неугомоннее и непослушнее наших томных детенышей.
– Так и есть, – расслабленно улыбнулась я, поняв, что общаться мне в принципе несложно, нужно только говорить осторожнее. – Рыжие чуточку энергичнее. Но ты не ответил на мой вопрос, – лукаво напомнила я, поймав парня на том, что он пытается избежать темы моего мужа.
– Про кузена? – усмехнулся он. – А что о нем говорить? Матлер Серый – мой старший родственник и Альфа.
– И всё? – не повелась я на такую отмазку. – А как же характер, интересы, увлечения? Понимаешь, я ведь очень мало, что знаю о нем.
Поделилась я пробелами в знаниях, поставив себя на место Джины. Не думаю, что девушка была в близких отношениях с супругом. К подобному умозаключению я пришла, вспоминая, как свысока он с ней говорил, и как она лебезила перед Альфой.
– Полагаешь, хоть кто-то теперь знает больше твоего? – мрачно хмыкнул Магарт. – Всё, что я мог бы тебе рассказать о кузене, теперь в прошлом. Сегодня он такой, каким ты его видишь, и ничего больше. Того Серого Матлера, у которого были хоть какие-то чаяния, помимо его Ведьмы и ее драгоценных кристаллов, больше нет. Ты сделала свой выбор, Джина. Тебе с этим и жить.
Неожиданно опрокинул на меня парень целый ушат своего недовольства и укоров.
Я недоумевающе впилась в лицо вервольфа, пытаясь уловить там дополнительные подсказки. У Джины была альтернатива Альфе? Не сам ли Магарт был вторым кандидатом, который девушка отсекла?
И что конкретно ожесточило Серого Альфу? Измена его Ведьмы, о которой все судачат?..
– Полагаешь, у меня был выбор? – подтолкнула я оборотня к выдаче более конкретных сведений, изобразив уныние.
– Тебя вынудили? Кто? – пришел его черед хмуриться.
– Обстоятельства, – ушла я от ответа, которого дать не могла.
И от вервольфа. То есть задумчиво отвернулась и пошла обратно в спальное крыло. Вот уж никогда не подумала бы, что мне придется разыгрывать из себя кисейную барышню. Ну хоть бессонные ночи, проведенные за просмотром любимых исторических сериалов, прошли не впустую!
Кстати, ощутимой агрессией от оборотня не повеяло после моих намеков на принуждение к браку. Требовать немедленной выдачи виновных он тоже не стал.
«Нет, не похож он на отвергнутого возлюбленного Джины, – мысленно отмела я эту версию».
Но думать обо всем случившемся с ней и дальше не хотелось. От постоянного притворства и опаски быть раскрытой разболелась голова. И я решила отложить попытки разговорить Магарта на следующий раз.
Простившись у самых дверей моей спальни, я уже собиралась пойти к себе, как вдруг парень остановил меня легким прикосновением к локтю.
– Мм? – удивленно обернулась я к нему.
– Возьми, – протянул он мне шелковый платок.
Невесомый такой, с прелестной тонкой вышивкой в углу, с инициалами принадлежности и не первой свежести.
– Что это? – брезгливо выгнула я бровь.
– А ты не чувствуешь? – с подозрением наклонил он голову в бок.
– Запах? – зачем-то уточнила я, остро ощутив, как в ноздри ударили терпкие ароматы чего-то смутно знакомого с кусачими стальными нотками.
– Тогда ты понимаешь, зачем я даю тебе это, – кивнул Магарт, подтверждая, что я должна была уловить именно щекочущий запах помятого куска ткани.
Однако я не то, что не понимала, я и близко не догадывалась, к чему он клонит!
«Какая-то традиция, связанная с платками… К чему они… К разлуке? Он всё-таки прощается с Джиной, у них что-то было?.. – с молниеносной скоростью вертелись шестеренки в моем мозгу, не находя ответов. – Воняет обрывок шелка не Магартом. Если честно, ткань вообще не воняла, хотя мой организм и чувствовал запах как застарелый. Но пахло, скорее, жутко приятно, чем приторно отталкивающе, как от остальных повстречавшихся мне сегодня мужчин».
И хорошо, что Серый вервольф первым потерял терпение и заговорил, потому что память уже принялась подкидывать мне сценки из прочитанных романов. Таким образом, уверенно отсеяв прозу, я уже была где-то на подступах к Отелло. И еще бы немного, как я бы с визгом «убивают душегубы!» понеслась бы вниз по ступенькам.
Но Магарт умело считывал эмоции, а потому опередил мою панику словами:
– Ты не пахнешь Им.
«Ась?» – уставилась я на него в немом вопросе.
Мне даже не пришлось притворяться, что я полностью обескуражена. Прозвучало вышеизложенное Магартом, как раскрытие весомого секрета Джины, и я на всякий случай решила шлангом поприкидываться.
«Изумленно смотрим, глазками хлопаем да в тряпочку помалкиваем! – приказала я личику Джины. – А может, действительно выхватить у вервольфа эту самую тряпочку и молча сбежать?..»
– Вчера я еще сомневался, потому что на тебе был запах близости, – продолжил озадачивать меня оборотень.
А я с застывшей мимикой недоумения принялась искать в лице Джины функцию «краснеть».
«Ну же, – силилась я покрыться смущенным багрянцем. – Покрасней же ты, наконец! Тебе же, невинной овечке, мужик про постель говорит!» – искала я в себе эмоции стыдливой Джины, но кожа реалистки Дины ни в какую не соглашалась разрумяниваться от туманных намеков «близость» и «запах».
– Однако он полностью исчез сегодня, – продолжал родственничек мужа упорно вдаваться в щекотливые подробности моих отношений с Альфой. – Очевидно, ты смыла запах кузена. И, если в закрытом помещении еще оставались хоть какие-то следы, то после прогулки он выветрился окончательно, – неприятно удивил меня Магарт своей, как выяснилось, проверкой.
А я так благодарна была ему за проведенное время!
Наверное, это разочарование слишком явственно проступило на моем лице, потому что вервольф поспешил добавить:
– Я тебе не враг, Джина. Но я Бета Серого клана. И в отличие от других вервольфов в зале, уже через день после… брачной ночи могу с точностью сказать, есть ли на тебе постоянная метка, – сообщил он. – А вот остальным достаточно того, что на ты пахнешь Альфой.
– Это платок… – я чуть не ляпнула
