через несколько секунд до меня дошло. Желая проверить догадку, переместила ладонь на обнаженную кисть аристократа и крепко сжала. Затем, пристально глядя в «ожившие» глаза, спокойно сказала:
— Я двойная звезда. Пока держу вас за руку, можете двигаться и разговаривать. Для остальных время остановлено. У вас есть автомат?
Глава 8
На лице аристократа отразилось изумление. Спустя долгую паузу он наконец моргнул, нахмурился и недоверчиво переспросил:
— Что?
— У вас есть автомат? — все тем же ровным тоном повторила я и вопросительно приподняла бровь.
— Нет, — пробормотал мужчина растерянно.
— Жаль, — обронила небрежно. — Покажете того, кто приказывал готовиться к бою?
Свободная рука дворянина взметнулась. Пренебрегая этикетом, он ткнул пальцем в темноволосого парня:
— Али. Второй сын князя Гоева.
— Спасибо, — поблагодарила, отпуская теплую ладонь. Мужчина мгновенно превратился в статую, а я начала решительно протискиваться между застывших в движении воинов.
Теперь не удивляло, что они даже не шелохнулись. Опытным путем выяснилось — время течет в привычном темпе лишь для того, до чьей обнаженной кожи я дотрагиваюсь. В общем, могу толкаться сколько душеньке угодно, никто претензий не предъявит.
Остановившись напротив высокого Али, запрокинула голову и бесцеремонно всмотрелась в волевые черты темноглазого горца. Жаль, что такой молоденький — максимум лет двадцать пять, — но красив, как бог.
Впрочем, внешность в данном случае не имеет значения, разве что как приятный бонус. Мне требуется опытный, а главное — осведомленный союзник. Да, второй сын князя существенно моложе, чем хотелось бы, но он готов брать на себя ответственность за жизни людей. Да и слушаются его, причем воины гораздо старше, выходит, княжич пользуется авторитетом. Ну и, ко всему прочему, он-то уж точно знает, какое оружие здесь есть и где оно хранится.
Стоп! А где, собственно, сам хозяин замка и его наследник? Как по мне, возглавить почетную миссию борьбы с монстром должен был кто-то из них. Но раз это сделал Али, то, скорее всего, их просто нет в зале. И куда, спрашивается, подевались? Несвежей икры откушали и дружно в туалете засели? Нет, что-то тут нечисто. Конечно, данное обстоятельство сейчас не влияет на выбор напарника, но при случае все же стоит узнать, что стряслось с князем и его старшим сыном. Интуиция буквально вопила: это важно.
Задумчиво потерев подбородок, я протянула руку и взяла Али за указательный палец. Парень, не издав ни звука и не пытаясь выдернуть конечность, быстро осмотрелся. А придя к каким-то выводам, повернулся ко мне, прикрыл длинными пушистыми ресницами глаза и принялся меня изучать как какую-то диковинку.
Эй, я же не творение современного абстракциониста! Будем считать, что налюбовался.
— Меня зовут Владислава Юрьевна Метельская. Ход времени я остановила, и теперь мне необходима ваша помощь, Али.
На лице княжича не дрогнул ни один мускул. Он вежливо склонил голову и произнес приятным бархатистым голосом:
— Я к вашим услугам, Владислава.
— В замке оружие есть?
— Холодного — полный арсенал. Огнестрельного нет. Но воины рода отлично владеют боевыми техниками, — парень глянул на зависшие в воздухе пульсары и молнии и строго нахмурился.
— Может, гранаты? — продолжила я допытываться.
Горец покачал головой, но не успела я окончательно расстроиться, сообщил:
— У охраны замка есть боевые артефакты. По характеристикам соответствуют РКГ-3.
Отличная новость. Наверное. Еще бы знать, что за зверь этот загадочный РКГ-3.
— Конкретнее, пожалуйста, — попросила, переступив с ноги на ногу.
— Вес артефакта — один килограмм. Тренированный воин с легкостью кидает его на двадцать метров. Применять разрешается лишь из укрытий. Артефакт отлично себя зарекомендовал при боях в городе и горах. Как правило, используется для борьбы с бронетехникой противника. Достойный аналог противотанковой гранаты, — без запинки оттарабанил Али.
М-да, кидать увесистые боевые артефакты мне как-то не доводилось. К тому же где тренированный воин — и где я?
Тяжело вздохнула, снова посмотрела на здоровенного монстра. Из зала, да и в целом из замка придется вытаскивать именно его, а не людей. Иначе жертвы и серьезные разрушения неизбежны. Вопрос: как уволочь тварь на улицу? Оживить древнее существо, а после пригласить проследовать к месту убиения гранатой? Ну да, ну да.
Напряженно размышляя, заметила, как княжич пошевелился и будто невзначай положил свободную руку на плечо ближайшего воина. С интересом прищурилась. Увы, «замороженный» мужчина не шелохнулся, и я с досадой поморщилась. Эх, а ведь проскочила соблазнительная мыслишка вывести людей цепочкой. Увы, не получится. По всей видимости, двигаться в реальном времени способны лишь те, кто соприкасается со мной, что называется, кожа к коже. Жаль, я не шестирукая богиня Кали.
— Владислава, у меня к вам ряд вопросов, — неожиданно заговорил Али. О, наконец-то! А то я уже почти заволновалась. Мне нужен думающий и энергичный напарник, а не безмолвный исполнитель. — Вы знаете, что это за существо? — княжич кивнул на монстра.
— Да, — я глянула с укором. Ну право слово, не до легенд сейчас.
Похоже, догадавшись, что на эту тему беседовать я не настроена, княжич строго свел брови к переносице. Затем, шумно выдохнув, поинтересовался:
— Почему вы спрашивали о боевом оружии? Разве силы двойной звезды для уничтожения одного монстра недостаточно? И для чего остановили ход времени? Могли бы просто присоединиться к нам, — он широким жестом обвел замерших воинов.
— Во-первых, есть подозрение, что древняя тварь пришла не одна, — заметив, как лицо княжича стремительно превращается в каменную маску, я замолчала. Дав ему переварить услышанное, продолжила: — А во-вторых, нанести даже малейший урон этому существу ни вы, ни кто-либо из присутствующих не способен. На него действует исключительно сила двойных звезд. Но если я воспользуюсь силой, то, боюсь, малого того что от замка не останется камня на камне, но и погибнет все живое вокруг. У меня же совсем недавно произошел первый всплеск.
Поведя широкими плечами, княжич задумался. Я же, не мешая ему размышлять, вновь посмотрела на монстра.
Чем его укокошить, слава те господи, нашла — аналог противотанковой гранаты мне в помощь. Но как эту громадину вытащить из замка? А еще предстоит ткань мироздания зашивать и по темноте собратьев твари искать.
Мамочка, роди меня обратно, а?
— Для ликвидации боевыми артефактами разумнее монстра переместить на улицу, — очнулся от дум княжич Гоев.
— Согласна. Ваши предложения? — спросила безэмоционально, но на душе моментально полегчало.
Все же предо мной
