как это подло — натравливать последователей этих двух богов друг на друга! Сколько матерей потеряли своих сыновей и дочерей в бессмысленной войне Содружества и Империи?
Замолчав, я изучил реакцию. Ага, загомонили, зашептались, закричали возмущенно, затребовали доказательств. Пока обойдутся, сейчас важнее развить тему.
— Нергал нашел путь в Бездну и привлек в свои верховные жрицы Девятку. Сейчас я расскажу вам, кто это и как я это узнал…
Рассчитывая на то, что меня слушают не только те, к кому я обращался, но и Ояма с Деспотом, в своей истории я вытащил наружу все, что било по репутации Нергала: от манипулирования Небесным арбитражем до подчинения Жнеца и создания из него Ядра Чумного мора. Рассказал о садизме Девятки и ее силе, о том, как меня пытали — не только она, но и «Дети Кратоса», а потом жрецы Лучезарного бога света и Первый инквизитор Ларион. Не стал скрывать, почему и ради чего они это делали, поведал о Единстве всех последователей Спящих и о том, что произойдет, если они пробудятся. И что может стать толчком для этого — Прорыв Бездны, под которым можно понимать и призыв Девятки, ставшей для меня олицетворением бета-мира.
Говорил емко и кратко, потому что нужно было спешить добить «Детей Кратоса» и потому что что-то ныло острой занозой в сердце, словно я упускал последние минуты, чтобы успеть избежать чего-то страшного, но хватило и этого. Все-таки мой высокий навык убеждения, харизма и превознесение с каждой из представленных фракцией делали свое дело.
Закончил я тем, что повторил пророчество Первого шамана:
— Живой и мертвый, демон и смертный встанут плечом к плечу против общего Истинного Врага. Мы все здесь живые и смертные. Но против Врага плечом к плечу с нами встанут и мертвые, и демоны. Знакомьтесь…
Я взлетел, подал сигнал друзьям и начал представлять тех, при виде кого раньше все разумные Диса разбежались бы в ужасе:
— Новое Ядро Чумного мора — мой друг Полидевк. Его легаты, чьи имена знакомы каждому в Дисгардиуме: Магвай, Ланейран, Критошибка, Ронан, Крей, Бьянканова, Айлин.
Из складки в ткани мироздания сначала вывалилась туша Большого По. Невозмутимо отряхнувшись, он помахал всем пухлой ручкой. Следом явились легаты. Четыре мертвеца встали на одно колено и ударили себя в грудь, три девушки изобразили книксен, а Магвай выкрикнул:
— Нет смерти в служении Чумному мору!
Неписи, и без того сильно напрягшиеся при виде нежити, схватились за оружие, но успокоились, увидев, как Большой По дал подзатыльник бывшему высшему легату.
— Простите его, господа короли и королевы, а также доблестные бойцы! — пожал плечами Большой По. — Этот легат немного отсталый.
Магвай зарычал, и Ланейран принялась ему нашептывать что-то о «нереально крутом ивенте», прося, чтобы тот не позорился и не рушил геймплей. Ну да, для них это всего лишь игра…
— Демон Деспот, сын великого князя Преисподней Диабло, — объявил я и добавил: — Мой друг.
Ходячая жаровня проявилась из тени прямо перед лидерами фракций, заставив их отшатнуться, и провел руками-алебардами друг о друга. Полыхнуло жаром и запахло серой. Титан Гипер, узрев могучего демона выше него ростом, о чем-то задумался и заиграл желваками.
— Грог-х-р! — разнеслось по ущелью.
Бросив взгляд наверх, я кивнул наблюдающему за происходящим учителю и объявил его имя:
— Мой друг и наставник, легендарный гранд-мастер безоружного боя Масу Ояма!
Учитель не стал изображать ничего сверхъестественного — просто спрыгнул к нам, пробив ногами каменистую землю по колено, и слегка поклонился их величествам, не меняя выражения лица. Одновременно он удержал маскировку того, чье появление я отложил на финал.
Только я собрался выкрикнуть имя Монти, как вмешался тот, на чье появление я не рассчитывал. Воздух между мной и лидерами пошел искрами, сгустился и сложился в массивный силуэт — зеленовато-бурый, в два человеческих роста. Потрепав меня по плечу, сущность заговорила:
— Я представлю себя сам! Друг, наставник, соратник, проводник из междумирья и покровитель предвестника Скифа, величайший, могущественный, сильнейший из Первых богов, повелитель болот и трясин… То-о-о-р-р-р-р-ф-фу-у! Знайте же, несчастные смертные, что сам Торфу на стороне малыша Скифа!
Немного прифигевшие лидеры фракций отвесили челюсти, Крагош начал открывать рот, чтобы что-то спросить, но спрашивать уже было некого — Торфу исчез, успев напоследок шепнуть мне: «Лихо я их приложил, да? Дальше ты сам, я пока совсем без сил, а ты паренек хваткий, думаю, без проблем организуешь храм для своего покровителя…»
Последние слова прозвучали неясным шелестом, и, мысленно улыбаясь, я подумал, почему бы и нет? Попрошу Дьюлу поставить храм Торфу, пусть болотный божок порадуется.
— Что это было? — осторожно поинтересовался кентавр Фол Магнесийский. — Настоящий бог? Никогда о таком не слышал.
— Он же сказал — величайший, могущественный, сильнейший из Первых богов, повелитель болот и трясин, — ответил я. — Но это не последний бог, которого я хотел вам представить.
— Будет еще один? — прошептал, выпучив глаза, хоббит Ноб-Из-Пригорья.
— Да. Знакомьтесь, зверобог Монтозавр, древний ящер. Мой соратник.
Пару секунд ничего не происходило, а потом в Стылом ущелье случилось подобие Армагеддона — ящер спрыгнул. Когда земля перестала трястись, а скалы обваливаться, пыль осела, явив лидерам фракций Монтозавра.
Кланяться Монти, разумеется, не стал. Шагнув ко мне, он встал надо мной и, вытянув шею, протяжно и трубно взревел прямо в лица лидеров фракций. Гоблины и хоббит пошатнулись, орк, дриада, титан, лофер и кентавр устояли, а вот фею Уну снесло.
Титан Гипер стер с лица ошметок слюны, вырвавшийся из пасти ящера, обменялся кивками с Фолом Магнесийским и Мерриком Ужасающим, после чего посмотрел мне в глаза и просто сказал:
— Мы поможем, предвестник.
Глава 2. Парамаунт
— Говорю от лица всего племени во имя бурных потоков, — прижав руку к груди, объявил Фол Магнесийский. — Кентавры пойдут за предвестником.
— Лоферы изрядно настрадались по воле Новых, — сплюнул Меррик Ужасающий, скруглив хобот. — Мы готовы и дальше страдать, но вопреки их воле. Мы с тобой, Скиф.
Другие лидеры нейтралов тоже подтвердили, что я могу на них рассчитывать. Хоббит Ноб-Из-Пригорья не преминул добавить, что их мохноногое племя и так недолюбливало Нергала, но теперь будет совсем активно не любить.
Титан Гипер хотел что-то сказать, но запнулся, когда что-то обвило мою шею, щекотнуло спину, облапило задницу, и знакомый воркующий голосок нежно поинтересовался:
— Как дела, босс?
Явление стражей — суккубы Неги, сатира Флейгрея, раптора Рипты и инсектоида Анфа — произвело на новых союзников не меньшее впечатление, чем презентация Деспота, Оямы, Торфу и Монтозавра. Как оказалось, они сидели верхом на Монти вместе
