столе Семенихину и обложить роллами?
Нужно пополнить запасы. Грозный мне рекомендовал фермерский магазин с доставкой на дом. Визитка завалялась в кабинете.
Иду и внезапно краем глаза замечаю промелькнувшую тень. Призраков в квартире нет точно, но имеются два незаурядных и весьма характерных мальчика. И они что-то задумали, когда отвлеклась Нина на телефон. Из гостиной куда-то убежали под шумок.
Хм…
Сбавляю темп и бесшумно шагаю, прислушиваюсь к малейшему шороху. История с искусственным цветком и Ниной расцениваю как ложь. Мать выгораживает своих детей — больше похоже на правду.
Простора в квартире много, повсюду гуляет воздух, что позволяет мне уловить очень тихий, но такой хитрожопый шепот. Он как раз из кабинета. Осторожничая, задерживаюсь возле порога.
Опускаю глаза и вижу еле заметную леску, натянутую сантиметров в десяти от двери. Будь я невнимательным или если торопился, но не взял ее в толк. Теперь же оборачиваюсь вправо и вижу еще леску, она натянута кверху.
Запрокинув голову, замечаю над косяком прозрачную пластиковую тарелку. Внутри насыпано белое, вроде муки или манки. Один неверный шаг и я бы попался в этот механизм. На меня прилетело бы все содержимое тарелки.
— Так! — злюсь, перешагивая леску. — Ну-ка быстро выходите из укрытия! Я вас раскусил!
Мелкие бесята поблизости. Уверен. Они не могли отказать себе в удовольствии понаблюдать за моим фиаско. Поняв, что я не простачок, где-то затаились.
И ведь не боятся же, откровенно пакостничать?
Что бы Нина ни говорила, от меня такие безобразники получиться не могли. Хотя про посвящение в студенты женщина не соврала. Я и впрямь не помню все, что было позднее восьми вечера. Но это может и провокация. Вдруг Семенихина просто где-то нарыла дополнительную информацию о моей юности и теперь подстраивает под нее новую легенду для правдоподобности?
— В ваших же интересах сдаться добровольно!
На мой громкий голос откликается только Ниночка, безошибочно отыскав в кабинете.
— Что за шум, а драки нету?
— Нет, Нина, стой!
Пытаюсь предупредить насчет лески. Куда уж там? Нина словно вихрь летит в кабинет, дергает натянутую ловушку. Тарелка махом опрокидывается Нине на голову. Все-таки это была манка…
Нина пугается, взвизгивает. Чихает и лихорадочно отряхивается.
— Какого черта?
Пожимаю плечами. Разумеется, Нина понимает, что инициатором был не я. Тяжелая штора возле дальнего окна шевелиться. Из-за нее выбегают мелкие Семенихины.
— Мама, мамочка, прости! Мы не хотели! Мамочка наша! — зайцами прыгают.
— Конечно, — недовольно скрещиваю руки на груди. — Покушение на меня готовилось. Не на того напали!
На этот раз выгородить детей у Нины не получится. Она присаживается возле сыновей на корточки и обнимает их двумя руками за плечи.
— Максим Леонидович, — виновато упрашивает, — ты же понимаешь, что детей нельзя держать взаперти. Им энергию девать некуда. Вот и придумывают себе развлечения.
— Скверные занятия, — беру со стола визитку, за которой шел. Нина спешно выпроваживает детей и грозит им пальцем за проделки. Плотно закрыв дверь в кабинет, возвращается ко мне.
— Ты испачкалась Нин, но почти все стряхнула.
— Ерунда, — отмахивается. — А что у тебя там в руках?
— Я хотел заказать продукты.
— Может, съездим в супермаркет? Заодно мальчишки немного прогуляются?
Я ненавижу общественные туалеты, закусочные с раздачей и супермаркеты.
— Избавь меня от наслаждения биться за телеги с бабушками! — прозрачно намекаю о доставке.
— Это повод развеяться и купить товар лично. Да и очень удобно. Все в одном месте…
— А я не хочу продуктов из одного места!
Много ли Ниночке нужно для счастья? Потолкаться с людьми в узком проходе между стеллажей и пощупать обляпанные вещи. А другие женщины бриллианты просят или иномарку, скажем, красную.
— Максим Леонидович, ты невозможен, — ворчит.
— Ладно, Семенихина. Только давай договоримся, этикетки по три часа ты не читаешь и сама следишь за сыновьями. Я хочу как можно скорее закончить с походом в магазин, — тяжело вздыхаю.
— Мы и квартиры еще не вышли, а ты уже устал? — удивляется Нина.
— Да. — Указываю рукой в сторону двери. — На сборы у вас минут пятнадцать и… Нин, вычеши, пожалуйста, еще раз волосы. На них немного осталась манка. Смотрится издалека как перхоть.
— Ну и брезгля же ты, Максим Леонидович.
И почему Нина так обозвала меня? Совсем не брезгля. Я человек, который любит опрятность и порядок. Во всем. А Нина привносит в мою размеренную жизнь хаос.
Пока женщина радуется, что вышло, как она хотела, я направляюсь в прихожую, где накидываю куртку. Семенихины присоединяются раньше намеченного времени.
Спускаемся к машине и мчим в супермаркет.
Уже с парковки магазина становится ясно — народу не протолкнуться. Попадаю в небольшую пробку. Впереди плетущаяся машина вдруг останавливается посреди проезда.
— Внимание, — подсказывает Семенихина и стучит ногтем по дверце, — видишь, во-о-он там тачка выезжает. Мы припаркуемся после нее.
— Не получится, — хмыкаю. — Не только ты Семенихина проворная. Считаешь, водитель перед нами просто так решил помедлить? Он и юркнет в освободившийся карман, а мы снова будем нарезать бессмысленные круги. Хотя могли бы заняться чем-то приятнее, если заказали продукты через курьера…
— Проворный, значит? Это мы еще посмотрим.
Нина, разблокировав дверь, выходит на улицу. Грациозно и слегка покачивая бедрами протискивается между автомобилями, обгоняет того что остановился впереди нас.
Тем временем водитель тачки освобождает желанное парковочное место, которое без ноты стеснения тут же занимает Нина. Женщина невозмутимо встает на маленький клочок асфальта.
Мужчина, что мечтал занять это место, недовольно сигналит и открывает окно своей машины.
Я тоже приспускаю стекло.
Мальчики на заднем сиденье ведут себя обычно и ничуть не удивляются. Они будто привыкли вот к таким выпадам матери.
— Эй, ты, чего встала? — возмущается. — Дай заехать.
— Поздно! Я была первая и заняла место!
Тот глупец пытается запугать Семенихину, громко надавив на газ и стронувшись.
— Иди отсюда, говорю!
— Нет уж! — упрямится она и поднимает руку. — Смотри, позади тебя машина. В ней сидит очень грамотный юрист. Только попробуй хоть чуточку задеть меня капотом, засужу. Придется тебе продавать эту тачку, чтобы выплатить мне ущерб!
Водитель отвечает невнятно. Связываться с экстравагантной Семенихиной он не решается, а вновь погружается в нудные поиски другого места на парковке. Довольная собой Нина пятится, а я свободно занимаю место.
— Это было смело, Ниночка, — выхожу из авто.
Следом выпрыгивают мальчишки.
Возле больших стеклянных дверей нахожу много тележек, аккуратно составленных в ряд. Они грязноваты и доверия мне не внушают. Дергаю крайнюю сильно, но все равно не могу достать. Только шум создаю.
Спустя несколько минут моей безрезультатной работы Нина подходит ко мне со спины.
— Эх, Максим Леонидович, — снисходительно произносит, — нужно монетку сначала в
