Доты. Уже убегая, я краем глаза увидел, как Аннигиэль рассекает продавшего меня гнома пополам.
Я влетел в таверну, едва не снеся дверь с петель. Дота аж подскочил за стойкой.
— Ты что, Филин? — воскликнул испуганный хозяин. — Что с тобой? Гонится кто?
— Именно, что гонится.
Я понесся на второй этаж — забрать свои невеликие пожитки, оставленные в сундуке. Когда сверзился обратно в общий зал, бросил по пути к двери:
— Дота, ничего не должен больше?
— Стой! — хозяин схватил меня за рукав. Я подумал уже грешным делом, что он хочет стрясти с меня денег, пользуясь моим положением. — Рассказывай, что такое? Как могу помочь?
— Меня достали люди из Санфейса, которых я вчера сильно обидел. Надо свалить из города, пока ворота не перекрыли.
— Нет, — Дота покачал головой. — Санфейс — серьезный клан, злые гопники. И здесь у них свой филиал. Уже наверняка все перекрыто — не выйдешь. А даже если выйдешь, найдут по окрестностям.
Слова Доты были как обухом по голове. Я уже приготовился играть полгода персом, на которого объявлена охота — такое себе удовольствие.
— И что ты предлагаешь?
Дота почесал бороду и наконец скомандовал:
— Пошли.
Он провел меня на задний дворик своей харчевни. Там среди прочего стояла двухколесная телега, а в стойле паслась лошадка. Дота выкатил из-под навеса добротный бочонок и кивнул на него.
— Серьезно? — опешил я.
— Ты мужик хороший, а Санфейс — одно быдло, а я быдло не переношу.
— Тебя же закопают, если узнают.
— Не узнают. А даже если и так — все равно таверна мне осточертела. Хоть нормально поиграю.
С опаской я полез в бочку. Не замечал за собой клаустрофобии, но когда крышка надо мной вошла с глухим стуком, и я оказался в темноте, стало очень неуютно. И это в виртуалке — не хотел бы я очутиться в такой ситуации в реале.
Меня, не церемонясь, покатили и поставили на телегу.
Судя по звукам, Дота возился с лошадью, когда со стороны таверны послышался шум.
— Где он? — раздался бешеный рев Громобоя.
— Кто? — испуганно отозвался Дота. Теперь моя жизнь зависела от актерских данных трактирщика.
— Конь в пальто! Этот урод, некромант! Филин!
— А-а. Он был только что. Забежал, ничего не сказав, забрал шмотки и убежал. Со вчера мне пол серебряного задолжал, а я даже его окликнуть не успел, с***. Если найдете, стрясите с него мое бабло!
Судя по удалявшемуся шуму, обман удался.
Дота запряг повозку, взгромоздил на нее еще бочек и не спеша тронулся через узкие ворота.
Я молча скрючился в темноте. Снаружи раздавались звуки городка, колеса мирно скрипели и громыхали по мостовой. Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем повозка замедлилась, и раздались голоса:
— Здорово, трактирщик. Не видал по дороге такого чувака: в грязном тряпье и с топовым посохом?
Повозка остановилась окончательно.
— Некроманта? Так сбежал, сволочь, не расплатившись. Ваши ко мне приходили уже, спрашивали. А на кой он вам сдался?
— Да он вообще отбитый, по беспределу угробил вчера пати Громобоя, отобрал лут, который они с данжа вынесли и украл свиток возвращения. Ребята остались там безо всего посреди оскверненной земли. Громобоя вытащили оттуда, а остальные там остались до сих пор.
— Офигеть. Он вообще поехавший этот Филин. Хорошо, что свалил от меня.
— Куда двигаешь? — послышался другой голос.
— Да в Белый Угол еду, за пивом. Там за копейки варят.
— Не велики ли бочки для пива? — второй голос приближался.
Раздался стук по моей бочке.
— Э, что такое?
Справа и слева постучали по другим бочкам — звук отличался.
Штирлиц никогда не был так близок к провалу. Я замер, затаив дыхание.
— Что везем? — глумливо поинтересовался второй голос.
— Ты же не трогал бочку со здоровым белым крестом на крышке? — с истерикой в голосе спросил Дота.
— Ага. Именно ее и трогал.
— Чувак, там сусло.
— Б****! П***** отсюда на***, м****!!! Чтоб ты кровью срал всю жизнь!
Телега резко тронулась и поехала дальше под стихающие проклятья солнцеликого и гомерический хохот его напарника.
Через десять минут телега остановилась.
— Куда тебя везти, странствующий? — глухо послышалось снаружи.
— Дота, спасибо, что вывез меня.
— Пожалуйста. Ты ко мне по-человечески, и я к тебе. Так куда ехать?
Я понятия не имел, что мне теперь делать. Очевидно, мои планы войти в Сомниум откладывались на неопределенное время. В Нархорсте, да и вообще там, где может достать Санфейс, жизни мне не дадут.
Я пожалел, что потерял связь с Аннигиэлем, надеялся лишь, что ему удалось выбраться невредимым. Но задерживаться было нельзя, надо было что-то решать, и я назвал первое, что пришло в голову:
— Вези на север, мастер Дота.
— Принято.
— Слушай, а можно вопрос?
— Ну?
— Что такое сусло?
Глава 5
Передо мной лежала каменистая вересковая пустошь. На горизонте чернела тайга, а за ней — низкие обломанные скалы горного хребта. Ветер выл, забираясь под мою некромантскую хламиду, пробирал до костей.
Я поежился. Мне не могло прийти в голову, что здесь смоделирован холод, но я начинал мерзнуть. Я подул на озябшие пальцы (стало действительно легче) и пошел вперед.
Дота вез меня целых три часа, прежде чем выпустил из бочки. Никому не советую ехать в бочке на средневековой повозке по покрытию, имеющем общего с дорогой только гордое название. Дизлайк. Вытащил меня трактирщик на белый свет, только когда завез в такую глушь, куда точно не забредут нормальные игроки.
Мы проехали еще немного — и чем дальше на север мы двигались, тем ниже и серее становилось небо, холоднее ветер и незаметнее дорога. Наконец, Дота заявил, что дальше ему не проехать, и мы распрощались.
Я углублялся на север. По левую руку паслось стадо длинношерстных мобов, похожих на огромных зубров с двумя парами рогов. Я бы с удовольствием поохотился на них, не будь их больше двух десятков.
Приближалась ночь. Надо было озаботиться ночлегом для персонажа и отдыхом для перегруженного мозга. Я же рассчитывал переночевать в уютной комнате у Доты, а теперь мне светила ночь на камнях под пронизывающим ветром, сулившая неприятные штрафы за отдых в неположенном месте.
Я двинулся на восток, в сторону скалистых холмов, поросших тонкими соснами, надеясь укрыться там от ветра. Углубившись в рощу, нашел балку с каменистым спуском, уже облюбованную дикой саблезубой кошкой 23 уровня.
Возникло искушение подставиться под ее когти и возродиться на ближайшем респауне в надежде на то, что он будет близко к людям. Но я отмел эту идею как слишком рискованную, вспомнив,
