имя? Но…
— Тогда же ты будешь привязан ко мне! Станешь моим волшебным помощником. Фа… фа… Как это называлось? Фамильяром!
— Совершенно точно! — нимало не смутившись, подтвердил фей. — А знаешь, зачем я следил за тобой, милашка?
Я развела руками: мол, откуда знать. Наверное, что-то интересное во мне нашёл.
— У тебя есть эта, как её, антимагия, — фей ткнул в меня крохотным указательным пальцем, и я чуть не подпрыгнула на месте:
— Тебе известно про антимагию?!
— Ещё бы! Я ведь сам, — фей с гордым видом расправил крылышки и вскинул голову с чёрно-золотой шевелюрой, — ею владею. Я, милашка, если угодно, антифей! Меня так все и зовут, потому что у всех фей по два имени, а у меня нет другого, кроме истинного! Забавно, а?
— Это как — антифей? — Я была не на шутку заинтригована.
Мой невероятный собеседник рассказал, что он с детства такой. Феи созидают, а он разрушает; вначале родители и вовсе хотели отказаться от него, но затем передумали и отнесли малыша к Её Величеству.
— Королева Мэйя — она не такая, как прочие, она очень могущественная, — продолжал антифей, лениво почесывая крылышко, с которого сыпалась пыльца. — И умная! Сразу поняла, что я не позор фейского народа, а очень полезный его представитель! Нашла мне кучу дел при дворе и не только…
— Значит, ты умеешь разрушать магию и почуял во мне такой же дар, потому и летал следом, — подытожила я. — Вот оно что! Ты же сеть разрушил!
Антифей торжественно закивал растрепанной головкой. А затем отвесил поклон, словно представлялся мне на светском приёме.
— Имею честь назвать своё имя: Бейхе! С этого момента и до тех пор, пока кто-то из нас не умрёт, клянусь в том, что я твой друг и фамильяр, и моя антимагия будет подпитывать твой дар, сколько суждено и как предрешено, — одним духом выпалил крылатый.
Я смотрела на него, всё ещё не веря. Да разве так бывает? Разве такое может случиться… со мной?
— Не спи, милашка! — Бейхе парил передо мной — и когда только успел? Он щелкнул пальцами, привлекая к себе внимание, и я невольно отметила, что белое личико антифея усыпано золотыми веснушками. Если кто из нас милашка, так это он, подумала я и отозвалась вслух:
— Я принимаю твою дружбу и помощь, Бейхе, и клянусь в том, что не использую их во зло, — завершая простенький ритуал, я посмотрела антифею прямо в глаза, словно, как рекомендовал учебник, тренировалась меняться с ним местами. Бейхе звонко хихикнул:
— Ещё бы ты не приняла! Антимагия встречается очень редко, а пробудить её тяжело!
— Моя мать сумела, — и, поддавшись порыву, я рассказала Бейхе историю своих родителей. Он слушал, летая вокруг и время от времени нечаянно обсыпая меня пыльцой, а затем вспорхнул на потолок и задумался, сияя оттуда.
— Ага, значит, вот для чего ты учишься в академии! Ну, не грусти, милашка. Мы твой дар раскроем, — донеслось до моих ушей. Я помолчала, думая, о чём же хотела его спросить; ритуал совсем сбил меня с толку. Знала, как благодарны могут быть феи, но чтобы настолько!.. Видимо, как обладатель разрушающего дара, Бейхе не пользовался любовью своих соплеменников. И не всякая фея или фей проявили бы к нему доброту и участие. Он наверняка одинок…
— Эй, ты чего призадумалась? — прозвучал голосок у меня над ухом. — Составляешь мой, как говорит Её Величество, психологический портрет?
Я оторвалась от размышлений и увидела, как лукаво блестят его чёрные глаза-угольки. Нет, на страдальца этот антифей мало походил! Но всё равно придётся испортить себе и ему настроение, задав парочку вопросов.
— Бейхе, а можно узнать, что ты видел в деревне? И что рассказал благородному Аэрду из рода Каль?
Антифей помрачнел, и даже сияние его крылышек потускнело. Я протянула руку, чтобы он сел ко мне на ладонь и спокойно обо всём поведал.
— Я сторожил деревню, милашка, как и велела королева. Она хотела меня отослать из академии, потому что я подшутил над каким-то драконом, — Бейхе небрежно махнул ручкой — мол, ерунда, ничего интересного. — Ну, а в деревне мне понравилось. Людям всё равно, фей ты, антифей или демон, лишь бы помогал. Единственное, что я у них попросил взамен — это мёд.
— Мёд? — переспросила я.
— Ага. Мы, феи, обычно едим нектар и пьём росу, но мне больше всего нравится именно мёд, я и сам его могу делать, когда пчелой становлюсь, — объяснил Бейхе и продолжал дальше:
— В тот день я взял немного мёда, поел, собрался лететь обратно в деревню. И тут на меня налетел вихрь. Я сразу понял, что это чужая магия, унюхал, как от неё гнилью несёт, и хотел разрушить, но не успел. Они застали меня врасплох!
— Кто это мог быть? — напряглась я. — Неужели Ари…
Бейхе покачал головой, и у меня заколотилось сердце.
— Не Ари? Тогда кто же…
— Увидел бы, не забыл, — тихо проговорил антифей, и в его тонком голоске явственно слышались зловещие нотки, — но одно я тебе, милашка, скажу точно: это были не драконы.
Глава 12
Помнится, дядя рассказывал, что моя мама развивала свой дар антимагии в Круглой Комнате, которая могла создать самые разнообразные иллюзии — от цветущего поля, полного волшебных ловушек, до горы опасных артефактов, каждый из которых нужно было обезвредить. Меня же фамильяр Бейхе позвал в лес неподалёку от академии, когда уроки закончились, и начали спускаться сумерки. Я прихватила с собой парочку бутербродов из трапезной комнаты, завернув их наскоро в тряпицу, и пришла. Бейхе и этим остался доволен — превратившись из жужжащей пчелы обратно в антифея, он заявил:
— Отлично, мы как раз положим мёд на бутерброды, и ты всё это съешь!
— Мёд? — Я посмотрела на горку безукоризненно шестигранных сот, лежавших на гладком, словно отполированном пеньке.
— Ага, — довольно заявил Бейхе. — Я попросил несколько феечек заколдовать соты, как следует, чтобы из них нельзя было вынуть мёд. Дескать, хочу потренироваться. Они и сделали, как я сказал!
Я уложила бутерброды рядом с сотами и потрогала их, вернее, попыталась, потому что моя рука наткнулась на незримый барьер.
— А ты решила, что я пошутил, да, милашка? — хихикнул мой фамильяр, кружась над пеньком. — Как же, держи демона!
Я скривилась:
— Без упоминания демонов, пожалуйста!
— Ах да, — понятливо закивал Бейхе. — Больное место, верно?
Маленький паршивец! Оставив его реплику без внимания, я сделала то же, что и обычно: представила, как антимагией разрушаю чары, и барьер падает. Мне пришлось даже закрыть глаза, чтобы полностью сосредоточиться,
