запущенным видео. — Скажешь, не ты?
Ага, раскатал губу, Лях! Все бабы теперь мои, даже шевелиться не придётся! Нужен я ей вовсе не для этого. А для чего? Чего она тычет смартфоном? Заинтересовавшись, я поправил её руку так, чтобы экран не бликовал, и всмотрелся в ролик.
Он был не очень длинным, чуть более двух минут. Судя по обозначениям, запись шла на полицейский регистратор. И показывала погоню. Патруль полиции на машине следовал за пешеходом… и не мог догнать.
Пешеходом был я. Без вариантов, даже лицо несколько раз в кадре мелькнуло. Я, правда, не знал, что могу так быстро бегать, а то не плелся бы до города так долго. Под шестьдесят где-то — твою же мать!
— Похож немного… — всеми силами изображая безразличие, протянул я, когда ролик закончился. — Но это же фейк какой-то.
— Какой ещё фейк?! — возмутилась девица. — Ты видишь, что это полицейская запись?
— Да ладно, любой блогер с руками из плеч такое сделает за пять минут! На ютубе этого добра вагон и маленькая тележка. Только вот зачем было к этому челу моё лицо приделывать? Это у тебя такой оригинальный способ знакомиться с парнями?
Не, ну не признаваться же этой незнакомой девушке в своих возможностях!
— Ты, мутант, не гони! — нижняя губа у девчонки задрожала, она подступила на шаг и обличительно ткнула пальцем в грудь.
— Какой мутант, милая?! — покрутил я у виска, хотя внутри всё сжалось. Выходит, я не один такой? В смысле, не только я и та собака?
А девка-то явно с мировым заговором головного мозга. Нибиру, рептилоиды, людям конец! Вон глаза как блестят — повезло же нарваться на фанатика!
Спас меня Стас. Опять. Святой человек, хотя и мажор.
— Познакомились уже? — ввалился он на кухню. — Вань, ты смотри осторожней. Скалли у нас уфолог, хоть и красавица. Затащит тебя в свою секту — будешь с ней зелёных человечков по лесам ловить. С другой стороны — живёт одна, так что можно и рискнуть, а?
Точно уфолог. А я, выходит, объект для изучения. Ну, прекрасно!
Девушка при появлении хозяина квартиры оторвала от меня горящий возмущением взор и перевела его на Стаса.
— Ещё раз меня так назовёшь, я тебе бабу-йети привезу. — И добавила миролюбиво: — Отстань, Стас, дай с человеком поговорить.
— Ну славно! Я снова человек! — не преминул вставить я реплику.
— А был кем? — уточнил приятель.
— Мутантом каким-то.
— О, ты наступил даме на больной мозоль! Люсь, не бей! Знаешь ли ты, мой юный падаван, что среди нас давно живут Люди Икс? Нет? А вот Скалли знает! Да, Люська, я же пошутил!
В шутливой потасовке Стас проиграл и был изгнан с кухни. А победившая сторона повернулась ко мне и обиженно бросила:
— Только ржать вам, кобелям! Хоть бы раз изучили материалы, прежде чем рот открывать. Есть, между прочим, международные свидетельства!.. Эксперты подтверждают…
Она что-то ещё говорила про предмет своего страстного интереса, а у меня в голове в это время складывалась очень интересная комбинация. Как и в лодку не сесть, и рыбку съесть. Чудачку можно и нужно было использовать.
Молча, глядя ей в глаза, я взял тяжёлый кухонный стол за одну из ножек и, молясь, чтобы организм не подвел, поднял его на уровень груди. Продолжая сверлить девушку взглядом, так же молча опустил на место.
— Обалдеть! — Люся-Скалли дрожащими руками навела на меня камеру телефона и то ли попросила, то ли потребовала: — Ещё раз!
А теперь проверим, правильно ли я просчитал девчонку.
— Люсь, я не буду это делать на камеру, прости. То, что для тебя забава, для меня вопрос жизни и смерти. За мной гонятся, меня хотят убить. Я ищу, где бы пересидеть, а ты мне предлагаешь в ютуб видео запостить.
Она захлопала ртом как рыба. Открывала его, чтобы что-то сказать, и закрывала, не решаясь. Потом, наконец, выдохнула:
— Прости…
В десятку!
Махнул рукой, пустое, мол. И дожал:
— Думал у Стаса пересидеть, но тут, как вижу, меня вполне можно найти. Так что, прости, но мне надо сваливать. Если тебе не сложно, дай уйти и никому не рассказывай, что встречалась со мной. Для меня это ничего не изменит, а вот у тебя будут проблемы.
— Да я бы никому…
— Верю. Пока, Люся.
И направился к выходу из кухни. Но через пару шагов был остановлен ожидаемым «погоди». Повернулся и вопросительно поднял брови.
— Я одна живу. Можешь… у меня пока спрятаться. В зале, на диване, — последней фразой она дала понять, что «интим не предлагать».
Сработало! Девушка — гик, настоящий фанат своей страсти! А я мечта всей её жизни: не как мужик, а как доказательство того, что она не сумасшедшая.
— Это может быть опасно, — предостерёг я, но её это лишь раззадорило. Как я и предполагал.
Интерлюдия
Свой кабинет начальник криминальной полиции УВД Амурской области не любил. Поднявшийся с оперов до потолка, доступного без академии, он не любил торчать в четырёх стенах. Да и не проводить же такие встречи в здании управы! Поэтому для разговора, которого внезапно потребовался его визави, выбрал маленькую уютную кофейню на набережной Амура. Днём здесь почти не бывало людей, а вид из окна открывался умиротворяющий. Хоть какой-то бальзам на душу, раз уж тема беседы была ему неприятна.
Рощин в тайне скучал по себе прежнему. Свободному сыскарю, денег у которого хватает от зарплаты до зарплаты, зато не имеющему обязательств, вроде сегодняшних. Сидеть напротив бывшего бандита и выслушивать его претензии.
Насколько проще жилось раньше! Волка ноги кормят, это было про него. Молодость, друзья, интересные, часто опасные дела. Кровь бурлила в жилах пьянящим коктейлем, а завтрашний день скрывался в тумане неизвестности.
На пятом десятке Андрей сделался Андреем Евгеньевичем или товарищем полковником. И уже забыл, когда его в последний раз называли по прозвищу, Цыганом. Он прилипло со школы и сопровождало смуглого красавчика лет до тридцати пяти, пока тот не сменил полевую работу на кабинетную. Не обзавёлся связями, доходами и небольшим, пока ещё почти незаметным животиком.
Порой, глядя на себя в зеркало, Рощин пытался понять, как и когда успело произойти превращение весёлого, смуглого и белозубого опера в этого статного, с редкими нитями седины в черных волосах мужчину? В какой момент времени идеалы, на которых он строил свою жизнь, сменились карьерными устремлениями, политически верными решениями, правильными знакомствами и такими вот разговорами? В которых его, полковника полиции, строит отошедший от дел беспредельщик с владивостокской трассы.
— Георгий Егорович, послушай… — попытался Рощин прервать
