Книга Вчерашняя быль - Андрей Ефимович Зарин

сообразил этого сразу... Его приезд, волнения, Маруся... и дудки эти... Он тихо опустился на колени подле своего товарища, пораженный и уничтоженный. Он обнимал его, гладил по голове, говорил бессвязные ласковые слова, и слезы неудержимо текли по его щекам. Суров, не поднимая головы, рыдал и отрывочно говорил: -- Разве можно было допустить это... думали, каторга... и вот... помог убежать... Маруська моя... девочка моя... успокоилась... Потом он смолк и только вздрагивали его плечи. В комнате наступила торжественная тишина. Суров совсем утих, медленно поднялся, вытер рукою лицо и, подойдя к столу, аккуратно завернул в тот же платок волосы и, расстегнув пальто, положил их в карман пиджака. -- Я их с собой возьму... к Кольке... -- глухо сказал он. Потом он взял пакет с деньгами, сунул его в карман брюк, застегнул пальто на все пуговицы и обернулся к Кротову. -- Ну, прощай, -- он обнял его и они поцеловались. -- За все спасибо. А за это -- без меры! -- уже овладев собою, сказал он и прошел в переднюю. Кротов машинально взял свечу и вышел за ним. Он надел галоши и завязал башлык. -- Чемодан прислуге отдай. Пусть поделят... ну, прощай! Он кивнул Кротову и быстро вышел в сени. Кротов молча проводил его. Что он мог сказать этому человеку?.. Снег падал снова сплошною белою завесою. Суров сошел с крыльца; силуэт его мелькнул на мгновенье и скрылся в белой мгле падающего снега, который, как саваном, покрывал дома и улицы. XVII. Тусклый рассвет зимнего утра пробился сквозь шторы, и побледнело пламя свечи, а Кротов все еще сидел за своим письменным столом. Перед ним лежал лист бумаги с написанным прошением об отставке. -- Да! бывают моменты, когда человек прежде всего должен себе выяснить, правильно ли понимает он свой долг!.. Пройдут десять, пятнадцать, двадцать и более лет. Умрут Кротовы, а дети их долго еще будут рассказывать своим детям и близким знакомым про старого товарища их отца, который своими собственными рукам помог родной дочери умереть, чтобы избавить ее от услуги палача... Пройдут еще года, и уже их дети станут повторять этот рассказ и, с течением времени, он обратится в легенду, которая, быть может, вдохновит поэта своей чудовищной правдой... ---------------------------------------------------- Первая публикация: журнал "Пробуждение", 1913 г. Исходник здесь: Фонарь. Иллюстрированный художественно-литературный журнал.