Судя по всему, это был риторический вопрос, так как Самди и не думал заканчивать свою речь.
— Раз у тебя есть задание про Ваджру, то не обошлось и без цепочки «Боги Порога», так?
— Есть такое, — кивнул я.
— Ну значит ты должен знать, что произошло после последнего Вторжения ксуров и их союзников на Порог.
— Нууу… — я пожал плечами. — Мировая война и разрушение Сети?
— Ты задание-то читал? — поинтересовался Самди с неодобрением на грани презрения.
— Читал, — я решил игнорировать психологические приемчики Самди и общаться с ним ровно и спокойно. — Крайне неинформативное задание.
— Это ещё почему? — Самди вскинул брови. — А ну-ка покажи мне свои задания.
— При всем моем уважении, Мастер Самди, — позволять магу общаться со мной как с каким-то мальчиком на побегушках я не собирался. — Глупо кому попало показывать свою личную информацию.
Идти на открытую конфронтацию с моей стороны будет неразумно, но унижать себя я точно не позволю.
— Значит, кому попало? — угрожающе протянул маг и принялся сверлить меня своим тяжелым взглядом.
Я же молча стоял, ожидая ответа.
Самди, конечно, давил не по-детски, но до Денебери ему было далеко. Хах! А ведь я ещё злился на деда, когда он меня, хе-хе, крепил. Зато сейчас не устаю мысленно благодарить.
Не-ет, Самди, даже не думай… Я не собираюсь тебе в рот заглядывать. Только честное партнерство.
— Ладно, — Самди наконец-то надоело играть в гляделки, и он кивнул на стоящий напротив стола стул. — Присаживайся.
Я всё так же молча сел, а маг, сцепив руки в замок, задумчиво уставился куда-то сквозь меня.
— Я понимаю, к чему ты клонишь, — с неохотой протянул Самди. — Но есть определенные сложности. Во-первых, у меня уже есть ученик. И хоть его душа сейчас находится в Загробном мире, нарушить дебильное распоряжение совета я не могу.
— Вам что, можно брать только одного ученика? — удивился я, как-то позабыв, что я не собирался идти к магу в послушники. — А потом все удивляются, куда делись все мультики и темные маги…
— Именно, — Самди согласно кивнул, — впрочем, ты уже столкнулся с боковой ветвью председателя Совета, и сам понимаешь, почему так происходит.
— Понимать, может, и понимаю, — поморщился я. — Но у меня в голове всё равно не укладывается, как можно спокойно смотреть на лису в курятнике.
— Ков’Альдо, значит, лис, а высшее общество Цитадели курицы? — впервые с момента нашей встречи Самди усмехнулся. — В принципе, в чём-то оно так и есть. Но у лиса на хвосте уже висит сторожевой пёс.
— Налоговая, что ли? — уточнил я. — Как бы лис не привел этого самого сторожевого пса в логово к… оборотню.
— Не держи сторожевых псов за дураков, — Самди погрозил мне пальцем. — У каждого сторожевого пса есть хозяин.
— И пока что этот хозяин и есть Ков’Альдо, — безжалостно закончил я.
Не то, чтобы я был пессимистом, но настроения для упражнения в острословии и обмена метафорами как-то не было.
— Это ненадолго, — поморщился Самди. — Пока ты прятался от проблем в своей каморке в Академии, произошло много всего интересного.
— И что же? — хмуро отозвался я.
Напоминание о трехнедельном затворничестве неприятно царапнуло по моему самолюбию.
— Жано Ков’Альдо, наследник Ларгуса Ков’Альдо, и Керн Лар’Тарго, наследник Макси Лар’Тарго, вчера напали на двух студиозов Академии с использованием запрещенного артефакта из черного списка.
— Это из-за них был объявлен комендантский час?
В памяти тут же всплыло вчерашнее уведомление, на которое я поначалу не обратил внимания:
Внимание! Локально обязательное задание Академии: Комендантский час. Вам запрещено покидать свою комнату до утра.
Принять? Да
Награда: хорошее настроение Мастера Петро
— Из-за них, — кивнул Самди. — Эти дебилы использовали вампирский артефакт, из-за которого Ги’Дэрека находится одной ногой в могиле.
Ги’Дэрека? Что-то знакомое… Вроде бы так звали студиоза, к которому меня хотел подселить Петро?
— Почему бы их не отчислить?
— А вот это мы сейчас и узнаем, — Самди нехорошо усмехнулся и приказал. — Активируй Глаз Смерти!
— Уважаемый мастер Самди, — мой голос оставался спокойным, но внутри все так и бурлило от негодования. — Давайте договоримся на берегу. Я к вам в ученики не набиваюсь — раз. Ваши интриги меня не интересуют — два. Готов на конструктивный диалог — три.
— Какая интересная манера вести переговоры, — усмехнулся Самди. — Ты, видимо, не понимаешь, что дает статус ученика Темного мага?
— Может и не понимаю, — не стал спорить я. — Но перед вами не просто форточник с Земли. Во мне течет кровь двух дворянских родов. Денебери и фон Лютиков.
— Фон Лютиков пока нет, — тут же возразил маг.
— Я ещё не подтвердил право владения, но род, тем не менее, ощущаю.
— Да? — Самди неожиданно заинтересовался моим ответом, — И как же это происходит?
— Честно говоря, не знаю, — я задумчиво пожал плечами, — Просто чувствую, что за мной стоит сила предков.
— Двух родов?
— Двух родов, — кивнул я. — Вот только…
— Вот только что? — Самди аж подался вперёд.
— Не знаю, — вздохнул я, — не могу сформулировать.
Понимание крутилось совсем рядом, но я никак не мог его ухватить. Казалось, сфокусируйся я на этом моменте, как все получится, но… мне шибко не нравилось пристальное внимание Самди.
Поэтому я расслаблено откинулся на спинку стула и вопросительно посмотрел на Самди.
— Негусто, — недовольно проворчал маг. — Ладно, умник, лови описание!
Внимание! Самди Тенэбре Седьмой предлагает вам статус «Ученик Темного мага»*раскрыть описание*Принять? Да
Раскрыв описание, я с трудом удержался от того, чтобы присвистнуть.
Помимо бонуса в +1 к каждой из основных характеристик, что само по себе было очень крутым бонусом, статус Ученика давал 50% прибавку ко всем умениям!
Начиная от Магии Жизни, заканчивая Проклятьями.
— Очень заманчиво… — я облизнул враз пересохшие губы. — Очень и очень заманчиво.
— Готов заключить договор? — усмехнулся Самди. — Заметь, я даже не потребую от тебя подписать его кровью.
— Очень заманчиво, — с сожалением повторил я, — но я вынужден отказаться.
— Тогда первым делом… Что? Что ты сказал? — щека мага предательски дернулась, а его аура пошла рябью удивления. — Ты понимаешь, от чего отказываешься?
