это известно издревле. Оно исчезает, когда исчезает луна…
Однако его прервали голоса, громко возмущавшиеся моими словами про доказательства и вообще тем, что я посмел выступить против их многолетнего опыта! Никто, заверяю тебя, никто не пожелал прислушаться к голосу разума! Продолжение дискуссии представлялось мне бессмысленным.
Поспешно схватив пальто и шляпу, я вознамерился немедленно покинуть помещение. В дверях меня остановил хорошо одетый молодой человек, положивший руку мне на плечо. Юноша прошептал так, чтобы остальные члены общества не расслышали его слов:
– Господин Острём ищет то, чего здесь нет… Но, возможно, он найдет это в другом месте…
Незаметно передав мне свою визитную карточку, он шепнул:
– В среду, в семнадцать.
На белой карточке я прочел слова:
Сообщество Свидетелей Странного
Норра-Хамнгатан 14
Гётеборг
Молодой человек удалился обратно в комнату, прежде чем я успел его поблагодарить.
Дорогой брат, мои поиски свели меня с людьми, преследующими бесчестные цели и совершенно лишенными совести. Никогда еще не было столь важно, чтобы решение загадки попало в нужные руки. Посему настойчиво прошу тебя спрятать это и мои последующие письма в строгом соответствии с моими инструкциями.
То, что привыкли мы видеть вокруг, новой картиной сменяется вдруг.
С огромным доверием,
твой друг Аксель Острём
Закончив читать, я позаботилась о том, чтобы мы кратко занесли на бумагу все, о чем говорилось в письме. В конце концов получилось вот что.
Краткое содержание письма, лежавшего под камнем Сильвии (составлено Орестом и Малин)
1. Аксель пишет письмо кому-то, кого он знает. Кто это – неизвестно.
2. Он просит прощения, что уехал, ничего не сказав.
3. Он рассказывает, что решил искать Сильвию.
Поскольку Сильвия верила в земное излучение и звездные поля и пыталась помешать, чтобы этими силами воспользовались в связи со строительством железной дороги, он пытается найти других людей, знающих что-либо о земном излучении.
4. Поэтому он идет на собрание Общества лозоходцев (при помощи лозы находят земное излучение) в Гётеборге.
5. На Акселя все это не произвело ни малейшего впечатления! Он считает, что лозоходцы на собрании – тупицы (ТАК И ЕСТЬ!).
6. Он спрашивает, знает ли кто-нибудь о связи между земным излучением и звездными полями, то есть движением звезд и планет. Единственный, кто ему отвечает, – старичок, который говорит, что земное излучение исчезает во время лунного затмения. Остальные сердятся на Акселя, когда он спрашивает, есть ли у них доказательства.
7. Аксель хочет уйти, но его останавливает человек, который хочет снова с ним встретиться.
8. Он дает Акселю карточку с адресом: Сообщество Свидетелей Странного Норра-Хамнгатан 14
Гётеборг
9. Аксель пишет: исключительно важно, чтобы по новому следу шел нужный человек. Он предупреждает о людях, у которых бесчестные (то есть преступные) цели и нет совести.
10. Письмо кончается словами: «То, что привыкли мы видеть вокруг, новой картиной сменяется вдруг».
– Но где же подсказка? – спросила я. – Он оставил нам хоть какой-нибудь ключ?
– Похоже, что нет, – ответил Орест. – Но ведь и зашифрованного текста тоже нет! Мы не можем разгадать шифр, если нет зашифрованного сообщения! А здесь ничего такого нет! Если, конечно, дело не в тех, других бумагах – про этот, как его… монохорд?..
Мы всячески поворачивали страницы, где рассказывалось о монохорде, но, сколько бы их ни изучали, не могли найти ничего похожего на код или тайное сообщение.
– Супермистика какая-то! – воскликнула я. – Как же мы найдем следующее письмо? Ведь он же сам говорит, что будут еще письма! И просит того, кому пишет, спрятать «последующие»!
Я прокрутилась разочек на вращающемся стуле Ореста. Заметила, как его волнует, что я могу нарушить образцовый порядок в карандашнице на его столе, и не удержалась: назло ему вернула простой карандаш, которым мы писали, не на то место.
– Это продолжение всего, что мы обнаружили весной! – заявила я. – Ты только представь: Аксель написал еще письма! Но кому он их послал? Создается впечатление, что шкатулку с часами и посланием спрятал под камнем кто-то другой. Ведь собаку Сильвию, когда она умерла, похоронил под камнем дедушка прабабушки Анте – это было уже после того, как Аксель исчез… Помнишь, Герда рассказывала про дедушку?
– Точно, – проговорил Орест. – Думаю, нам надо поговорить с Гердой.
– Но зачем? – удивилась я.
– Мы должны выяснить, зачем она сказала нам, чтобы мы нашли это письмо.
– Но ведь это не она… это был другой… голос, который…
Устами Герды определенно говорил чей-то чужой голос! Может быть, это и был тот старинный родственник? Ее дедушка? Или же сам Аксель? Или… кто-то еще. У меня снова мурашки побежали по телу. Хотя все происходило средь бела дня, меня пробрала дрожь, стоило мне вспомнить, как жутко звучал голос на сеансе у Моны.
– Это сказала Герда, – сухо возразил Орест. – А мой опыт подсказывает, что если человек что-то говорит, то обычно преследует какую-нибудь цель.
Как обычно, мы с Орестом думали по-разному. Но я тоже хотела бы снова поговорить с Гердой. Осталось только как-нибудь это устроить!
10
Шкатулку и страницы из книги с текстом о монохорде я принесла домой. Орест сказал, что спрячет часы и письмо «в надежном месте». Подозреваю, там же, куда и астролябию спрятал. Теперь у Ореста есть собственный клад, который наверняка принесет ему достаточно денег, чтобы купить себе квартиру и компьютер, как только ему исполнится восемнадцать!
Я порадовалась, что он взял вещи себе, – мне-то и вовсе невдомек, где так спрятать золотые часы, чтобы родители не нашли их и не начали задавать ненужных вопросов. Шкатулка – другое дело, я могу сказать, что получила ее от Ореста. В ней ничего ценного нет.
Итак, мы нашли кое-что под камнем Сильвии, как и обещал голос. Однако мне что-то было не очень радостно. Все это странно и как-то не так. Конечно, приятно найти золотые часы. Но, поскольку весной мы обнаружили бесценную астролябию, золотые часы скорее вызывали разочарование. Ну и что нам с ними делать?
Не для того же дух Акселя заговорил с нами, чтобы пристроить свои старые золотые часы?
Эти старые бумаги наверняка скрывают какую-то тайну! Если бы только выяснить какую!
Папа обнаружил шкатулку, когда ходил по дому, поливая комнатные растения. В последние полгода их стало в доме значительно больше – с тех пор как папа поправился и примерно тогда же начал проявлять интерес к
