представления кто-то в толпе всё же не выдержал и упал в обморок.
— Я их предупредил, можешь выводить.
— Хорошо, милый. — Она напомнила мне про испытание и, кажется, это был намёк, что тот раз не был последним.
— Хватит. Не напоминай.
— Забыла, ты же верный семьянин и придерживаешься моральных ценностей. — Устал, конечно же, но от злобы аура усилилась сама. Девушка, почувствовав её усиление, сменила игривое настроение на боевое. — Ты хочешь бросить мне вызов? Ми-лый.
Пришлось себя успокаивать мыслями о том, что всё происходило не по моей воле и было всего лишь фантазией.
— Молодец. Впредь будь добр, держи себя в руках. Не подобает будущему правителю пустыни Кхара так быстро выходить из себя.
— Так ты не провоцируй, и всё будет нормально. — Краем глаза заметил, как из пещеры начали выползать чёрные пауки. Они были с локоть размером, что по меркам шассов считалось маленьким. — Так стоп, правителю? — Зацепился за её слова.
— Да, разве у тебя не такие планы? Ты можешь создать собственное государство, устроить торговлю. Благодаря тем алтарям, к которым доступ можешь выдавать только ты, можно создавать товары. Не бойся, я научу тебя их заряжать.
— Ха, — усмехнулся и начал говорить всё, что думаю, — я не знаю, что будет через час. Нас в любую секунду могут выследить и убить. Моя семья за тридевять земель. Ввязался в авантюру, выигрыш в которой зависит от воли сильных мира всего. Если за нас возьмутся всерьёз, то растопчут в мгновение ока. Ты сама видела тех химер. Мои самые лучшие бойцы чуть не полегли в сражении с тремя, а там, — указал в сторону горы Шасса-Арист, — их сотни, если не тысячи. И не факт, что мы сражались против самых сильных особей.
— Ты прав, вот только не забудь, кто перед тобой.
— Слушай, я понимаю, тебе более семисот лет. Ты прожила семь человеческих жизней, набиралась опыта, породила множество рас. Но конкретно меня как ты сможешь сделать сильнее? — Я уже не выдерживал. Из этой дамы всё приходилось доставать клещами. Да и усталость сказывалась.
— Легко, стоит только попросить, и ты станешь другим. Я сделаю из тебя настоящего короля. Но готов ли ты будешь отказаться от той жизни, которой жил все эти годы?
Она продолжила мне изменять своё тело и стать одним из её детей. Хотя немного не так. Дети — это те, кого она породила, меня же она собирается поменять. Отказаться от радостей жизни, шанса на счастливое будущее.
— Зачем мне это? — С губ сорвался вопрос, который я собирался задать сам себе.
— Ты сможешь быстро получить ту силу, к которой так стремишься. Сможешь защитить тех, кто тебе дорог. — Она умеет убеждать, но нет.
— Останусь ли я при этом собой? — после моего вопроса девушка скривила свою милую мордашку, а я услышал, как шипят от боли мои бойцы.
— Нет. Но ты подумай, я не настаиваю на том, чтобы ты это сделал именно сейчас. Просто обратись ко мне в тяжёлую для тебя минуту, и сделаю тебя сильней.
— Я запомню. Благодарю. — Сказав это, демонстративно отвернулся от неё, показывая этим, что разговор окончен.
— Господин Паран. — Ко мне подошёл Зуг. — Госпожа Тиамат. — Он поклонился ей ниже, чем мне. Стало неприятно.
— Говори, — произнёс я.
— Люди спрашивают. Мы сразу же отправляемся после этого, — Зуг замялся. — Жертвоприношения.
Тиамат от такого названия закатила глаза.
— Да. Если повезёт, то уже завтра будем в городе. Сам помнишь, сколько до него пешим. Ещё учитывай, что нас много.
— Благодарю, — Зуг ещё раз поклонился.
— Только не говори остальным про время пути. Всё, иди. — Зуг не стал ничего говорить, просто развернулся и ушёл.
— Ему не нравится, а он терпит. Понимает, что так надо. Ещё боится превратиться в своего отца. — Я посмотрел на Тиамат. Так хотелось дать ей подзатыльника и запретить читать чужие мысли. Но мне стало интересно.
— Ты когда читаешь мысли, видишь образы?
— Да.
— Понял. Расскажи, почему он не хочет быть похожим на своего отца? — Знать секреты членов своего отряда необходимо. Хотя бы для того, чтобы в будущем не попасть впросак и неудачно брошенной фразой не разрушить отношения.
— Его же обанкротили. Думаю, ты об этом знаешь. Там история не новая. Попользовались и бросили. Поставил не на того. Пресмыкался, подлизывался, и от этого его слили, как пешку. Вот и не хочет ваш мудрец повторить его участь. Хотя судьба — штука злая. Он же как раз этим и занимается. Ползёт наверх, при этом прислуживая тебе.
— Хватит. Я понял. — Сделал выводы. Проанализировал своё поведение. Понял, что действительно судьба — злодейка. — Я постараюсь что-нибудь придумать. А сейчас. Твои дети закончили? — спросил, увидев, как большинство пауков отлепилось от рук и ног моих бойцов.
— Почти. — Ответила мне Тиамат и развернулась в сторону пещеры. Оттуда начали выползать новые пауки, и в этот раз ядовитые. Это были те, которые собирались отправиться с нами в путь ещё тогда, когда нас взяли в плен. Их окрас не поменялся. Красные и фиолетовые узоры с исходящим от них свечением.
— Вот теперь всё. — Она улыбнулась.
Глава 7
Питомец
Время — 20:54
Дата: 27.01.787
Место действия: Недалеко от Ганкогна, Пустыня Кхара, материк Ванис.
Путь, как я и рассчитывал, мы преодолели за двое суток. Все настолько вымотались, что не могли разговаривать, скрашивая свой путь. Разве что Тиамат с Ангеликой шли и о чем-то переговаривались на своих частотах. Понял я это по подёргивающимся усикам Куклы-принцессы гармов.
Была пара мелких стычек с мутировавшими существами. Всё те же люди-тараканы. Как ни старался, так и не смог узнать историю их появления. Все мутации немонотипные, не может просто такого быть, что раз — и целая раса тараканов вылезла. Где-то есть матка, которая порождает этих существ. Спрашивал у Тиамат, но она отмалчивалась, а на вопрос, не она ли создала этих существ, я получил ментальный удар.
Всё же даже в человеческом облике эта дама может больно укусить. Она создала себе куклу и усилила её. Я, оказывается, пользуюсь системой и тоже меняюсь. Подозревал это, но стал более уверен, когда получил подтверждение от
