Ладно-ладно, я запомнил, не надо нам другого. Ты тут такой милый костер развела.
Дорога туда-сюда заняла полчаса или чуть больше. Вернулись с охапкой бутылок, на этот раз из стекла и более крепких. Голова Зафиру с трудом переваривала последние новости, надо было отвлечься. Заодно выпивка поможет не настучать девчонке по ушам. Очень хотелось. А от пьяного та уж отобьется. Даже если сама будет не в лучшей кондиции.
Нес драгоценную ношу только он. Халльвега шагала рядом с пустыми руками. Ее чуть пошатывало, не доверил. Он-то выпил меньше. Кроха здесь коротала ночь в одиночестве дольше.
-По-моему, их было десять, - с сомнением протянул Зафиру, разложив бутыли стройными рядами. Получилось два по пять, только в одном почему-то четыре. – Оно не делится, Халль! Во что разыграем последнюю?
-Ты дойди еще до последней-то!
-И дойду! Хочешь поспорить?
-А вот и хочу. На что спорим? Денег у меня нет.
-А мы заработаем! – с твердой уверенностью произнес Вегар. Ткнул не глядя куда-то в сторону. Халльвега наклонилась вбок, желая посмотреть, и грохнулась со своей чурки.
-Й! Черт! Там ничего нет, - обиженно пробормотала она, выглядывая из-за отполированной округлой деревяшки. – Я из-за тебя пролила свою бутыль! Значит, лишняя моя.
-Эй, я не согласен! – Вегар потянулся к нечетной бутылке и поспешно ее утащил в сторону, чтобы не покушались. В двух рядах тех начитывалось уже семь. Они с крохой активно высасывали пойло, игнорируя правила приличия и стаканы, прямиком из горла. – Это бутылка на спор, и никак иначе. Как не хочешь? Да ну… Ладно, а если так?
-Ты с катушек съехал?! – Халльвега вновь кувырнулась за свою чурку, на которую успела залезть. Костер, куда Зафиру щедро плеснул из своей бутылки, желая выровнять содержимое с ее, полыхнул так, что едва не опалил авантюристов. – Живой?
-Нет, но зато теперь хорошо прожаренный, - с веселым гоготом отозвался Зафиру, оглядывая себя со всех сторон, до каких смог дойти. Хорошо, что они с Глашвой собирались выйти на охоту, и доспех был на нем. Так, чего доброго, действительно поджариться можно. – Ну, что? Теперь поровну?
-Угу.
-Тогда – пьем!
-За что? – весело подняла свою бутыль Халльвега.
-Твоя очередь придумывать тост. Давай, роди нам что-нибудь эпическое!
-Эм. За тебя?
-Я просил эпическое, а не банальщину, - поморщился Зафиру.
-А твой тост не банальный?
-Дружба не бывает батальной. Банальной. Но батальной тоже неплохо. Давай за это и выпьем.
-Это мой тост!
-Договорились. Дарю тост тебе. Выпьем за батального меня!
Веселье лилось через край. Бутылки небольшие, не сильно крепкие, но напиток вкусный. И его показалось всем даже мало. Так что, к огромному удивлению обоих, вскоре у костра осталась всего одна целая бутылка. Снова нечетная. И за нее рождался спор. В конечном счете дружно решили, что надо купить еще одну, чтобы не делить эту.
У лавки выяснилось, что Зафиру потратил все свои монеты еще в прошлый раз, как-то не рассчитывал на траты. Басот остался дома, как раз отдал Глашве недавно и забыл забрать. Его спутница жизни собиралась что-то прикупить для бани. За свой счет она этого делать не собиралась. У Халль тоже по нулям.
Повозившись у лавки, решили денег заработать. На пьяную голову, пошатываясь и смеясь, вернулись к своему углу. Довольно долго изучали заказы с доски, не в силах определить, что им надо взять.
Халльвега указала на светлый листочек.
-Кролики! Узнаю гадов.
-Они дневные. И нам их на бутылку бить три дня, - поморщился Зафиру. – Ищи что-нибудь другое.
-О! Вижу мышей!
-Отлично! Дотянешься?
-Не-а. А ты?
-А где видишь?
-Вон, там, - подпрыгнула Халльвега, пытаясь указать направление. Несколько разноцветных листочков, нечаянно сорванные в прыжке, украсили собой дорожку. – Вон. Видишь? Красный.
-Вижу. Но не дотянусь. Давай ты.
-На тебя?
-Я держу!
-Идет, - отмахнулась Халльвега.
Попытка взобраться на плечи другу увенчалась успехом только потому, что она упиралась и цеплялась всеми когтями и зубами за доску. Та уверенно шаталась в пьяном сознании, физически оставаясь, разумеется, на одном месте.
Разноцветные кусочки бумаги устроили настоящий листопад, срываемые неосторожными движениями. Зафиру сдул один с носа. Покачнулся, когда девушку стало кренить набок.
-Держись крепче!
-А ты стой ровнее! – Халльвега качалась, с ногами забравшись ему на плечи. – Левее. Еще левее. Правее!
-Не качайся!
-А ты не шатайся! Левее.
-Так ты определись, куда! – возмутился Зафиру. Откинул голову, нечаянно сделал шаг назад. Их шаткая пирамидка едва не развалилась. Халльвега чудом удержала равновесие, когда мужчина вернулся к доске.
-Есть! – схватила листик, вновь покачнулась и полетела вниз на дорогу. – Черт!
-А-ха-ха! – Зафиру хохотал, согнувшись в три погибели.
-Смешно, да? – усмехнулась Халльвега, размышляя, чем бы кинуть в веселящегося друга. Зачерпнула горсть листков, что рассыпались по дорожке после их поисков. Кинула. Ни один не долетел до цели. Безобразие! – Вот тебе!
-Мимо, - съязвил Зафиру с улыбкой. Подошел ближе, чуть пошатываясь, протянул руку помощи. – Поднимайся, хватит слакать. Нам еще деньги зарабатывать. А мы дорогу найдем?
-А ты думаешь, потеряемся? – пьяно икнула Халльвега. С подозрением осмотрела городские ворота и темноту за ними. – Там темно, Зафи-иру!
-А давай возьмем факел.
-А давай, - согласилась она с предложением друга.
С горящей палочкой дриады вышли за пределы города. В любое другое время ни за что бы не поступили так опрометчиво. Но когда голова варит плохо и в ином направлении, сам черт не страшен. Им было темно, зато с факелом стало куда как лучше и веселее.
Летучие мыши, на которые они взяли заказ, находились в пещерах, до которых идти было в лучшее время с полчаса. Если бежать, и того меньше. Они прошли этот путь за два часа. По дороге свернули не туда, пришлось отбиваться от небольших метровых жуков с длинными усиками. Алых глаз на каждой морде по шесть штук. А еще усики как жгуты, попадешься таким, мало не покажется.
Помимо того, что пьяные, что периодически сбивались с дороги, они еще активно отбивались от ползущих со всех сторон ночных гадов. Устраивали набеги те целыми стайками и группками. Ночь – любимое время суток для агрессивных тварей. Особенно, если глупые авантюристы тащат за собой факел, свет от которого видно издалека.
Наконец, доползли до нужных пещер. Ввалились в ближайшую, распугав, кажется, своей наглостью всю живность в округе. Потом монстры словно бы опомнились и навалились со всей
