь раздался голос Киры, на этот раз тихий и осторожный: похоже, напарница не хотела лишний раз действовать на нервы Марку.
Ничего не ответив, он вышел из внедорожника и направился к «Порше» Виркина, на ходу доставая из кобуры пистолет. Впрочем, осторожность была излишней: спортивный автомобиль оказался пустым.
Рудольфу Виркину удалось ускользнуть.
Марк огляделся: темная подворотня сквозным проездом соединялась с параллельной улицей. А это означало, что Рудольф Виркин мог скрыться от преследования пешком, либо же пересел в другую машину, припрятанную в этом грязном закоулке. Марк склонялся ко второму варианту.
— Скорее всего этот ублюдок заметил слежку, — сказал Марк в телефон, когда вернулся в свой внедорожник. — Мне не удалось его догнать.
— Досадная оплошность для лучшего агента БЛОК, — в голосе Киры слышалась едва скрываемая издевка.
Марк не выдержал:
— Если бы ты не отвлекала меня дурацкими вопросами, я бы его догнал!
— Серьезно!? — фыркнула Кира. — Я думала, ты придумаешь оправдание получше.
Марк скрипнул зубами: напарница была права, и он не нашелся, что ответить. Черт подери: прошел всего месяц их совместной работы, а Кира уже научилась не просто давать ему отпор, но и ставить его на место!
— Ладно, пока ты глотаешь слезы обиды и пытаешься придумать остроумный ответ, я хочу сообщить, что у меня есть план, — сказала Кира.
— Ну давай, удиви меня. — Марк с трудом сдерживал охватившее его раздражение, причиной которого было не только то, что он позволил подозреваемому уйти от слежки, но и явное глумление напарницы.
— Я решила остаться на ночь в Старом порту, прикинувшись бродяжкой, которая пойдет на все ради куска еды, — выпалила Кира. — Возможно, убийца на синем фургоне появится снова, и тогда я смогу его выследить... или привлечь его внимание.
— Тебе там самое место, — поддел Марк, выруливая из подворотни. — Можешь навсегда оставаться среди бомжей, скучать не буду. Да, и еще: постарайся не звонить мне по всякой ерунде. Твои звонки отвлекают от важных дел.
— Какими же важными делами ты занят, если не считать провала в преследовании Виркина? — Голос Киры вдруг стал резким: похоже, напарница тоже едва сдерживала раздражение и в любую секунду могла взорваться. Так-то лучше: Марку вновь удалось вывести ее из себя!
— Не твоего ума дела. — Марк впрыснул в слова весь яд, накопившийся за время короткого разговора с Кирой. — Отправляйся на свой маскарад в Старый порт, только постарайся не подцепить там блох... ну или сифилис!
Он выехал на залитую огнями улицу в тот самый момент, когда из динамиков раздался возмущенный голос Киры:
— Знаешь что?! — Казалось, сила ее гнева чуть не порвала мембраны динамиков. — Таких ублюдков, как ты, еще поискать надо!
— Но ты ведь сама меня нашла и захотела со мной работать, — парировал Марк.
Он знал, что Кира не могла видеть его ехидную улыбку, но наверняка она чувствовала, что на лице напарника появился довольный оскал. Похоже, осознание факта, что Марк снова взял верх в их бесконечных спорах, окончательно вывело Киру из себя.
— Ты просто бесишься, что это я догадалась устроить засаду в Старом порту, а не ты, — выпалила она.
— Так себе довод, — фыркнул Марк. — Если тебе нравится сидеть среди вонючих бомжей в ожидании синего фургона — валяй. Но лично я считаю, что фургон навряд ли так скоро появится в порту.
— Посмотрим, кто окажется прав.
Не прощаясь, Кира отключилась, и Марк вдохнул: во время разговора он вел себя как полный ублюдок, но что поделать — он давно вжился в роль сволочного мудака и порой уже не мог вспомнить, каким было его истинное «я» до того, как...
Он мотнул головой, отгоняя непрошеные мысли и воспоминания. Прошлого не изменить. Что было — то было, и теперь ему оставалось только одно: ни при каких обстоятельствах не повторить того, что случилось с Агнией. Для этого нужно было максимально отвратить от себя других людей — даже тех,
