резкий сбой. Так случается, когда после долгого путешествия по бескрайним дорогам провинции отвыкаешь от реалий огромного города. Он сваливается на тебя неожиданно, вокруг все начинает меняться с невиданной прежде скоростью, и ты, сам не зная как, попадаешь в аварию.
Такой аварией для Олега стала внезапная смерть отца. Оторвавшийся тромб спровоцировал обширный инфаркт. Случилось это так внезапно, что даже у несгибаемой матушки на какое-то мгновенье опустились руки. Неизвестно, как бы все закончилось, если б не поспешившие на помощь ветераны. В городке еще оставалось много отставных военных, и процедура прощания с фронтовиком и ленинградцем, несмотря на сложное время, прошла со всеми необходимыми воинскими почестями.
После похорон мироощущение Олега совершенно незаметно разделилось на «до» и «после». В мире «до» осталась теплая уютная подмосковная квартира, обставленная добротной советской мебелью и нескончаемые беседы с отцом за рюмкой домашней настойки. Но было необходимо жить дальше, и матушка, пересилив себя, сменила квартиру на меньшую. С этого, вполне оправданного временем поступка началось вхождение семьи в мир «после».
Как-то вернувшись от матушки, Олег в дверях наткнулся на озабоченную Нику. В квартире стояла необычная тишина.
— А где дети? — удивленно поинтересовался он.
Та раздраженно пожала плечами:
— Отправились в видеосалон на какой-то фильм. С этой новой заразой мы их очень скоро можем потерять, — растерянно добавила она.
— Может, пока не поздно, купить видеомагнитофон, — предложил Олег. — Сейчас появились недорогие и очень приличные. Только вот, кассеты для них, где достать?
У Ники блеснули глаза.
— Они у нас в универсаме продаются с уже записанными фильмами, — пояснила она.
— Названия хоть приличные? — усмехнулся Олег.
— Вполне. А наши дети пусть лучше дома к другой, заграничной жизни привыкают…
По протяжению пары лет их демарш привел к весьма неожиданным, так, во всяком случае, показалось Олегу, последствиям. Однажды вечером, когда они с Никой уже легли и одним глазом посматривали в телевизор, Маришка заявилась домой вдвоем с молодым человеком. Услышав, что сестра не одна, к ним вскоре присоединился Витька. Молодые люди распивали на кухне чай и весело болтали. По всему было видно, что они потеряли ощущение времени.
Наконец Ника не выдержала. Накинув халат, она неслышным шагом прокралась на кухню и остановилась в дверях, ожидая, пока на нее обратят внимание. Первой ее заметил сын и спешно ретировался в свою комнату. Маришка недоуменно посмотрела ему вслед и повернулась к матери:
— Познакомься мама, это мой муж! — весело объявила она.
Молодой человек поспешно поднялся со стула и, весь красный от смущения, церемонно поклонился:
— Извините, что так, без приглашения заявился в ваш дом. Меня зовут Германом, можно просто Гера.
— Поздравляем, как говорится: совет да любовь! — стараясь не выдать волнения, ответила Ника. — Надо понимать, брак у вас пока гражданский?
— Ну что ты, мы зарегистрировались сегодня после занятий, — весело возразила Маришка, доставая паспорта. — А потом отпраздновали это событие в узком кругу друзей. Мам, если не возражаешь, мы сейчас пойдем спать, Гере завтра вставать рано, а утром я вам все объясню.
Совершенно растерянная от такого натиска Ника кивнула и, пожелав молодым спокойной ночи, поспешно ретировалась в спальню.
— Что произошло? — встретил ее вопросом полусонный Олег.
— Наша дочь вышла замуж и привела своего мужа, — возбужденно сообщила ему Ника, — лежи, лежи, — поспешно добавила она, — завтра утром обещала все объяснить.
Олег растерянно потер виски.
— Дождались, наконец, — драматическим шепотом произнес он. — А как же свадьба?
— Они уже отгуляли, — заговорщицки шепнула в ответ Ника, — успокойся и постарайся заснуть.
Легко сказать: засни, когда в квартире ночует посторонний. Сон не шел, Ника с Олегом периодически вставали и под разными предлогами выходили в коридор. В комнате молодых царила тишина. Уже ранним утром, в полусне оба услышали, как хлопнула входная дверь, и снова стало тихо. Разговор состоялся ближе к обеду один на один.
— Что за спешка? Мы все оказались в дурацком положении. Ты не могла нас заранее познакомить со своим мужем, или вы сами только недавно знакомы? — поинтересовалась Ника у дочери, когда та около 11 утра, как ни в чем не бывало, появилась на кухне.
— Вы с Олегом тоже никого не спрашивали. Просто поставили всех перед фактом, — парировала Маришка. — Мам, не переживай, с Герой мы сошлись на Новый год. Месяц назад он предложил мне пожениться и представил своей матери. У них сложное материальное положение, поэтому она попросила сделать все по-тихому.
— А что отец, он, вообще, имеется? — осторожно поинтересовалась Ника.
Маришка утвердительно кивнула:
— Ну, конечно, только они не общаются, у него давно другая семья.
— А мы с Олегом тоже не в счет, нам нельзя было рассказать? — с горечью спросила Ника.
— В счет, — потупилась Маришка. — Просто я боялась: ты расскажешь бабке, и пойдут по родственникам толки с пересудами.
— Ладно, что сделано, то сделано, — смягчилась Ника. — На перспективу какие-нибудь планы существуют?
— У матери Геры маленькая «двушка-распашонка», есть бой-френд, и ей хочется устроить личную жизнь. Поэтому, пока, если не возражаете, поживем здесь. На квартиру мы скоро заработаем сами, — уверенно добавила Маришка и, заметив явное недоумение на лице Ники, пояснила, — Гера очень толковый компьютерщик и уже начал рассылать свои резюме в западные фирмы. К лету, когда получит диплом, как раз придут ответы.
— А с твоей свекровью нам можно познакомиться? — попросила Ника. — Ведь как-никак родственниками стали.
— Если не возражаете, сегодня мы с Герой навестим его мать, там заночуем, а завтра в воскресенье втроем приедем к нам, — сообщила Маришка.
— А бой-френд?
— Гера с ним немного не ладит, — Маришка поднялась и чмокнула мать в щеку. — Извини, мне уже пора, — наскоро одевшись, она решительно шагнула к прихожую и, внезапно остановившись на полдороге, повернулась к Нике:
— Мам, если не возражаешь, давай примем их у вас в гостиной. Стол, как следует, накроем и все такое.
— Ты, хоть, скажи, что они любят? — усмехнулась Ника.
— Гере все равно, что на стол поставишь, то и ест, а его мать…. — Маришка задумалась и вдруг ойкнула, — прости, я совсем забыла: она ведь вегетарианка. Мясо и птицу не употребляет, только рыбу и овощи.
«Дурища ты, вымахала с коломенскую версту, а сознание, как у 12-ти летнего ребенка, впервые попавшего на торжественное чаепитие в школе, — хотелось вдогонку заметить Нике, но она вовремя сдержалась. — Интересно, что же эта вегетарианка круглый год здесь в Москве ест, одну капусту? — Олегу надо позвонить, пусть вдобавок к тому, что я написала, стейки лососины купит, и сделаю винегрет, как в старое доброе время, — решила она. В это время зазвенел дверной звонок. — Витька из школы, но почему
