Рассвирепевший от столь неожиданного и наглого поступка раба, предводитель противников бросился за ним. Но за камнем поскользнулся и полетел с отвесной скалы в пропасть, необратимо потянув за собой соединенных с ним соратников. В безумной попытке спастись и замедлить падение, люди цеплялись окровавленными пальцами за трещины гранитных стен, вонзали ножи и топоры в лед – но тяжесть повисших огромной гроздью тел, неотвратимо влекла их в пропасть. Тогда, они начали рубить веревку и сталкивать неудачливых товарищей в бездну. Крики несчастных, жестокая борьба на склонах, оползень из сыплющихся камней, задетых тщетно пытающимися удержаться людьми – спровоцировали обрушение снежной лавины, которые часто происходили в тех местах.
Мужчина сделал паузу, будто вглядываясь в прошлое. Оранжевые языки пляшущего пламени, отражались в его зрачках. Затем, он продолжил неспешно излагать, седую легенду.
– Все враги нашли смерть, разбившись о дно каменной бездны и погребенные под массой снега. Лишь мальчишка сумел чудом выжить, зная где можно зацепиться на скале. Поздно ночью, он израненный и обмороженный спустился вниз и добрался до становища. Родичи, видевшие ледяной поток и слышавшие отзвуки обвала, уже считали его погибшим. Но Бог уберег смельчака, а соплеменники, потом выбрали его главой общины. Вот так кажущееся предательство, на поверку было самопожертвованием человека, спасшего своих близких.
Прослушав сказание чужака, товарищи долго молчали. Наконец Крон, взволнованно воскликнул:
– Парень – настоящий герой! Как звали этого храбреца?
– В истории, не сохранилось его имя, – покачал головой землянин. – Слишком давно все происходило.
– Какой отважный и мужественный юноша, – проронила Айрис. – Неужели, все родные поверили, что он способен на вероломство?
– Нет, – улыбнувшись ответил украинец. – У него была девушка, которая оставалась ему преданной, вопреки мнению соплеменников. Они потом поженились.
– Да… – в размышлении промолвил Лаэрт. – Доблестные и бесстрашные люди встречаются везде, среди всех народов, обитающих на земном диске.
– Так и есть, – кивнул Сергей. – Правда Земля – это громадная круглая сфера, вращающаяся в небесном пространстве.
– Подобное невозможно! – со смехом возразил Крон. – Тогда бы люди, соскальзывали вниз.
– Земля слишком огромна. Ты даже не сможешь представить в своем воображении, насколько она велика, – улыбнулся северянин.
– Если даже человеческие существа чересчур мелки, то как же тогда моря и океаны, удерживаются на ее поверхности? – недоуменно спросила Айрис.
Мужчина пожал плечами и привязал веревку за дужку ведерка. Потом наполнил его водой и немного отойдя от костра – начал быстро вертикально раскручивать. И зрители увидели, что ни одной капли влаги не вылилось из посуды!
– Объяснять вам законы природы – сейчас не выйдет, – иронично проговорил он. – Но по крайней мере глаза, у вас имеются.
Доцент посмотрел на молчащего философа и спокойно сказал:
– Полагаю, тебе не раз доводилось наблюдать, что тень от Земли, падающая на Луну – всегда круглая? А ведь только шар – отбрасывает такой силуэт. Да и некоторые звёзды, можно рассмотреть только в определённых странах, а вот в других – они никогда не заметны. Или, к примеру многие из вас, наверное нередко видели, как корабли удаляясь в море – не постепенно теряются из виду за счёт далёкого расстояния, а почти мгновенно будто бы «тонут», исчезая за линией горизонта? Подумайте над этим…
Шел четвертый день плавания и путешественники в очередной раз, остановились на вечернюю стоянку. Греки уже устали удивляться, новым чудесным вещам, виденным у чужеземца. Поэтому электрический фонарик и зажигалка, были восприняты более спокойно. Хотя демонстрировать свой смартфон: видео, фото и музыку оттуда – попаданец все-таки, пока не решился.
По обеим берегам Данаи, уже виднелись кишевшие жизнью равнины саванны. Люди могли наблюдать мамонтов, антилоп, саблезубых тигров, оленей… Лодка в основном шла под мотором, однако периодически Сергей и Керк, садились на весла. Спутники много общались, особенно на биваках. Эти беседы, были очень информативны для землянина. Ну а для его спутников, выходец из иного мира, стал вообще кладезем знаний. Впрочем Сергей, о своем мире не распространялся. И кроме реальных научных фактов, для развлечения, предпочитал рассказывать грекам различные истории из книг, фильмов, сказок.
По мере того, как они поднимались вверх по течению реки на север – становилось все холодней. К тому же и поздняя осень, вступала в свои права. Украинец, уже не купался по утрам в Данае. Хотя каждое утро и вечер, практиковал обливания холодной водой. Однако эллины, все сильнее ощущали наступление морозов. Мужчина выдал им, купленные в Зардесе теплые вещи. И посоветовал Айрис, перешить их в штаны и куртки, по своему образцу. Для этого, он снабдил девушку иголками, ножницами, наперстком и нитками. Несмотря на аристократическое происхождение, гречанка оказалась хорошей мастерицей (умение ткать, прясть и шить, являлись неотъемлемой частью образования каждой женщины Эллады, независимо от происхождения). За пару дней, пользуясь такими совершенными инструментами, она перекроила и сладила удобную одежду…
– Послушай меня Айрис, – однажды вечером сказал ей Лаэрт, когда они остались у костра одни (Керк ловил рыбу, а Сергей с Кроном отошли немного потренироваться). – Я несу за тебя ответственность, перед твоим отцом как учитель и как его друг, – продолжил свою речь философ, обращаясь к гладившей кошку воспитаннице (девушка очень привязалась к пушистому животному и ее выводку). – Прожив немалый кусок жизни, я умею читать в людских сердцах. Мой долг предупредить тебя, о возможных последствиях необдуманных поступков.
– О чем ты говоришь наставник? – слегка покраснев, ответила Айрис.
Пожилой эллин, укоризненно покачал головой.
– Ты царская дочь, у тебя высокое предназначение и большие обязанности перед своим народом, династией и Отечеством. Не допускай в свою душу, влюбленности к чужеземцу. И не подавай ему, никаких надежд. Это не приведет, ни к чему хорошему. Поверь, мудрому старику. Подобное чувство – не имеет будущего.
– Я отношусь к Сергу как к другу, очень благородному, великодушному и интересному человеку. Чрезвычайно уважаю его. И кроме чувства благодарности за спасение, у меня нет к нему никакой сердечной склонности, – немного смутившись, возразила девушка. – Ведь и ты с братом, испытываете к северянину огромное доверие и проявляете большую любознательность. Не боишься, что Крон попадет под его влияние?
– Это другое, – отмахнулся Лаэрт. – Для меня и наследника, общение с чужеземцем, буде только полезным. И ничего, кроме выгод – не принесет. У гиперборейца, многому можно научиться. А вот юная девушка, по неопытности
