Короткий миг молчания, и с Августа сдернули мешок. Он увидел освещенный закуток. На Летова смотрели лимонный парень, Артур и еще какой-то мужик, такой же огромный, бородатый, похожий на прожженного пирата. Похоже, это он задавал вопросы. Рина лежала неподалеку, рядом с ней тоже валялся сдернутый мешок.
– Простите, ребята, – без особого смущения проговорил Артур. Он освободил Августу руки и помог подняться. – Мы должны были проверить, что вы на нашей стороне.
– Враги могли бы сказать то же, что и мы.
– Могли бы. Но не с той же яростью, как твоя подруга.
Август подошел к Рине и помог ей встать. Она все еще зло смотрела на незнакомцев, не совсем понимая, что произошло.
– Вы кто? – спросила Рина.
Ответил Артур:
– Мы – люди, которые борются с грядущей революцией.
– Вас всего трое?
– Нет, конечно! – ответил Артур. – Нас гораздо больше. По всему миру, наверное, не меньше тысячи человек. Но даже этого мало. Мы сражаемся с силами, которые намного превосходят нас и в числе, и в могуществе. Тебе, малыш, я доверяю.
– С чего это?
Август невнимательно рассматривал двух других. Щуплый парень с желтой кожей нервно оглядывался, будто боясь, что их обнаружат. Он то и дело потирал руки, как обычно делают на морозе. Артур стоял спокойно, скрестив руки на груди. Из-за этой позы мышцы на руках казались еще огромней. Август это оценил.
«Интересно, сколько он качался? Или магией нарастил? Так же наверняка можно?»
Третий мужчина стоял, прислонившись к стене, и лениво зевал. Он был поменьше Артура, но все же внушительных размеров. Особенно для мира, где физической силой практически никто не пользуется. Что-то в его чертах лица было схоже с лицом Артура, и Август решил про себя, что они братья. Только у второго была густая борода и грубый голос. Он походил на морского волка.
– Я уже говорил, твоя магия идентичная с магией Вэла. Это не совпадение – такого не бывает даже у братьев, – проговорил Артур. – К тому же, ты его знаешь. Нет, это точно не случайность. Как вы связаны?
– Нам некогда, – резко сказал бородач. Артур кивнул.
– Простите, это мой брат, Роджер.
Летов тут же подумал про Веселого Роджера. Теперь бородач еще больше напоминал Августу пирата.
– Побольше любезностей с этими сопляками. Мы же совсем не спешим! – Роджер смотрел на ребят, прищурившись, будто изучая. Август почувствовал себя букашкой под тяжелым взглядом, а Рина незаметно зашла к нему за спину, спасаясь от внимательных глаз.
– Брат прав, – произнес Артур. – Вас послала нам сама судьба. Сегодня мы разгромим место по производству окары. Это хоть немного задержит исчезновение магии в нашей стране.
– Вы что, нападете на ремесленников? – удивилась Рина.
– Нет, это привлечет слишком много внимания. В Кэпитале у нас не так много союзников. Нужно действовать осторожно. Мы пробили брешь в их щите, и пока ее не заделали, нужно пробраться внутрь. Но мы с братом… – Артур смущенно отвел взгляд, – Мы не сможем пролезть туда. Остальных мы отослали в деревню, про которую рассказал Август. Там лишенцы нуждаются в помощи, но и откладывать наш план нельзя.
Август понемногу начал понимать, к чему Артур клонит.
– Вы хотите, чтобы это сделали мы? – удивленно спросил Летов.
– Вы – нет. Пробраться в здание, обойти охрану, если она есть. Уничтожить отраву, которую кидают в окару – всем этим займется Оникс, – Артур кивнул на лимонного парня. Тот, услышав свое имя, перестал нервно оглядываться и кивнул Артуру. На пару секунд Оникс стал спокойным, собранным, и показался Летову каким-то ловким скрытным разбойником из компьютерных игр. Секунду спустя он вновь занервничал, руки испуганно затряслись.
«Наверное, это его маска», – решил Август, спросив вслух:
– А мы причем?
– Ему нужна помощь. На самом деле нужно лишь постоять на стреме. Мы пробили брешь возле места, где можно проникнуть внутрь. Вам лишь нужно проследить, чтобы никто не приближался. Если увидите кого-нибудь – киньте сигнал Ониксу, а сами выберетесь обратно через брешь. Конечно, – Артур развел руками, – если только вы согласитесь. Другой помощи нам ждать неоткуда, потому так цепляемся за двух незнакомых подростков. Мы будем рядом, но все же это опасно.
– Мы согласны! – бросила Рина прежде, чем Летов успел все обдумать. – Август, это наш шанс помочь миру!
– Или помереть молодыми, – с сомнением произнес он.
Роджер презрительно фыркнул. Летов тут же понял, о чем тот думает: пацан – слабак. Боится сильнее девчонки.
Такого Август не мог себе позволить и до боли сжал кулак, не позволяя себе передумать.
– Мы поможем.
Артур кивнул и без лишних предисловий нырнул в узкий переулок. Несмотря на размах плеч, он перемещался между домами проворно, как и Роджер, следовавший за братом.
Оникс немного замедлился, прежде чем нырнуть за ними в переулок. Он вновь стал собранным и серьезным. Август решил, что парень просто по привычке меняет маски. В жизни он наверняка вор или просто мошенник, но с каким-то только ему понятным кодексом чести, который заставляет его сражаться со злом.
– От вас зависит моя жизнь. И еще – жизни тысяч людей. Не подведите.
Не дожидаясь ответа, Оникс последовал за братьями. Рина и Август переглянулись. Без перерыва, без пары минут на переваривание информации, они уже отправлялись на опасное дело.
Они быстро добрались до завода окары – так мысленно назвал его Август – причем сделали это, практически не появляясь на центральных улицах. Летов и не думал, что весь город можно пересечь, двигаясь исключительно переулками. Он потерялся уже через несколько поворотов. Все узенькие проходы стали казаться бесконечным каменным лабиринтом. В конце они вынырнули среди десятка деревьев и кустов. У самого завода, только с торца здания. Рина пораженно ахнула, и Август удивленно на нее посмотрел.
– Ты чего?
– Ты сам не видишь? А, ну да. Просто решила проверить, есть ли тут щит. Он окружает все здание! Огромный! Не знаю, сколько энергии у них на это уходит, но это просто невероятно!
– Они хорошо охраняют то, к чему нельзя приближаться, – отозвался Артур. Он старался говорить тихо, но все равно басил.
Вокруг не было людей, да и жилых домов поблизости не наблюдалось. Скорее это место напоминало заросший сквер на краю города.
– Посмотрите, проход вот здесь, – Артур указал пальцем в место у земли, но Август не увидел разницы.
– Ничего не вижу.
– Простите, у Августа не очень хорошо с магией, – извинилась Рина. – Он не видит ее и практически не владеет.
– Тогда ему ни к чему идти туда, – отрезал Роджер. – Только помешает.
