девушка.
— Да, самую малость, — кивнул Пересветов. — Но ничего страшного, Владимир тоже прибыл совсем недавно.
— Пробки по всему городу. Думала вообще не успею, — мило улыбнулась Анастасия.
— Слушайте, ребят, а вы ведь и вправду должны быть знакомы! — подметил Пересветов. — Вы ведь вместе были на званом ужине у Суворова? Я ещё тогда позвал Анастасию на танец, а ты, Владимир, упёрся и не позволил.
Пересветов лучезарно улыбнулся и закатился звонким смехом.
— Действительно, мы с Владимиром знакомы, — кивнула Анастасия. — Он — мой хороший друг.
— Ты мне льстишь, Анастасия, — сдержанно ответил я.
Друг, значит? Ну-ну. Теперь слежка, кража, попытки убийства — это дружба? Интересно всё получается.
— Как ты здесь оказалась? — я решил спросить прямым текстом.
— А ты уже забыл? — поджала губы Анастасия. — Помнишь, я говорила тебе, что хочу вступить в Светлый День, чтобы навсегда избавиться от своих страхов?
Такое действительно было, ещё на званом ужине.
— Помню, — кивнул я. — Но это не объясняет, как тебе удалось заручиться поддержкой столь… важного человека.
— Хм? — Антарктьева захлопала глазками. — Важного человека? Это ты о ком?
— Она не знает, Владимир, — прервал нашу беседу Пересветов. — И лучше нам пока сохранить это в тайне. Анастасия, когда ты прислала нам заявку на вступление в Светлый День, никто даже и не думал её всерьёз рассматривать, честно тебе говорю. Но за тебя поручился один важный человек.
— Так значит, меня всё-таки возьмут? — обрадовалась Антарктьева.
— Возьмут, если Владимир сочтёт, что ты нам подходишь. Он устроит тебе стажировку, — заявил Пересветов.
Антарктьева выглядела счастливой, как никогда. И это окончательно спутало все мои карты. Она продолжает меня преследовать, но зачем ей вступать в Светлый День? Чтобы побороть свои страхи?
Только на кой чёрт ей бороться со страхами, когда её отец и так решил стереть магию Анастасии с помощью артефакта ордена. Странно всё это. Пазл перестал складываться в целостную картинку.
— У меня есть вопрос, Александр, — обратился я к Пересветову. — Чтобы провести стажировку, мне нужен доступ к Тёмному Миру. Без фобов я не смогу понять, сможет ли Анастасия противостоять страху или нет. Нам придётся дождаться появления Тёмного Часа.
— Погоди-погоди, — замахал руками Пересветов. — Но к Тёмному Часу я даже тебя ещё не допускал. Ты уверен, что готов приступить к столь серьёзной миссии, да ещё и взять на себя ответственность за новобранца?
— Готов, за меня можешь не беспокоиться, — сказал я. — Заодно и проверим Антарктьеву в действии.
Предложение было серьёзное. Думаю, что больше ни один член Светлого Дня не одобрил бы отправку студента на боевое задание. Но не Пересветов.
Однако и он не ответил сразу.
— Хм… — Пересветов задумался. — Хорошо! Я согласен на твоё предложение. Как только в городе вновь проявится Тёмный Час, я сразу же вызову вас двоих. Кто знает… если хорошо себя покажете, может верхушка нашей организации начнёт на постоянной основе практиковаться вербовку студентов.
— И тогда Светлый День превратится в копию Легиона, — подметил я. — На мой взгляд, это плохая идея. Студентов, желающих вступить в ваши ряды — уйма. Но большинство из них поляжет в первый же Тёмный Час.
— А это уже, Владимир, решать не тебе и не мне, — подытожил Александр. — Вы с Антарктьевой можете быть свободны. Начинай вводить девушку в курс дела. Он — сам знаешь, о ком я говорю — ожидает от вас больших свершений.
Анастасия с недоумением покосилась на Пересветова, но промолчала.
Если бы этот Мастер Тайн хотя бы раз сказал, зачем ему все эти игры… Он собирается отряд сильнейших магов, но зачем? На этот вопрос я получу ответ только в том случае, если войду в ряды его новоиспечённого клана.
Только вот роль рядового мага меня не устроит.
Мы с Анастасией покинули штаб Светлого Дня. Вплоть до выхода из здания я молчал. Да и сама Антарктьева не спешила заводить беседу. Когда мы отошли достаточно далеко от лишних ушей, я предложил:
— Давай пройдёмся. Нам с тобой нужно о многом поговорить.
— Давай! — обрадовалась Анастасия.
Мы взяли по стаканчику кофе и медленно пошагали вдоль главного проспекта. На город уже опускалась ночь.
— Мне кажется, тебе стоит многое мне объяснить, Настя, — сказал я. — В последнее время ты несколько странно себя ведёшь. С чем это связано?
— Странно? — удивилась девушка. — Не понимаю тебя.
— Ты следишь за мной, — прямо сказал я. — И я знаю, что ты пытаешься задавать другим людям вопросы обо мне. Откуда такой интерес?
— Это… Колокольцева тебя всё рассказала⁈ — Антарктьева вспыхнула.
Я, кажется, впервые увидел, как Анастасия злится.
— Нет, Юля молчит, как рыба, — солгал я. — Ваш разговор случайно подслушал мой фамильяр. Он очень беспокоится о моей безопасности, поэтому вынужден был передать мне твои слова.
— Владимир, но какую опасность я могу для тебя представлять? — удивилась Анастасия. — Я просто хотела узнать, как ты попал в Светлый День.
— Поэтому ты интересовалась моей магией и моей родословной? Какая связь? — продолжил напирать я.
— Но в Светлый День берут только сильных магов, и обычно в этой организации работают целые династии. Вот хотя бы Александр Пересветов. Он — сын нашего ректора. Его отец тоже занимает важную должность в Светлом Дне.
— Ты права, я лично встречался с Андреем Робертовичем, — вспомнил я отца Пересветова. — Но в моей семье нет охотников на фобов, если ты ещё не в курсе. Меня взяли сюда по другой причине.
— В моей тоже нет, — вздохнула Анастасия. — Мой отец владеет нефтяными скважинами и другими предприятиями горной промышленности. Ему не до фобов.
Вот так аккуратно я и вывел её на разговор о Григории Антарктьеве. Кажется, у меня появилась возможность собрать больше информации о враге.
И главное — понять, враг ли мне сама Анастасия.
— Если твой отец из другой сферы, ты-то зачем сунулась сюда? — спросил я. — Неужели нет других способов побороть свои страхи? Я не стал упоминать при Пересветове, но у тебя уже был плачевный опыт встречи с фобом. Там — на олимпиаде. Ты тогда потеряла контроль над магией.
— Знаю-знаю! — вздохнула она. — Но других
