а затем развернувшись, покинул комнату широким шагом.
Ничего не осталось, как исполнить его приказ. Уже стоя под тёплыми струями воды я начала приводить мысли и чувства в порядок. Видимо, Кларисса невзлюбила меня и решила выжить из замка неугодную управляющую. После такого я не смогу закрыть глаза на её поведение. Должно быть, это война. Быстро выйдя из душа, собралась и уже при полном рабочем параде направлялась в сторону гостиной. Очень хотелось прокрасться и подслушать, о чём они шепчутся, но я решила не рисковать. Громко стуча каблучками по мраморному полу, старалась придать лицу как можно более спокойное выражение.
Зайдя в залитую солнечным светом комнату, остановилась у входа, наблюдая интересную картину. Граф сидит в кресле, со скучающим видом. И всё бы ничего, если б не гора одежды, лежащая у его ног. Я не сразу смогла разглядеть среди цветной ткани своё любимое коричневое платье, брошенное на берегу озера. Но и это было не самое интересное. Недалеко от кресла графа, у окна, спиной ко мне, в одном нижнем платье стояла Кларисса. Девушка даже не дёрнулась от моего прихода, изображая из себя неприкосновенную гору.
— Если я вам помешала придаваться соитию, то прошу меня простить. Но спешу напомнить, что вы сами пригласили меня в эту комнату. — Бровь графа поползла вверх. — Но если вы меня позвали для того, чтобы я понаблюдала за вашей прелюдией, то я, пожалуй, пойду, и приглашу на своё место кого-то более сексуально раскрепощённого. — Вторая бровь мага присоединилась к первой.
— Вот ответьте мне, мисс Роут, как у вас так, получается, перевернуть ситуацию против меня? — удивлённо спросил маг.
— Так, а что мне было думать, когда я увидела вас здесь вдвоём, при этом девушка полуобнажена! — я даже для большей убедительности указала на горничную.
— Ну, к примеру, то, что Кларисса мне всё рассказала, и я решил уравнять ваши положения. — Горничная раздражённо повела плечом и развернулась ко мне, выражая всю степень недовольством правосудия.
— Вы что, предлагаете мне окатить её водой и заставить скакать на лошади? — пришла моя очередь удивляться. Мне казалось, он любит свою постельную игрушку, и всеми силами будет оправдывать её.
— Думаю, мы обойдёмся без лошадиных скачек. Хотя ход моих мыслей вы уловили верно. — Лёгкий взмах запястьем и возле меня материализовалось доверху наполненное ведро. — Прошу вас, мисс Роут.
Меня захлестнуло негодование. Я даже руки уперла в бока, чтобы, не дай-то бог, не ударить кого-нибудь лишнего.
— Вы что думаете, я за себя постоять не могу? — тряхнула копной рыжих волос, прядь которых всё норовила пощекотать мне нос. — Я не буду этого делать. Спасибо за заботу!
Резко развернулась на каблучках, вылетая из комнаты, так и не заметив довольный блеск в глазах дракона.
Дамиан Тэнвиль.
Подходя к залу заседаний, я всё старался выкинуть образ рыжей девчонки из своей головы. Шантия оправдала все ожидания, отказавшись отомстить той же монетой Клариссе. Многие мелочные дамы, что входили в круг приближённых к королю, с радостью воспользовались бы ситуацией, ещё б и ведро одели на голову. Но не эта маленькая чертовка. По блеску в глазах было видно, что она обиделась, ведь в её планы входила более изощрённая месть, придуманная в её рыжей голове. Она в моём доме пару дней, а такое чувство, что девушка здесь уже долгие годы. Дальше времени на такие мысли не осталось.
Ровным толчком распахнул тяжёлые двери, проходя в зал заседаний. Кожей почувствовал, что все взгляды скрестились на мне. Некоторые, такие как епископ Дэвр, смотрели с нескрываемой ненавистью. Для него я был как красная тряпка для быка, и лишь упоминание о моей конторе, в общем, и о моей деятельности, в частности, вызывали у него приступ гнева. Я даже улыбнулся этому набожному сухарю, который под маской святоши скрывает тех ещё демонов.
Двигаясь к своему месту, я встретился глазами с канцлером Жори. Узкие, мелкие глазки алчно блестели сквозь толстые щёки. Если бы мог, давно убрал его, но он является, через три туза колоду, родственником королю. И при малейшей возможности спешит напомнить об этом недоразумении. Заняв своё кресло во главе стола, я ещё молчал, давая многим свыкнуться с осознанием того, что в этот раз вместо короля возглавлять совет буду я.
Борон Марси недовольно поджал губы, отводя взгляд в сторону. А вот сидящий рядом маркиз Фирх сохранял хладнокровный вид, в то время как жилка на шее пульсировала, выдавая внутреннюю бурю эмоций. Лишь главнокомандующий королевской армией — адмирал Шпиц, с которым мы не раз плечом к плечу сражались во время красного похода, выражал молчаливую поддержку.
— Приветствую, вас, достопочтенные участники совета. — Удобно усевшись, начал вступительную речь. — Всем известна причина, по которой мы в таком экстренном порядке здесь собрались. Поэтому предлагаю сразу перейти к делу. — Пройдясь взглядом по присутствующим, отмечал, как меняются их лица.
— А с чего вы взяли, что все в курсе о случившемся? — с нескрываемым недовольством уточнил епископ.
— О! Ну если есть те, кто решил играть в святую невинность. — На эту реплику святой отец чуть ли не плюнул в мою сторону, но, видимо, здраво оценил свои возможности. Ведь в его преклонном возрасте дальность плевка уже не та, а прожечь казённую мебель своим ядом, как оказалось, он не планировал. — Тогда расскажу для всех. Прошлой ночью на короля было совершено покушение. Спасти его удалось только чудом, и теперь неделю пока король будет восстанавливаться, мы все обязаны поддерживать работу в наших ведомствах так, чтобы ни у кого, не возникло, даже мысли о том, что король пострадал. Для всех он также у власти.
Ответом мне было слаженное молчание и недовольное сопение епископа.
— И будьте готовы оказать содействие мне, и моим людям в поимке тех, кто совершил покушение. — Я ещё раз пристально осмотрел присутствующих, на несколько мгновений задерживаясь на каждом из них. То, что к этому приложил руку один из сидящих в этом зале, я даже не сомневаюсь. — Если у вас нет вопросов, то предлагаю всем приступить к своим обязанностям.
Не дожидаясь ответа, встал, и направился к выходу из зала. За спиной была гробовая тишина. Но это ожидаемо. Все обсуждения состоятся не здесь, и не этим составом.
Не успел выйти за дверь зала, как меня чуть не снёс Берт. Молодой энергичный мальчишка с исследовательским блеском в глазах.
— Мистер Тэнвиль! — чуть ли не в самое ухо проорал юнец. Но успел притормозить, буквально в нескольких сантиметрах от меня. — Мистер Тэнвиль!
— Ну чего ты орёшь? — подавил желание
