После первых нервных звонков, которые «Орегону» удалось перехватить, иранцы все-таки переключились на эти самые каналы, лишив Кабрильо ценного источника информации.
— Что у тебя там?
— Они доложили о вторжении в сухой док, небольшом взрыве в диспетчерской и краже двух «китов».
— Очевидно, это кодовое название торпед. На фарси будет «хут».
— Да-да, то же выдал и компьютер. Затем последовал приказ от Министерства обороны о переходе на некий «Глас Пророка».
— Видно, особая линия связи. — Хуан зажал трубку между ухом и плечом и начал одеваться. — Это все?
— К сожалению, да, Председатель.
Кабрильо представил себя на месте иранцев и поразмыслил, каков был бы его следующий шаг.
— Они закроют Бендер-Аббас и проверят каждый корабль в порту. Всех поднимут на уши и, скорее всего, попытаются остановить все судна в пределах восьмидесяти километров от берега по всему Оманскому проливу.
— А мы все еще не покинули эту зону, — напомнил ему Хали.
— Скажи рулевому, что необходимо убраться отсюда как можно скорее. Я спущусь в командный пункт через две минуты. Собери весь старший персонал.
Хотя люди Хуана не успели отдохнуть и пары часов, сейчас требовались все силы, чтобы сбежать из иранской зоны влияния.
При проектировании «Орегона» огромные усилия были потрачены на командный пункт. Из мозгового центра корабля можно было управлять всем: от двигателей и систем вооружения до водных пушек и средств связи. В противовес разваливающейся наружной части «Орегона» это помещение оборудовали по последнему слову техники. На стене висел гигантский монитор с плоским экраном, показывающий зараз десятки изображений с камер по всему кораблю, на подлодках, на дистанционно управляемом беспилотном аппарате и даже на вертолете. На экран также можно было выводить изображения гидро- и радиолокаторов.
Штурвал и пульты управления пушками находились прямо под монитором, там же стояли и рабочие места Хали и Макса. В центре командного пункта находилось то, что Марк Мерфи и Эрик Стоун прозвали «креслом Кирка»[4]. Здесь Кабрильо мог наблюдать за происходящим и моментально переключаться на другие станции при необходимости.
Низкие потолки, свечение десятков дисплеев и пультов — командный пункт «Орегона» больше смахивал на центр управления полетами НАСА.
Марк Мерфи и до смерти уставший Макс уже были на местах, когда Хуан ворвался в помещение. Мерф единственный из команды не проходил военную службу, и это было заметно. Высокий, неряшливый, с длинными смолистыми волосами. Пытался отпустить бороду, но пока добился только жиденькой козлиной бородки. К двадцати двум годам он уже получил степень кандидата наук в Массачусетском технологическом институте и обладал самым высоким IQ на борту. После института он занялся разработкой систем для крупного поставщика вооружения, где и повстречал Эрика Стоуна. Тот тогда служил в ВМС, но уже планировал подать в отставку и вступить в «Корпорацию». За два месяца совместной работы над новой сверхсекретной пушкой для эскадренных миноносцев типа «Арли Берк» Эрик убедил Кабрильо и Мерфа присоединиться к нему.
Компетентность Мерфа в вопросах вооружения не оставляла сомнений. Оставалось только надеяться, что рано или поздно он прекратит одеваться во все черное и врубать свой панк-рок на полную громкость. Сегодня на нем была футболка, украшенная ярко-алыми губами. Надпись сзади гласила: «Шоу ужасов Рокки Хоррора». Рабочее место его было завалено пустыми баночками энергетиков, и, судя по мутному взгляду, на одном только кофеине он и держался.
Кабрильо уселся в свое кресло и отрегулировал положение монитора под рукой. Внезапно сбоку возникла чашка горячего кофе. Хуан даже не слышал, как подкрался Морис.
— Я тебе колокольчик на шею повешу!
— Всегда пожалуйста, сэр.
Похлебывая кофе, Хуан изучал изображения на мониторах, особое внимание уделяя показаниям радиолокатора. Побережье Ирана все еще оставалось в зоне видимости радара, торговые судна бесконечным потоком входили и выходили из залива. Движение было интенсивным, как в час пик в Атланте, и, исходя из размеров, большинство наверняка были просто танкерами. А вот к югу виднелась кучка кораблей, сгрудившихся вокруг одного большого судна. Хуан догадался, что это оперативная группа американского авианосца.
Он проверил их скорость и направление, а также расстояние до дна. Глубина под ними достигала 120 метров, вполне достаточно для незаметно подкрадывающейся иранской подлодки. Но в такой близости от американцев его больше беспокоила вероятность воздушной атаки в случае, если их заподозрят в краже. Мельком взглянув на изображения с камер, он убедился, что «Орегон» выглядит в точности так, как и должен был: одна-единственная дымовая труба, с палубы убраны контейнеры. Буквы на корпусе снова составляли его настоящее имя, хотя на флагштоке все еще развевался панамский флаг. Вполне предусмотрительно, ведь иранцам не потребуется разрешения, чтобы высадиться на борт корабля под их же флагами. С камеры на одном из башенных кранов был виден танкер, с которым они пересеклись пару километров назад, и грузовое судно, дрейфовавшее в километре от них к северу.
— Хали, что на сонаре?
— Не считая помех от восьми кораблей в радиусе, которые компьютер уже заглушил, тут никого, кроме нас, невинных торговцев… — Он запнулся.
Хуан насторожился:
— Что-то еще? Любая мелочь важна.
— Где-то через минуту после того, как на Бендер-Аббасе стихли переговоры, была еще пара непонятных сигналов.
— И больше ничего?
— Тишина, — покачал головой Хали.
— А авианосцы или вертушки?
— Час назад в воздух поднимался самолет с авианосца к югу от нас, но пока никаких вестей от наших друзей на севере.
Кабрильо позволил себе чуток расслабиться. Что ж, все не так плохо. Может, и удастся выйти сухими из воды…
Едва эта мысль пришла ему в голову, как он услышал крик Хали:
— Контакт на сонаре! Азимут 95, 6400 метров. Торпеда в воде. Дьявол, да он поджидал нас в засаде!
До торпеды было больше шести километров — времени уклониться предостаточно. Хуан невозмутимо приказал:
— Отследи ее. Нужно узнать, куда она нацелена, прежде чем действовать.
— Контакт на сонаре! — снова завопил Касим. — Вторая торпеда, азимут и дальность те же. Выполняю экстраполирование. Первый снаряд нацелен на грузовое судно. Компьютер распознал «Сагу», она покинула Бендер-Аббас минут на двадцать раньше нас.
Круче некуда.
— Мы получили предупреждение от боевой группы авианосца, — продолжал Хали, — они слышали выстрелы и поднимают самолеты.
