class="p1">Женщина насупившись, задумалась:
- Успеем натаскать воду с ручья?
- Вряд ли, - мотнула я головой.
- Как тогда быть? – Ждала она моего ответа.
Очень не хватало хотя бы нескольких вёдер, наши туески слишком малы для переноски достаточного количества воды, а тем более для её хранения. Выдалбливать большую посуду мы не сможем. Для этого нет инструментов.
- Можно вырыть яму для воды, - осенило меня.
- Как это? – Дая с любопытством глядела на меня.
- Прокопаем чуть дальше наш ручей и выроем яму поглубже. Тогда вода наберётся в неё, и можно будет затушить огонь.
Только я это предложила, как представила, сколько нам придётся скрести землю каменными лопатками. М-да, малоприятное занятие.
Женщина оценила мою задумку, сразу направившись к ручью:
- Показывай, где и как копать. Ждать не будем, барабаны бьют близко.
Представляю, какими словами будут поминать меня женщины после такого фронта работ.
Взяв скребок, я очертила размер будущего водоёма. Дая кивнула и удалилась. А мы принялись рыть землю.
Глава 12
По четыре человека мы рыли водоём до самого заката. Селянки не злились, все понимали: прорвись людоеды в деревню, и нам конец. В лучшем случае убьют, в худшем же…
Земля была утрамбована не одним поколением девичьих ног, рыть каменными скребками получалось плохо, работа двигалась с трудом. К вечеру все устали так, что сразу после ужина разошлись по шатрам.
Ночью опять били барабаны. Ная, дрожа, прижималась ко мне. Спокойно спалось только нашим тигрятам.
С утра все с утроенной силой взялись за работу. Улучив момент, я приготовила немного еды Киру и попросила Наю отнести ему. Меня, как зачинщицу всего этого «безобразия», Дая не упускала из виду.
Слой утрамбованной земли кончился, дальше стало чуть полегче, работа пошла веселее. К обеду яма значительно углубилась. Я отёрла пот со лба: была моя очередь копать. Глянула на проделанную работу. Вот разрешится всё с людоедами, будем купаться здесь вместо бассейна.
К нам подошла Дая, посмотреть на наши успехи:
- Надо принести ещё сладкого сока, - сказала она.
- Завтра схожу, - ответила я из ямы.
- И возьми с собой больше народу. Чтобы на всех хватило еды, - отдав указания, Дая величественно удалилась.
К вечеру мы почти закончили. Грязные и уставшие, выползли из ямы, ополоснулись в ручье и пошли на ужин.
Ная подсела поближе:
- Охотник спрашивал о тебе, - шепнула она, - когда ты придёшь?
Что-то вспорхнуло в душе, отозвавшись приятной щекоткой в каждой клеточке. Я улыбнулась, вспомнив сапфировые глаза Кира. Потом подняла взгляд на окружающих, в голове невольно всплыли все истории, что мне рассказывали у костра. Ведь Кир тоже из этого времени. Значит, и для него женщина всего лишь прислуга, которую в любой момент можно избить или вообще выгнать на растерзание хищным зверям. Холодный голос разума затмил все приятные переживания.
После ужина отправилась кормить тигрят. Взгляд упал на пук книдосколуса. Его подвесили повыше, чтобы никто случайно не обжёгся. А ведь колючки его очень длинные. И впиваются в кожу намертво. Я взяла шкуру, подцепила край шипа, отрезала его от куста. В этом климате растения были гораздо крупней: игла в длину была не меньше семи сантиметров. Как можно использовать это природное оружие?
В задумчивости крутила шип перед глазами и вспомнила об оружии аборигенов с берегов Амазонки. Они стреляли из полых трубок похожими колючками, смазанными ядом.
Хм, а ведь здесь полно зарослей рогоза, если круглые стебли высушить, внутри они станут полыми. А длина вполне позволит пульнуть колючкой на приличное расстояние. Чтобы утяжелить шип, можно на конце прикрепить наконечник из глины.
Отломав ещё несколько колючек, налепила на них скатанные шарики и положила на солнце сохнуть. На реке сорвала несколько стеблей рогоза, за ужином попробую посушить их над костром.
В эти дни глаза подмечали каждую деталь, что могла послужить для защиты племени. Пока кормила тигрят, увидела груду костей, что осталась от нашего ужина. Раз в день, ненужные отходы выносили из деревни, выкидывая в ближайший овраг.
Выбрала из кучи несколько длинных прямых костей, повертела в руках. В голове крутились не только знания, полученные в институте и на работе, даже прочитанные книги всплывали в памяти. Повертела кость в руке, потом взяла свой точильный камень и заострила её с одного краю. Получилась длинная шпилька. Как от оружия, толку от неё мало, но в ближнем бою можно запросто выткнуть глаз врагу или воткнуть в живот. Интересная получилась вещь. Сделал ещё одну. Собрала волосы в пучок на затылке, заколола шпильками. Держатся плотно и не мешают. Набрала побольше нужных костей и занялась делом.
Ко мне подошла Кея:
- Что ты делаешь?
- Шпилька! – продемонстрировала ей готовую заколку, вынув из причёски.
Подруга удивлённо взяла предмет из моих рук, повертела. Попробовала закрепить в своих волосах, но они были коротки.
- Погоди, - остановила Кею.
Я сбегала за тонким кожаным ремешком. Завязала шевелюру в тугой хвост на затылке и воткнула шпильку.
- Готово, теперь не выпадет.
Женщина руками ощупала получившуюся причёску и улыбнулась:
- Мне нравится.
После ужина я устроилась возле костра, высушить рогоз для трубок. Отдала Дае ещё две шпильки. Та, увидев мою новую причёску, пришла в восторг.
- Ана, ты из всего сделаешь оружие, - рассмеялась она, пристраивая заколку в своих волосах.
На следующий день, принеся из рощи побольше молока, мне удалось ускользнуть из деревни.
Я припустила бегом к убежищу, где ждал Кир. По одной мы больше ходить не решались. Мало ли где были людоеды.
Добежала до прогалины, вот они, заветные кусты. Пробралась внутрь, но там было пусто. Я растерянно огляделась. Куда делся Кир? Может, каннибалы поймали его? На сердце стало тревожно. Оставив еду внутри, вылезла наружу. Кричать опасно. Крадучись оглядывала окрестности. В округе царила тишина. Я обошла прогалину кругом. Никого.
Пошла снова к убежищу, может охотник вернулся? Прошла к зарослям папоротника, и тут мой рот зажала мужская рука, я с силой ударила и услышала тихий стон. Обернувшись, увидела Кира, он приложил палец к губам:
- Тише, Ана, это я. Тише.
В груди зажгло от гнева. Что за дурацкие шутки?
Но Кир, быстро втолкнул меня под кусты.
- Что такое? – шёпотом спросила у залезшего следом охотника.
- Тихо. Смотри, - он указал в другой конец прогалины.
Поначалу ничего не было видно, но вот до слуха донеслись чьи-то голоса, и
