тучи.
О нет.
– Он не может этого сделать, – прорычал Люсьен.
Так вот о чем говорила Шира.
Главный стражник выглядел испуганным. Он прочистил горло и уставился на короля:
– Может, ваше величество. В уставе говорится, что голосовать должно все королевство, и если по крайней мере два из четырех дворов придут к соглашению, решение принимается.
Лето и Весна.
Нет.
Холод пробежал по моей коже, и мои зубы начали стучать.
Я быстро схватила Люсьена за руку и оттащила его в сторону. Я взяла его за щеки и заставила посмотреть мне в глаза.
– Успокойся. Так ты ничего не решишь.
Мое горячее дыхание превращалось в белый туман передо мной. Я слышала о могуществе короля Зимы, но пока я не посмотрела ему в глаза и не, могу поклясться, увидела снег, падающий в его радужках, я не была уверена, насколько он связан со стихией. В этот момент казалось, что он сотворен из зимы: холодная, как камень, кожа, снежные глаза – даже его губы казались покрытыми инеем.
Люсьен выдержал мой взгляд.
– Если они хотят отделиться, то станут моими врагами. Я принесу войну к их воротам, убью принца Хейза и заберу все обратно! – взревел он.
Я понимала его ярость. Половина его королевства только что объявила о государственной измене. Предательство ранило, особенно после того, как он защищал их последние шесть лет. Снегопад усилился, падая огромными хлопьями, которые покрывали все, включая мои ресницы.
Я сморгнула их и сосредоточилась на вихре передо мной, метели, назревающей в глазах Люсьена.
– Здесь тебя все ненавидят, – честно сказала я ему. – Ты погубил более тридцати человек из них и так и не извинился. Если ты хочешь, чтобы они возненавидели тебя еще больше, тогда, конечно, насылай на них еще одну бурю, но я думаю, нам следует вернуться домой, пожениться и доказать, что ты сильнее, чем когда-либо, с могущественной и верной королевой на твоей стороне.
После моих слов его взгляд прояснился, тучи разошлись, и снегопад прекратился. Снова выглянуло солнце, жара растопила снег и превратила его в воду, которая стекала в сточные канавы вдоль дороги. Меня поразило то, как быстро он смог все изменить.
Моя грудь вздымалась. Я была в двух секундах от того, чтобы использовать свою магию ветра, чтобы отбросить его снег, но была рада, что не пришлось этого делать. Теперь, когда я знала, что Люсьен многим не доверяет, я не хотела, чтобы он включал меня в список тех, на кого он не мог положиться.
Я убрала руки от его лица, и Люсьен поправил свою тунику, протягивая руку, чтобы пригладить влажные волосы.
– Нет, мы войдем и покажем жителям Лета, что у них есть сильный король и та, кто скоро станет королевой, прямо сейчас. В отделении нет необходимости. – Затем он просто вернулся к стражнику и посмотрел ему в глаза.
– Я признаю вашу просьбу об отделении и проведу голосование по всему королевству, когда вернусь в Зимний двор, – спокойно сказал Люсьен. – А до тех пор ваш долг – принять у себя вашего короля и будущую королеву. Невыполнение этого требования будет равносильно объявлению войны.
Будущую королеву.
Я знала, что теперь таким станет мой титул, но от его слов по моим конечностям разлилось тепло. Это была влиятельная должность, о которой я и мечтать не смела.
Все стражники в замешательстве переглянулись, и, наконец, старший страж кивнул и обратился к гонцу:
– Передай принцу Хейзу весть о том, что король Зимы и принцесса Виндстронг уже в пути.
Гонец вскочил на коня, и ворота открылись. Он исчез за ними, пустившись галопом.
Затем страж указал на нашу карету, и мы с Люсьеном вернулись к ней. Когда мы подошли к двери, Люсьен посмотрел на меня, наклонившись к моему уху:
– Если принц Хейз рискнет испытать мое терпение, я без колебаний тут же брошу ему вызов.
Я нервно сглотнула, мои глаза расширились.
– Неужели сейчас самое неподходящее время упомянуть, что с ним у меня был первый поцелуй?
Краска отхлынула от лица Люсьена, его рот открылся в шоке, прежде чем неконтролируемый гнев отразился на его лице, и каждый мускул напрягся, от чего его челюсть захлопнулась.
Я расхохоталась. Я ничего не смогла с собой поделать, его было так легко обескуражить. Сгибаясь пополам от смеха, мне пришлось ухватиться за его предплечья, чтобы удержаться в вертикальном положении. Когда я, наконец, выпрямилась, из моих глаз текли слезы.
– Ты такой ревнивый, – удалось мне выдавить из себя между приступами смеха.
Кажется, его тоже это развеселило.
– Я не могу дождаться, когда смогу отплатить тебе за это.
Я напряглась.
– Что? Эй, я же пошутила. Я никогда к нему даже не прикасалась.
Люсьен пожал плечами.
– Будь начеку, Виндстронг, – поддразнил он, а затем развернулся и скользнул в карету.
– Возмездие за простую шутку – это не очень по-джентльменски, – напомнила я ему, заскакивая в карету и занимая место рядом с Пайпер.
Он посмотрел на меня в ответ убийственно красивым взглядом:
– А я и не говорил, что джентльмен.
О, Гадес, во что я вляпалась?
Глава 5
Когда наша карета преодолела ворота Летнего двора, мы с королем выглянули в окно и махали рукой, проезжая мимо горожан, которые, казалось, были немало удивлены нашему появлению, а это означало, что принц Хейз не сообщил им о нашем прибытии и совсем не ожидал, что мы действительно попадем внутрь.
Мои воспоминания о Марселе были не столь обширными, но глупцом он точно не был. Неужели он действительно думал, что король Зимы просто развернется и молча уедет?
Нет. Он ожидал, что Люсьен вызовет снежную бурю и, вероятно, погрузит город в холод, добавляя ему тем самым еще больше победных очков.
– Марсель намеренно хотел вывести тебя из себя, – сказала я.
– Да, – согласился Люсьен. – И я бы с радостью устроил ему такую метель, какой он желал, если бы ты меня не остановила.
– Замораживание Летнего двора лишь укрепило бы его позицию об отделении, – добавила я, и Люсьен молча выслушал меня. Высунув голову из окна, я помахала малышам.
Маленькая девочка с цветами пробежала рядом с каретой и посмотрела на меня, подняв голову вверх.
– Это принцесса Мэделин! Сделайте так, чтобы поднялся ветер! – закричала она мне.
Дети часто выпрашивали членов знати продемонстрировать способности, и на этот раз я решила ей угодить. Собрав часть своей силы, я призвала ветер, пронесшийся мимо нее, отчего ее маленькие белокурые кудряшки разметались по лицу. Она взвизгнула от восторга, и внезапно в воздухе повеяло холодом, и мой порыв ветра подхватил снежинки, создав легкий вихрь.
Девочка рассмеялась еще громче, вскинув руки в воздух, когда вокруг нее закружился снег.
– Снег идет! – завизжала она, сообщая владельцам магазинов, которые вышли из своих лавок посмотреть, из-за чего такой переполох.
Я взглянула на Люсьена и обнаружила, что он пристально смотрит на меня. Я не была точно уверена, как истолковать его взгляд, но это было очень похоже на
