я смотрела на саму себя и пыталась понять выдумка это или правда. Как вдруг Ла Джа одним движением закончила иллюзию.
— В общем, когда я пришла в себя — наступило утро и я оказалась на палубе корабля, который плыл в Ярал.
Я нахмурилась. Какая-то странная история.
— А второй раз? — сдавленно спросила я.
— Молилась, чтобы ты осталась в живых до тех пор пока я тебя не найду. Тут все было проще — я бросила ленты здоровья по очереди в чаши с вечным огнем вокруг обелиска и после молитвы, у меня на шее засветился камень пламени Талание, который достался от моего отца.
У меня застрял ком в горле.
После того, что произошло в моей жизни, я боялась поверить, что в этом мире есть кто-то, кто молился обо мне. Пытаясь не поддаваться эмоциям, которые спровоцировали ли бы всплеск магической силы, я быстро перевела тему на ту, что заставляла меня думать — поиск амулета Целэа.
— Подожди, разве обелиск не в море?
Ла Джа взмахнула рукой браслетом из камней иллюзий и тут же над столом появилась картинка.
Огромный обелиск в море, окруженный высокими скалами по кругу.
— Видишь мостики?
Ла Джа слегка приблизила картинку и я увидела перед глазами два яруса мостиков. Один прямо над водой, а второй на уровне вершин скал. Они соединяли между собой скалы и высокий берег, образовывая круги.
— На каждом ярусе стоят чаши с вечным огнем. Большие для молитв, а маленькие… Тоже для молитв, наверное.
Глядя на схему обелиска, я вдруг сама не знаю зачем спросила.
— А ты не помнишь, что было под водой?
— Прости, дорогая, я была слишком занята своей быстрой смертью, — усмехнулась Ла Джа.
Я с досадой закусила губу. Отчего-то мне казалось, что какая-то подсказка находится именно на дне.
— Черт, лаорийцы уже скорее всего все там облазили… Можно как-то выяснить, что они накопали? Или найти безопасный путь как к нему подобраться?
Ла Джа хмыкнула.
— К обелиску сейчас даже не подойти. Лаорийцы больше месяца назад оцепили всю площадь Асланы и береговую линию. Разве что Оуэна Акара лично спросить как продвигаются поиски…
Я не могла поверить своим ушам.
— Оуэн в Ио?
— Да, возглавляет экспедицию короля Лаори по поиску амулета Целэа.
На первом этаже вдруг раздался какой-то шум и Ла Джа тут же пошла посмотреть, что происходит во внутреннем дворике.
Увидев госпожу снизу тут же раздались раболепные крики на аоском.
— Прошу прощения, госпожа. Коробки с нарядами слишком тяжелые…
— Приведи все в порядок, — тоном не терпящим возражений, произнесла Ла Джа. — Не дай бог мое мероприятие пройдет не так как я запланировала из-за того, что хоть один камешек иллюзий отлетел или платье расстегивается не так как нужно.
Я криво усмехнулась и откусила очередную хрустящую булочку.
Ла Джа была страшным человеком, если все шло не по ее плану. Временами мне казалось, что даже мой муж, весьма жестокий “король интриг” был более милосерден, чем Лариней-Джа Талание.
Моя сестра как ни в чем не бывало вернулась за стол и закинула в рот большую оливку.
— Прости, Маджарей, это шоу мне нужно провести как должно, они и так без меня чуть не устроили катастрофу пока мы были в Пустыне. Через пару недель сможем уехать из Ио на Жасминовые острова — там будет спокойнее…
Она продолжала что-то говорить в том же духе, но я ее даже не слушала.
— Скажи, Ла Джа, а Оуэн и его люди придут на твое шоу?
Ла Джа едва не поперхнулась оливкой и спешно запила ее вином.
— И какую роль ты хочешь?
— Такую, чтобы мои фиолетовые глаза были уместны, а я могла спокойно перемещаться по залу и послушать их разговоры.
— Маджарей, — усмехнулась Ла Джа. — Мои заведения… Несколько не тот формат развлечений, к которому ты привыкла в Ярале. Ты же понимаешь о чем я?
Я грациозно шевельнула рукой, также как обычно делала Ла Джа, когда создавала иллюзии или держала в руках веер линей-ча.
— Как думаешь, я достаточно хорошо усвоила твои уроки?
*****
Кэр Морен
Ночью обелиск выглядел еще более впечатляюще, чем днем. Особенно со стороны океана, на самом верхнем ярусе мостиков между скалами.
Но о том, что ему придется прийти именно сюда под конвоем Оуэна Акара он даже не предполагал.
Он пришел один как и было сказано в записке, которую ему любезно передали перед тем, как окружить его в городе.
— Господин Морен, — широко улыбнулся Оуэн, блеснув зелеными глазами. — Благодарю, что приняли мое приглашение.
Черные кудрявые волосы развивались на ветру. В целом лаориец был весьма силен и настолько смуглый, как будто жарился на солнце ни одну неделю.
— Герцог Кеоский, — Морен вежливо кивнул, — Могли бы и просто прислать записку. Я не из тех, кто не отвечает на приглашения таких особ.
Карие глаза Морена не выражали ничего хорошего его собеседнику.
— Прошу прощения, спешка вынудила меня совершенно забыть о манерах, — развел руками Оуэн.
Они не сводили друг с друга взгляда, изучая и оценивая возможности противника.
— Ваша Светлость, полагаю вы желаете чем-то порадовать свою возлюбленную? — прямо спросил Морен. — У меня большая коллекция растений в королевстве Лаори… Каждая благородная дама считает своим долгом получить в подарок, даже самый скромный из моих цветочков.
— Возлюбленную? — Оуэн делал вид, что не понимает о чем он.
Кэр Морен улыбнулся и виновато склонил голову.
— Прошу прощения, Ваша Светлость… Слухи о том как вы спасли красавицу от чудовища в день свадьбы разошлись по всему миру. Решиться выступить против “короля интриг” в одиночку… — Кэр всем своим видом показывал, как глубоко его поразила эта история. — Признаться, я был поражен вашей смелостью.
Некоторое время они смотрели друг на друга оценивая, а после громко рассмеялись.
— О, чудеса любви! — воодушевленно воскликнул Оуэн. — Господин Морен, искренне надеюсь, вы тоже встретите женщину, ради которой будете готовы рискнуть жизнью. Если честно, когда утром она сварила мне кофе, вкуснее напитка я в жизни не пробовал.
Оуэн широко улыбнулся и мечтательно посмотрел на море, проверяя его реакцию. Так и не получив желаемого эффекта, он продолжил беседу:
— Господин Морен, обещаю, что вскоре я пришлю к вам своего человека, чтобы сделать заказ. Ее Высочество принцесса Ануи ведь была вашим постоянным клиентом?
— Разумеется, — кивнул Морен и понизил голос до шепота. — Могу я рассказать вам одну ее тайну?
В зеленых глазах промелькнуло недоброе напряжение.
— Вкусам Ее Высочества весьма непросто угодить. Вам понадобится эксперт во всех ее увлечениях. Особенно в ее любви к обустройству волшебных оранжерей.
