не жалуют. Даже с княжеского двора все разбежались, а я так и вовсе арендую пару комнат, откуда там домовому взяться.
Градоправитель воззрился на девушку с недоумением.
— Ты же гроза всех нечистых на руку промышленников, как же так вышло, что у тебя даже своего жилья нет?
— Думаешь нас в управе всех золотом осыпают с головы до пят? Как бы нет так. Ты вона тоже целый градоправитель, а домик у тебя какой-то скромный…
— Ну-да, скромный, семьи у меня ж пока нет, потому здесь всего две спальни — моя и гостевая. Внизу светлица, где посидеть небольшой компанией можно и кухонька — дабы вкусности готовить.
— Погоди, но ты же сказал, что твоя семья дома…
— Все правильно, они в родовом тереме. Там хоромых такие. Что за полдня можно никого не встретить, а то и вовсе заблудиться.
— Выходит мы здесь совсем одни? — Варя почувствовала себя неуверенно.
— А тебя что-то смущает? — Андрей подошёл ближе и лукаво посмотрел в ее глаза.
— Наоборот, мне все только на руку. Никто над ухом кудахтать не будет о том, что незамужним девицам положено делать и что нет. Помниться ты обещал печь растопить, так чего ждёшь?
— Гуся с яблоками, — и морда такая хитрая сделалась, что Варя вмиг посуровела и брови нахмурила?
— А гусем не хочешь?
— Все, все пошел за дровами.
Барышня после его слов растеряла воинственный вид и ступила на кухню. Тут было светло и чистенько, а ещё приятно пахло хлебом и закваской, что дожидалась хозяйской руки. Чужие заготовки девушка трогать не стала. Зато наткнулась на распечатанную крынку с вареньем. Следом обнаружился горшочек и торба с кашей.
Андрей вернулся со связкой дров опустился возле печи и принялся добывать огонь. Барышня уже готовилась прокомментировать барские умения, но осеклась на полуслове. ведь мужчина справился довольно быстро, затем поднялся и отряхнул руки.
— Что готовить будем?
— Мне нужно мясо до каши и мука для блинов.
Андрей хмыкнул и улыбнулся:
— Сейчас все будет, хозяюшка, — и до того слова тепло прозвучали, что Варя даже не стала сердится за излишнюю фамильярность. Вместо этого насыпала в горошек каши залила водой, соли добавила и чуточку масла. Затем и за блины взялась.
Андрей принес недостающие продукты, водрузил на стол, а затем неожиданно положил ладони девушке на плечи.
— Позволь поухаживать за тобой, Варенька.
Сердце ёкнуло, щеки стали пунцовыми, барышня только собралась с мыслями чтобы осадить наглеца, как перед ее взором мелькнул фартук. Андрей надел передник поверх темной одежды, а затем принялся неспешно завязывать тесемки.
— Вот теперь твое одеяние полночного татя никак не пострадает от муки.
Дабы скрыть смущение девушка взялась за готовку. Нож порхал в ее руках, а в печи приятно потрескивали дрова, наполняя дом теплым ароматом жизни. Вскоре закипел горшочек с кашей, следом зашипели блины на сковороде и запах дыма дополняется ароматом съестного. Живот снова заурчал, но Варя была слишком занята чтобы смущаться. Она металась от печи к тарелке с тестом, а затем заворачивала блины в трубочку щедро наполняя середину вареньем.
Андрей сидел здесь же и наблюдал за своей гостей. Как она сноровисто наливала тесто. Как хватала себя за мочку уха поправив горячий блин на сковороде голыми пальцами. Как облизывала ложку прикрывая от наслаждения глаза. И что самое любопытное за все время, проведенное рядом с ним, девица ни разу не пыталась кокетничать.
Когда щёчки Вари разрумянились, а каша с мясом дошла до готовности, девушка обернулась и растерянно спросила:
— А тарелка где?
Андрей ещё с минуту молча любовался ею и только после нахмуренных бровей понял, что вопрос вообще-то адресован ему.
— Здесь в серванте, — он распахнул дверцы и вытащил посуду.
— Ага, — ему снова досталась милая улыбка. Пухленькие щёчки придавали девушке особый шарм и притягательность.
Еще немного и на стол перед градоправителем опустилась тарелка горячей каши и сочный кусочек мяса с подливой.
Варя сняла фартук, сполоснула руки и вознамерилась спуститься напротив него.
— Стой, погоди, идем завтракать в светлицу!
И не дожидаясь ответа он сгреб тарелки с едой и отнес на большой дубовый стол, что располагался возле широкого окна. Варя без возражений отправилась следом, присела на лавку и наткнулась на зачарованную улыбку на лице Андрея.
Лучи солнца струились в окошко, стоило Варе сесть рядом с ним, как она будто бы божественным ореолом окуталась.
— До чего же хороша, — пробормотал Андрей.
— Так ты ж ещё не попробовал, — перебила девушка.
— Так я по запаху слышу, — нашелся с ответом тот и сунул ложку с кашей в рот. — Действительно очень вкусно. Ты любишь готовить?
— Да, люблю, но времени на это вечно недостает, кроме того, все вкусности я одна не одолею…
— У тебя совсем нет родных?
— Есть отец, но он живёт в Белморске и мы редко видимся.
— А жених? — вопросил Андрей, пристально разглядывая Варю.
Девушка смутилась, отвела взгляд, подыскивая слова, дабы напомнить собеседнику о такте.
Вдруг из сеней донеслись женские голоса, а уже через миг двери в светлицу распахнулись и на пороге возникли две румяные красотки с улыбками до ушей. Точеные фигуры, одинаковые лица и дорогие наряды которым не известно слово скромность.
— Привет, Андрюша! — улыбки барышень стали ещё ярче, а потом их взгляды натолкнулись на Варю.
— А это ещё кто такая?
— И что она здесь делает?
Практически одновременно задали вопрос близняшки. Очень знакомые Варваре близняшки, давеча их нянюшка на нее стражу спустила.
Глава 5
Андрей Горыныч
Целую минуту градоправитель наслаждался растерянным выражением лиц у незваных гостей. Уже ради такого спектакля стоило заманить Варю к себе домой. Мужчина улыбнулся и даже галантно приподнялся со своего места, подошёл к Варваре и положил ладони ей на плечи. Ничего собственнического в этом жесте не было, но как вытянулись лица настырных девиц, вот просто бальзам на душу.
— Это моя драгоценная гостья — Варвара, она прибыла из столицы — представил проверяющую Андрей. — А вот этих невоспитанных барышень зовут Марика и Береника Высокины…
— Не уж-то они из того самого рода, о котором ты рассказывал? — спросила Варя, сделав глоток чая.
Барышня была само спокойствие и это несказанно радовало Андрея. Троих истерящих женщин ни один мужик не вынесет.
Сестры Высокины были близняшками. Стройные фигуры, копна рыжих волос, голубые глаза и россыпь веснушек на аккуратненьких носиках. Этими красотками полдня можно любоваться. Вот только имелись у красавиц и недостатки. Один из них — высокое положение в обществе, которое подразумевало исключительно свадьбу, а потом развлечения, да и те сомнительные.
