прямо сейчас:
— Спасибо тебе, Химико, ты меня спасла. И тебе, Сэцуна, и тебе, Момо. Всем вам спасибо, ребят — если бы не вы, я бы тут не стоял сейчас.
Я поклонился, с иронией вспоминая то, как неделю назад то же самое делал Иида — но в мою сторону.
Но сейчас уже меня обступили, подняли, похлопали по плечам, поблагодарили, пара девушек даже обняла. Я был польщен и даже чуточку растроган. В конце концов, меньше недели назад я себя похоронил и не надеялся сюда вернуться. Хорошо!
Кацуки на удивление тихо, не создав сцены, обошел нас и уселся к себе за парту.
Кстати.
— Бакуго, между прочим, тоже тут, и тоже выкладывался, — вполголоса намекнул я на то, чтобы блондина, таки сделавшего первый шаг, не исключали из коллектива.
Мина меня услышала. Розовая и рогатая проказливо ухмыльнулась и шатанулась к нему, раскрыв объятия. Вот же ж бесшабашная девчонка.
— Я ничего не сделал, — буркнул на это блондин, отвернулся к окну и нахохлился, даже не выругавшись. Кацуки был задумчив и настроен на удивление мирно.
— Н-но, Каччан, ты же сражался наравне со всеми, и почти победил злодея с телепор… — влез Мидория, которому обязательно нужно было «утешить и поддержать друга детства».
Ох, как же ты не кстати…
— Хлебальник на ноль, и лови тишину, дерьмоголововый ботаник!!! — мгновенно взорвался Кацуки, заорав так, что в ушах зазвенело.
Мидория спрятался за тетрадкой и сполз на стуле под парту.
Я вздохнул. Ну, не все сразу.
* * *
На дворе было двадцать четвертое апреля.
Через полторы недели, если конкретно, одиннадцать дней, был запланирован Спортивный Фестиваль Академии Юэй.
Академия бурлила, все были переполнены волнением и предвкушением. Не исключением были и ребята из первого «А» — подростковая психика пластична, праздники и фестивали почти все любят, и к тому же многие из них, после Зоны, в полной мере осознали необходимость быть «круче всех». Поэтому на тренировки налегали все.
И я, со своей душой, с которой недавно упал огромный камень, чувствовал себя здесь странно. Даже лишним немного.
Да, я заявил Кацуки, что покажу всего себя на фестивале, но… честно говоря, я не горел желанием снова выкладываться на все сто процентов. Я уже выложился, дайте отдохнуть!
Вечеринку хочу. И снова в баскетбол зарубиться хочу, только теперь с дистанционными маркерами. И на свидание хочу! И, о, в игрушку какую-нибудь на приставке зарубиться хочу! На приставке… а они еще есть вообще?…
Хотя, если подумать… может быть, я смогу придумать что-нибудь интересненькое для фестиваля, чтобы неприятно удивить одноклассников? Хе-хе-хе…
Одиннадцать дней — много или мало на подготовку?
В моем случае мало. Не думаю, что успею придумать какой-то новый прием. Особенно учитывая, что не сумел этого сделать за последние несколько лет.
С другой стороны, для большинства за глаза хватит и того, что я уже умею.
Ладно. Это прикольное событие, по меньшей мере надо оттянуть и получить от него максимум удовольствия. Да и, в принципе, даже азарт просыпается: до какого места я сумею дойти? Доберусь до первого? Завалю того же Тодороки в открытом поле? И к кому я смогу попасть на стажировку?
Посмотрим.
Спортивные фестивали в Японии традиционно проводятся в несколько конкретных дней в году. Одним из них является пятое мая — изначально, праздник детей, здоровья и последний день «Золотой Недели».
Почему «изначально»? Потому что конкретно сейчас эта дата известна, прежде всего, именно как день открытия спортфестиваля Юэй. Большое событие, национального и едва ли не международного масштаба. На него съезжаются со всей страны и даже из-за границы, транслируют его по всем каналам и, разумеется, его внимательно отслеживают все геройские агентства. У других академий тоже есть подобные чемпионаты, но размах и близко не тот, спасибо спонсорству директора Незу.
Что нужно знать о фестивале?
Прежде всего то, что длится он три дня. В первый день выступает весь первый курс с разных факультетов, во второй — второй, в третий — и так понятно. Основной фокус внимания приходится на открывающий и закрывающий фестиваль дни. В первый выступают новички, темные лошадки, о которых широкой общественности зачастую ничего не известно. В последний — показывают себя сильнейшие выпускники Юэй, которые уже успели поработать с топовыми героями страны и в ближайшем будущем выйдут на улицы вершить справедливость.
Традиционно, начало фестиваля и его отборочный тур — забег, гонка с препятствиями. Они, бывает, варьируются. Но чего ожидать, я примерно представлял, так как каждый год внимательно, хоть и не досконально смотрел это соревнование. Роботы, мины, пропасти, возможно, лабиринт или форсирование водоема.
Те, кто пришел к финишу среди п̶о̶с̶л̶е̶д̶н̶и̶х первых сорока двух человек, проходят в следующий этап. Учитывая, что в гонке участвует одиннадцать классов, где в среднем по двадцать человек, это не так уж и много.
Совершенно другая тема — это второй тур: там ведущий, последние годы в его качестве выступает Полночь (что еще сильнее повышает рейтинги «телешоу»), крутит колесо. Как в лото. Какое испытание выпадет — то и будет.
Как вы можете догадаться, очень неприятное для меня условие. Я люблю, я привык готовиться к ожидающим меня испытаниям, однако это не та ситуация. Ну, будет что будет. Надеюсь, не какая-нибудь идиотия вроде передачи друг другу резиновых мячиков коленями или кавалерийской битвы наездников.
Не уверен насчет того, сколько участников проходит дальше. Я бы сказал, около шестнадцати, так как итоговое число должно быть кратно двум для красивой турнирной сетки. Но наверняка и исключения бывали — мы же тут все один другого исключительнее!
Ну и последний, третий тур Спортивного Фестиваля, ради которого все и собираются. Мордобой! Точнее, Боевой Турнир, ведь Юэй — пафосная и престижная Академия, а не абы кто. Как бы там ни было, суть не меняется — драки на вылет, пока только один не останется стоять на ногах или не выкинет другого за пределы площадки.
Противников определяют жеребьевкой. Награждают как победителей три первых места. Между третьим и четвертым проводится предпоследний поединок, который заодно дает отдохнуть финалистам.
Что еще?
Ну, стоит добавить, что огромный стадион находится на территории Юэй, и открытие чемпионата — это один из пяти дней в году, когда ее частично открывают для публики (остальные два — это вступительный экзамен и день открытых дверей). У стадиона большущие трибуны, зрителей набивается уйма, и от всевозможных неприятных случайностей их защищает какое-то энергетическое гексагональное поле.
Комментатором выступает, к моему искреннему сожалению,
