время пока Иван Федорович отплясывал с фрейлинами и статс-дамами на царских балах, исполняющим обязанности командующего Черноморским космофлотом был адмирал Белов, который по праву считал себя достойным этой должности. Так же считало и большинство офицеров высшего звена космофлота, знавшие Кондратия Витальевича, как опытного, умного и ответственного командира. Однако против воли императора не пойдешь, и Самсонов, несмотря на долгое отсутствие в составе флота, не потерявший своего в нем авторитета, снова с почетом и большой радостью был встречен подавляющим числом космоморяков и офицеров.
Тепло встречен всеми, кроме, как мы уже поняли, Кондратия Витальевича, который хоть и не показал своего настоящего к этому назначению, отношения, но некую обиду и разочарование случившимся затаил. Адмирал Белов был не менее известен и не менее почитаем на флоте, чем Самсонов, однако сильно уступал второму в самопиаре, умении себя показать перед высшими светом и яркости, как в своих высказываниях, так и в наглядной демонстрации возможностей. Белов был служакой, хмурым, неразговорчивым, но при этом опытными и крайне эффективным в космических схватках и рейдах, Самсонов обладая теми же характеристиками в качестве космофлотоводца, еще и умел себя преподнести, был максимально открытым, когда это было нужно — любезным и сговорчивым. Теперь, думаю, понятно, карьера кого из этих двоих развивалась быстрее, притом, что оба были практически ровесниками, адмиралами флота, и начинали свою службу примерно в одно время…
Я это к чему, да к тому, что рано или поздно, но большой конфликт между двумя прославленными адмиралами должен был произойти. Сегодняшнее сражение стало той каплей, что перевесила чашу весов терпения Самсонова, и он, понимая, что лучшего момента может и не случиться, первым перешел в атаку на своего негласного соперника.
— Вам меня жаль⁈ — скривился Кондратий Витальевич, резко реагируя на последнюю фразу командующего. — Вы что, из общества сочувствующих? Пожалейте лучше мои уши, которые слышат подобные нелепости!
— Так, — хмыкнул Иван Федорович, сощурив глаза и только в эту секунду окончательно решивший для себя, что с этой оппозицией внутри флота пора кончать. — Для начала, господин Белов, расскажите мне о подробностях битвы за переход «Тарс — Эдирне», в которой вы умудрились потерять половину вверенной вам дивизии! — Командующий по мере того, как говорил, все сильней распалялся, закончив свою речь почти криком. — Половину лучшей дивизии Черноморского флота! Вы кто, безусый курсант, чтобы так по-детски попасть в ловушку⁈
Кондратий Витальевич, соответствуя своей фамилии, побелел будто покойник, настолько сильно он сам переживал случившуюся трагедию, а тут еще и Самсонов прилюдно пытается принизить его и обвинить во всех смертных грехах. Белов не успел даже ответить на первое обвинение, а командующий все насыпал и насыпал.
— Ладно, это пока опустим, разберем в деталях позже, — продолжал орать Самсонов. — Но здесь, уже у Аданы-3, когда мы с Козловым и Гулем, — командующий кивнул в сторону своих адмиралов, одновременно с этим примечая, как они на его слова реагируют, и по их лицам, видя их поддержку, — из последних сил, теряя корабли и экипажи, пытались к вам пробиться, чтобы вытащить из лап Бозкурта, вы адмирал, заключили с османами подлое перемирие, отошли в соседний квадрат и преспокойно наблюдали за тем, как ваших товарищей убивают! Это как охарактеризовать⁈
— Я уже объяснял, почему мои корабли не могли поддержать вас огнем, — медленно выдавливал из себя слова Кондратий Витальевич, в свою очередь, закипая от гнева и еле сдерживаясь, чтобы не выхватить из кобуры табельный пистолет и не вышибить мозги этому болвану Самсонову.
— Мне вот что непонятно, господа, — Иван Федорович между тем демонстративно отвернувшись от Белова, обратился ко всем сидящим за столом адмиралам. — Мы все, ну, по крайней мере, большинство, встречались в секторах сражений с Ясином Бозкуртом — адмиралом султана Селима, за которым закрепилась слава самого несговорчивого и не идущего с врагом, тем более с неверными, на какие-либо соглашения. Так? Так… И вот, что мы видим? Адмирал-паша Бозкурт как ни в чем не бывало неожиданно заключает договор вот с этим вот господином, — командующий указал на покрывшегося от гнева и ошеломленного адмирала Белова, пальцем, — о так называемом временном прекращении огня. Вы в это можете поверить? Я, например, нет…
— На что вы намекаете⁈ — произнес Кондратий Витальевич, оглядывая остальных своих товарищей и к своему сожалению не находя в их глазах поддержки. — Отвечайте!
— Разве я сказал, что намекаю, — удивленно воскликнул Самсонов, смерив своего оппонента презрительным взглядом. — Нет, я всегда говорю прямо…
— И что же вы хотите сказать? — Кондратий Витальевич пошатываясь, встал с кресла.
— Я хочу сказать, что все это попахивает изменой, — прямо в глаза, не боясь выдержать тяжелый взгляд адмирала Белова, издевательски ухмыльнувшись, произнес командующий Черноморским космофлотом.
В ту же секунду в руке Кондратия Витальевича блеснул пистолет, выхваченный из кобуры, и в тишине каюты прозвучал одинокий выстрел…
Глава 6
Место действия: звездная система HD 21771, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Тарс» — сектор контроля Османской Империи.
Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.
Претенденты: Российская Империя, Османская Империя.
Расстояние до столичной звездной системы «Румелия»: 37 световых лет.
Точка пространства: орбита центральной планеты Адана-3.
Дата: 1 марта 2215 года.
Мне все больше кажется, что наши уважаемые командующие космофлотами и дивизиями, за последний месяц слишком плотно общающиеся со своими американцами «коллегами», подхватили от последних вирус неприязни к ближнему. Словно «янки» и «дикси» в неуемном желании готовые перебить друг друга, русские адмиралы начали быть на них похожими, устраивая между собой буквально бандитские разборки.
Это я говорю сейчас, конечно же, о Кондратии Витальевиче — нашем вольном стрелке и о Самсонове, сделавшим все, чтобы получить от того заветную пулю прямо в грудь. Благо Белов, несмотря на то, что стрелял в упор, не додумался направить дуло табельного в лоб нашему командующему, пуля пробила легкое Самсонова, пройдя навылет, удачно не задев сердце и позвоночник. Иван Федорович рухнул на пол, Козицын и Хиляев тут же, выбив пистолет из руки Белова, скрутили адмирала, да тот и не сопротивлялся, сам не менее остальных пораженный тому, что сотворил. Самсонов в своем неуемном желании унизить и наказать своего, как он считал, нерадивого комдива, действительно перешел границы дозволенного, за что сейчас и расплачивался, лежа в луже собственной крови на полу кают-компании…
Медики с «Громобоя» сработали четко, буквально за мгновение прибыв в отсек
