в их числе. Мы с Виктором… не всегда ладили.
А сейчас типа это так?
— В молодости он жаждал занять моё место. И был довольно близок к этому. Видишь ли, единственной лазейкой, которую удалось отыскать, было право бросить вызов наследнику. Вполне возможно, что Кровавый Сокол всё же сумел внести корректировки…
Григорий вновь пошагал по тропинке, и я последовал за ним.
Наконец-то слушать его было полезно, ведь обойти заклятие — моя основная задача.
— Однако, — продолжал он, — решение принимает текущий глава рода. И наш отец отказался от поединка.
— Как сделал ты сам.
— Да.
Всё стало некуда понятнее. Соколовы — настоящее змеиное логово, где от кровавых расправ удерживает только чёртово заклятие.
Вот она — правда Соколовых. Гены Кровавого Сокола, которые требуют действий.
— Поэтому направь эту жажду в правильное русло. — Григорий снова стал серьёзным. — И будь осторожен. Стас куда сильнее, чем кажется.
На этом наш разговор закончился, потому что Иван нагнал нас возле небольшого фонтанчика на перекрёстке.
— Ваша Светлость! — воскликнул он, запыхавшись. — Срочное дело. Звонили из совета директоров, требуется ваше присутствие!
— Да что там у них опять… — вздохнул Григорий, массируя переносицу. — Ладно. Машина…
— Готова, Ваша Светлость!
Григорий напоследок повернулся ко мне.
— Я как никто другой понимаю тебя, Саша. Но не забывай, что он твой брат. Сила рода зависит от вас обоих.
И князь удалится, оставив меня в одиночестве.
Фонтанчик уютно журчал. На поверхности плавало несколько яблок. Казалось, они были здесь повсюду. А я никогда не любил яблоки.
В отражении на меня смотрел чужими голубыми глазами тощий мальчишка с чёрными волосами, зачёсанными назад. Несколько локонов сбилось и свисало перед лицом.
Я смахнул отражение рукой.
Понимаешь меня, да⁈
Ублюдок.
Думай так дальше, мне это только на руку. Мне нужно лишь время, и этот ваш Кровавый Сокол покажется лишь безобидной пташкой.
В Источнике забеспокоилась Куница.
— Тише, тише. Прямо сейчас и займусь, — улыбнулся я.
Пришло время платить по счетам моему дорогому другу. А это значило много-много сладостей.
Я отправился на кухню.
━─━────༺༻────━─━
Светлейший князь Григорий Соколов
━─━────༺༻────━─━
Дни до турнира летели быстро. Игорь Ермаков натаскивал нас со Стасом, гонял и в хвост, и в гриву. Даже устроил несколько совместных тренировок, на которых я ещё раз убедился в пропасти между мной и младшим братишкой.
В общей физической и магической силе я ему уступал. Однако боевого опыта у мальчишки не было.
Он, собственно, это отлично понимал и напирал на спарринги, пока мне приходилось просто приводить в порядок организм.
За чем исправно следил доктор Пауль.
— Давление в норме. Анализы отличные. Физически вы стремительно идёте на поправку. Однако… — он поправил довольно нелепые очки с круглой оправой, которые надевал только во время осмотра.
— Что-то не так? — Я застёгивал рубашку, стоя перед ним.
Мягкая ткань приятно ласкала кожу, а цитрусовый запах духов немного спасал от лекарственных «ароматов», которыми был пропитан кабинет Пауля.
— Ваш Источник. Я нахожу его довольно странным.
— Что именно?
Пауль, если начнёшь догадываться о том, о чём совершенно не стоит догадываться…
Заклятие Кровавого Сокола на тебя не действует.
— Думаю, это связано с ядом, который отправил вас в столь долгую кому.
Доктор снял очки и положил их на стол, а сам со старческим вздохом встал со стула и подошёл к шкафу с папками, в которых хранились записи моей истории болезни.
Они полностью занимали три полки и ещё парочка уже начала оккупацию четвёртой.
Пауль достал самую первую папку.
— Это была самая настоящая загадка. Я никак не мог понять, что за яд был использован. — Он раскрыл папку примерно посередине и подвинул в мою сторону. — Но удалось выявить несколько вариантов. Наиболее подходящих, но я до сих пор не уверен, что хотя бы один из них верный.
Я посмотрел на записи. Эти яды были мне отлично знакомы. И они были довольно дорогие. А один из них, Таче Мортем, можно было приобрести только в клане Чернобога.
Откуда немецкий доктор вообще знал о нём?
— И что это значит? — спросил я, предчувствуя не слишком хорошие новости.
— Есть вероятность, что яд до сих пор находится в вашем организме. Он действует на Источник, а не на тело, поэтому предсказать, когда он проявится снова, невозможно.
— Я опять могу оказаться в коме?
Доктор поджал губы, отвёл взгляд, вздохнул… Короче, сделал всё то, что делают, кода нужно сообщить крайне неприятную новость.
И я, блин, уже беспокоился не о том, догадается ли он о моей тайне. Тут стоит вопрос, сколько мне её хранить придётся!
— Должен признаться, я до сих пор не знаю, что именно вывело вас из комы, Александр. — Его голос звучал хрипловато, натужно. — И понятия не имею, навсегда ли это.
Твою мать.
━─━────༺༻────━─━
Была полночь. Из открытого окна дуло прохладой, а я сидел на подоконнике и смотрел на полную луну.
Рядом промелькнула Куница. Она только что вернулась с прогулки. Полнолуние было для неё самым любимым временем.
Итак, у меня теперь несколько проблем.
Первая — заклятие, которое не позволяло мне отомстить.
Вторая — плачевное состояние организма, делающее меня крайне уязвимым.
Третья — гонка за право наследника, которая ополчила против меня слишком много людей.
Четвёртая — возможное наличие яда в организме.
Последнее сейчас беспокоило больше всего.
Ладно бы я понимал, какой срок мне отведён для мести, но неизвестность бесила.
Ни один из четырёх ядов, которые выбрал Пауль, не подходили под описание. Они были близкие, но нет.
Тут уж я разбирался получше него.
Но самое хреновое, что и мне никак не удавалось понять, чем именно отравили Александра. А значит, это был крайне редкий яд. Такой редкий, что в клане Чернобога и в ещё десятке других профильных организаций о нём не знали.
И тут вставал вопрос.
Заняться сперва этим вопросом или поспешить с остальными?
Не факт, что противоядие получится сделать. Тогда я узнаю лишь срок, и то — если повезёт. А время уже будет потеряно.
Выявить яд духовными практиками не удавалось. Куница тоже ничего не смогла найти. Может, яда уже и нет вовсе?
Короче, надоело думать. Надо действовать.
Я вскочил с подоконника, накинул тёмную мантию и вышел из комнаты, попутно запустив Куницу в Источник.
