– Правда? А я думала, волшебные феи принесли. Конечно, это все из другого мира! У нас такие крутые штуки никто не умеет делать.
– Я думал, никсами почти никто не пользуется? Тогда откуда все это?
– Это обычные люди не пользуются. А у некоторых работа такая – выуживать из соседней вселенной всякие полезные штуки. Они по десять никсов на дню туда-сюда гоняют, а если один теряется, то берут нового. И все равно эти вещи очень редкие и дорогие. Зато смотри, какая мягкая обувь, и удобная, наверное… Как раз на мою ногу.
Август неуверенно взглянул на кроссовки.
– Вроде выглядят как новые. Хочешь, возьмем? Денег, которые мы заработали у Франца, хватит.
Рина на секунду просияла, но тут же сникла и отставила обувь.
– Тогда нам не на что будет жить.
– Ой, ну поди с голода не помрем. Если что, рыбы наловлю или еще на работу устроюсь. Короче, продавец! Нам вот эти кроссы.
– Что? – не понял человек за прилавком.
– Ну обувь вот эту, с цветными шнурками. Мы ее берем!
– Но…
– Тихо, Рин. Если девушка хочет – мужчина покупает. Может, нас ночью вообще наемники прибьют, что ж теперь, напоследок подарок себе не сделать?
Август не узнавал сам себя. Обычно он старался экономить даже карманные деньги, сейчас же спустил жизненно важные монеты, без которых в чужом мире не обойтись. Однако он взглянул на Рину – она легко натянула новую обувь и от счастья запрыгала на месте.
«Ладно, купили и купили. Зато Рину порадовал!»
С момента, как они познакомились, прошло несколько недель, но она сильно изменилась. Стала чаще улыбаться, почти перестала угрожать, что прибьет Августа. Новые кроссовки вообще сделали из нее счастливейшего человека. До приюта Рин не отрывала глаз от обновки.
– Если в вашем мире вся обувь такая удобная – я уже в него влюблена!
– В кого «в него»? – ревниво спросил Август.
– В ваш мир! Расскажешь о нем еще немного?
– Вечером.
После прогулки они вернулись в приют и решили еще немного поспать. Усталость, накопившаяся за несколько недель путешествия, все еще не уходила.
– Не удивлюсь, если вечером Артур втянет нас в какую-нибудь историю и опять не будет времени поспать, – предположил Август, и Рина его поддержала. В обед, в самый разгар дня, они возвратились в прохладную комнату и уснули.
Глава 6. Веселый Роджер
Летов проснулся от того, что его трясли за плечо.
– Август, вставай! – позвала Рина.
– Что случилось?
– Вечер уже! Собирайся.
– Даже не поедим? – сонно отозвался Август.
– Мы опоздаем!
– Ладно-ладно.
Он недовольно поднялся и, поборов остатки сна, внезапно понял, что почти выспался.
На улице стемнело. У фонтана уже не резвились ребятишки – как и прошлым вечером, они прятались вместе с заходом солнца. На Рину и Августа редкие прохожие смотрели с удивлением. Похоже, здесь действительно не принято выпускать детей ночью. Наверняка в Кэпитале нападения случаются еще чаще, чем в остальных городах.
Не зная, чего или кого ждать, ребята присели на край фонтана. Август с интересом наблюдал за струйками воды, взмывающими вверх. Они не вылетали из труб, а просто отделялись от поверхности воды.
– Эх, вот ведь у кого-то работа! – вздохнул Август.
– Ты о чем?
– Сидит целый день, подкидывает воду магией. Или как это делается?
– Ему не обязательно следить за этим постоянно, – улыбнулась Рина. Август узнал эту улыбку – в детстве мама с такой же снисходительностью объясняла, как работает электричество. – Можно сделать так, чтобы магия лишь поддерживала определенную форму. Это как установить щит. Как бы себе объяснить… Помнишь, что я сделала с нашим растением? Создала область вокруг, чтобы холод или жара не тронули его. Пока я не передумаю, магия будет потихоньку передаваться в это место, поддерживать заклинание.
– Разве это не выматывает?
– Главное – не распаляться. Я даже не замечаю, так мало энергии на это тратится. Но если мне пришлось бы укутать магией целое поле – на это уходило бы слишком много сил.
Август кивнул, хоть и не все понял. Разговоры о магии ему не нравились: Рина хоть и не показывает, но наверняка считает его несмышленым дурачком.
К фонтану приблизился худощавый паренек. Скуластый, сухой, словно выжатый лимон, к тому же с желтоватой кожей. Он подмигнул Августу и кивнул в сторону нескольких домов.
– Рина, кажется, это за нами.
Она тоже взглянула в сторону лимонного мальчика. Тот уже скрылся между двумя зданиями. Туда не попадал свет фонарей, и в родном мире Август никогда бы не пошел в такое темное место вслед за незнакомцем.
– Выглядит, как мелкий бандит. Думаешь, это от Артура? – тихо спросила Рина. Летов пожал плечами.
– Если нет – приятно было познакомиться.
Они отправились к переулку. Август остановил спешащую вперед Рину и прошел первым.
«Если это западня, хотя бы смогу отвлечь врагов на себя». Летов поразился собственной храбрости.
Между зданий было темно и узко – Август задевал плечами стены домов. В какой-то момент он повернулся и продолжил идти боком, как краб, протискиваясь по узкой улочке. Рина шла следом, случайно касаясь его своей ладонью.
Метрах в десяти вновь появился лимонный парень и помахал рукой, привлекая внимание. На него падал тусклый свет, будто из окна.
Август дошел до этого места и свернул туда, где вновь скрылся пацан. Очередной узкий переулок. Они бродили по лабиринту из домов! Летов постоянно поворачивал голову, чтобы убедиться, что Рина следует за ним.
Выходя из очередного прохода, Август вновь взглянул на Рину, но запнулся и боком вывалился из переулка. Рин удивленно вскрикнула. Стало темно, завоняло пылью – на голову накинули мешок. Руки скрутили за спину и тоже набросили на них ткань. Рина пыталась кричать, но возглас перешел в мычание, будто рот закрыли кляпом.
Август попытался встать, но только завертелся на земле, как червяк.
– Лежи спокойно! – скомандовал грубый голос. – За кого вы?
Август замотал головой, пытаясь скинуть мешок. Его тут же затянули на шее, сдавив горло.
– Отвечай! – пробасил тот же мужчина.
– А какие варианты? – спросил Август и тут же закашлялся. Дрожащий голос выдал его страх.
– Ха! Ты за магов или против?
Август услышал голос Рины. Решительный, злой:
– Мы против вас, уроды! Хочешь забрать нашу магию? Бери, я и без нее твою рожу расцарапаю до смерти!
