Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
креп ужас. Нет, не сейчас. Только не сейчас.
Не здесь. Не сейчас. Еще не сейчас.
Еще рано.
Это было больно. Намного больнее, чем раньше.
Рука Эйрика сжимала ее руку, но сейчас это не помогало.
Никуда не убежать. Никуда, никогда.
– Пойдем, – сказал он и двинулся вперед, но Аннабель сильнее вцепилась в его ладонь.
– Нет! Мы не должны.
Она повернулась к Эйрику, схватила его предплечье и потянула назад.
– Сворачивай все. Это не остановить, я знаю, но это даст нам время!
– Время на что? Белль, о чем ты? – Эйрик нахмурился, внимательно глядя на нее: – Мы добрались, а тебя немного шокирует магия, вот и все.
– Нет! – выкрикнула она, и все обернулись. Плевать. – Не шокирует. Я просто поняла, что мы не должны быть здесь и…
Она отвлеклась от Эйрика, увидев, как Саншель идет к бирюзовой воде безымянного озера. Идет. Идет. И никто не собирается ее остановить. Никто. Никто.
Время стало тягучим.
На Аннабель были треккерские ботинки, на спине рюкзак. Сейчас ей нужны легкие марафонки. Где они сейчас? Небось выкинула уже пару лет назад. Зря. Очень зря.
Она больше ничего не слышала. Молча скинула со спины рюкзак, следом за ним куртку. И побежала.
Побежала по песку так быстро, как только могла. Как в детстве, когда за ней гналось чудовище. Или ей казалось, что оно гонится.
– Саншель! – закричала она.
Та обернулась с легкой улыбкой, помахала рукой, но продолжила путь к воде.
– Шелл! – заорала Аннабель, срывая горло.
Нельзя, нельзя, чтобы она подходила к воде. Иначе все начнется снова. И снова, и снова, и как оно уже было. Всегда-всегда-всегда.
Аннабель была уже почти у берега, когда Саншель остановилась у кромки воды. Почти.
– Такая прозрачная, – услышала Аннабель завороженный голос.
Саншель наклонилась, чтобы потрогать воду.
Аннабель не успевала. Не успевала.
Не успела.
Глава 3,5
Рия смотрела на спящего Эвана и ничего не чувствовала. Раньше ей казалось, что она его ненавидит. Но нет. Она просто смотрела на того, кого отец называл ее старшим братом, и совершенно ничего не ощущала.
Прошло то время, когда она его ненавидела. Прошло то время, когда она мечтала о его внимании. Все прошло.
Каждый раз одно и то же. Одно и то же.
Возможен ли накопительный эффект?
Она села в кресло рядом с его кроватью и глянула в открытое окно. Светило искусственное солнце, ветер приносил запахи вечно цветущих в этом мире покрытосеменных, пение птиц, которых они с отцом выводили тысячелетиями, шум океана.
– Аннабель придет, как приходила всегда, – сказала она. – Мне даже интересно, какой она будет на этот раз. Недавно я видела одну из них. Выглядит молоденькой, но на самом деле прожила в служанках у ведьмы уже несколько сотен лет и сама не заметила.
Рия усмехнулась. До чего странной и изворотливой бывает психика разумных существ. Они становятся заложниками обстоятельств, чувств, отношений и забывают об этом, быстро забывают. Это случилось с отцом, с Эваном, с ней самой.
– Я знаю, что ты придумал меня раньше отца. Я читала. Ты хотел хорошую сестру. Что ж, я тебя понимаю. Но я не хорошая сестра и не хорошая дочь. Я просто инструмент. Хотя чего уж? Ты тоже инструмент. Не знаю, кому из нас хуже. Наверное, мне. Или все же тебе? Нет, я не знаю. Обычно я вспоминаю раньше тебя. – Она встала, глядя в окно, обняв себя руками. – Я устала от этого. Отец начал превращаться в того, в кого должен был превратиться годы назад. Иногда я слышу, как он поет песни холмов. Безумие подкрадывается к нему. То самое безумие, которое поглотило твою мать. Отец меняется. Разрушается. Почему, если ты такой всесильный, ты не можешь защитить нас от безумия? Эван, я так устала.
Рия присела на край его кровати.
– Как ты думаешь, мы можем изменить правила? Хоть раз. Мне бы этого хотелось. А тебе? Давай все изменим? – прошептала она. – Давай в этот раз все будет по-другому? Проснись, Эван! Проснись!
Но он спал своим зачарованным сном.
Как всегда.
Рия – кажется, впервые во всех ее долгих жизнях – почувствовала, как глаза ей жгут слезы. Она ведь не умела плакать, не должна была уметь. И все же…
Она плакала о разрушающихся мирах, об этой странной Вселенной, о себе и об отце, но больше всего – о Великом аттракторе. Вся горечь, вся боль выливалась из нее со слезами.
– Не плачь, – услышала она и вскинула голову.
Эван проснулся. Впервые за многие-многие жизни.
Глава 4
ПРОКЛЯТЬЕ
Ведьма сидела на троне, вырезанном из цельного куска горного хрусталя. Она выглядела именно так, как в видении.
Молодая женщина с волнистыми темными волосами, белой кожей и глазами, которые видели все на свете. Она была в длинном синем платье, полы которого струились по ступеням постамента вниз, вниз, вниз и дальше по полу, прямо к ногам Шелл. Как вода, как море, как океан.
– Я ждала тебя, – сказала ведьма звучным глубоким голосом. – У меня давно не было новых посетителей. Что же привело тебя ко мне?
Ее замок находился в горах, так высоко, что сложно было дышать. Шелл пришлось несколько раз останавливаться, несколько раз спускаться ниже, чтобы привыкнуть. Рия поднималась быстро, ее дыхание не сбивалось, и вскоре Шелл сказала, чтобы та не ждала. Долго убеждать ее не потребовалось. Рия бодро пошла дальше, размашистым механическим шагом, словно была и не человеком вовсе, а какой-то неутомимой машиной. Вскоре она скрылась из иду, и Шелл осталась одна на горной тропе. Сколько же времени она шла? Но все же она оказалась здесь, в Белом замке. Рии не было видно. Наверное, она уже закончила свои дела с ведьмой. Интересно, чего она пожелала?
За окном справа виднелись горные хребты, далекие, бесконечные, снежные.
– Чем дольше я иду, тем больше забываю, – ответила Шелл. – Я знаю, что у меня были друзья. Я написала это в тетради, которую взяла с собой. Я знаю, что путешествовала с троллихой, чьих детей подменили. Но я ничего этого не помню.
Ведьма подалась к ней и, казалось, стала ближе. Намного ближе. Будто бы постамент, на котором стоял ее трон, опустился на несколько ступеней.
– Так чего ты хочешь?
– Вспомнить.
– И что же ты готова отдать мне?
– У меня ничего нет, – честно ответила Шелл.
Ведьма прищурилась.
– У тебя все еще есть кое-что.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
