что-то не понравится, поверь, ты узнаешь об этом первая.
Я невольно поежилась. Несмотря на то, что лорд показался мне вполне приветливым и обходительным, кто знает, как он относится к вопросам питания.
— Есть мысли о том, что приготовить на завтрак? — поинтересовалась экономка.
Я посмотрела на предложенные продукты, посуду и, подумав несколько секунд, решила.
— Испеку блины и подам с вареньем из кислики. Еще можно приготовить омлет на случай, если сладкое лорда не устроит или покажется ему недостаточно сытным.
— Хорошо, приступай. Я загляну позже, — сказала Рита и покинула кухню.
До того момента, как лорду нужно будет подавать завтрак, оставалось около двух часов. Времени было достаточно и я занялась тестом на блины, размышляя при этом, что можно приготовить на обед, если суп теперь можно будет повторить только через пять дней.
Тем временем Пит раздавал мальчишкам указания, подгоняя их с помощью брани и подзатыльников. Сам при этом больше говорил о необходимости послушания и правильном воспитании недорослей.
5.3
Омлет и блинчики — самый простой завтрак, который можно приготовить практически на скорую руку.
Для первого всего-то и нужно, что взбить яйца с молоком и запечь сразу в форме, подавать с сыром и зеленью. Для второго главное — найти подходящую сковороду, а рецептов теста существует несколько десятков.
Первые несколько блинов были скормлены вечно голодным подросткам. Я добавляла ингредиенты в тесто, пока блины не стали идеально круглыми с кружевом дырочек. К блинам я поставила розетки с медом и вареньем.
Готовые блюда составила на поднос. Когда пришло время подавать еду лорду, вышла некоторая заминка — прислуживать за трапезой было некому. Обычно этим занимался личный камердинер или один из лакеев. Но в этот раз дело, приведшее хозяина в замок было настолько срочным, что прибыл он не только без слуг, но и вообще без сменного платья.
— Мне не по статусу этим заниматься, — сказал Клод.
— Так и некому больше, — заметила Рита.
— Может она? — Клод кивнул в мою сторону.
Только этого не хватало! Не знаю ни порядков, ни этикета. Да и нрава лорда тоже.
— Давайте я отнесу! — подскочила Марта, тряхнув черной волной кудрей.
— Вот еще! — строго сказала Рита. — Может Лиззи пошлем?
Марта надула губы и пошла за ведрами и тряпками. Завтрак понесла Рита, а я занялась выбором продуктов и размышляла о том, что подать на обед. Решила готовить жаркое в горшочке. Вполне изысканно и довольно просто в исполнении.
Лиззи вернулась к работе, но была еще не в силах идти в лес, поэтому помогала на кухне чем могла, попутно развлекая нас рассказом детских сказок.
— Знаете, какое самое страшное и беспощадное чудовище? — страшным голосом спросила Лиз.
— Волки? Змеи? Акулы? Пит? — наперебой стали предлагать варианты мальчишки пользуясь тем, что повар отошел.
— Дракон! — сказала Лиззи.
— Да нет, их же не существует, — авторитетно заявил самый старший поваренок.
— Они спят глубоко в горах, и только магия может пробудить их от вечного сна, — сказала моя соседка, — жаль только и магии такой силы нет.
— Да если б и была, — заметил мальчик, — зачем будить того, что тебя убьет?
— Э, нет, — возразила Лиззи, — старые люди говорят, что своего хозяина дракон слушает, словно верный пес.
— Хотел бы я стать хозяином дракона, — мечтательно сказал самый маленький, — улетел бы отсюда.
— Марш чистить картошку! А то не улетишь, а вылетишь отсюда! — Пит вернулся и снова занялся любимым делом — раздавал оплеухи.
— А как выглядят драконы? — спросила я чуть тише у подруги.
— Огромные, размером с ползамка, а то и во весь замок. Серые или черные, словно из камня сделаны.
Я с облегчением выдохнула. Явно, Сахарок не подходит под описание мифического чудовища. Вспомнив о ящерке, я загрустила. Как там она без меня? Ждет ли угощения?
Обед лорду снова отнесла Рита. Экономка хоть и возмущалась тем, что выполняла чужие обязанности, но на предложение Марты помочь с доставкой снова ответила отказом.
До ужина было еще достаточно времени, и я решила продумать список блюд и составить меню на неделю так, чтобы оно было сбалансированным, разнообразным и простым в приготовлении. Еще бы узнать понравилась ли лорду моя стряпня. При мысле о молодом господине сердце сладко заныло. Он был просто идеалом мужчины, но как бы он мне не нравился, добиваться такой симпатии, которую от мужчин получала Марта, я не хотела.
— Лорд Траверти просил передать, чтобы ты не затевала ужин, — Клод заглянул на кухню, — он будет в соседнем имении и вернется поздно. Завтрак просил подать по расписанию.
— Хорошо, господин, — я даже обрадовалась, что будет больше времени на подготовку.
Можно с вечера испечь тарталетки и приготовить паштет, а утром останется только красиво подать. Тарталетки получились довольно приличными, а вот с паштетом пришлось повозиться. Раньше процесс измельчения был самым простым делом, достаточно было только достать блендер.
Я не учла этот нюанс, и пришлось задержаться на кухне допоздна, чтобы вручную измельчить отварное мясо и обжаренные овощи. Когда я закончила, то едва держалась на ногах.
Я домывала стол после моих экспериментов, когда в кухню, крадучись, как вор, вошел лорд Траверти собственной персоной. Сердце ушло в пятки, а щеки залил предательский румянец.
5.4
— Лорд Траверти! — вспыхнула я. — Светлого…
Чего можно пожелать человеку, когда он под покровом ночи крадется в кухню? Аппетита? Сама себе я казалась такой дурой.
— И тебе, — небрежно бросил молодой лорд, — я вообще-то перекусить хотел. Думал, что нет давно никого.
— Так вы должны были отужинать в соседнем поместье, — еще больше смутилась я, — ужин не велено было готовить.
— Фаранги не уезжают с побережья на зиму. И вот к ним приблудился один из столичных поваров, которого бывший хозяин отказался брать с собой. И я понимаю, почему.
— Почему? — я завороженно смотрела на лорда, который совершенно спокойно болтал со служанкой.
Хотя выглядел он сейчас совсем не как лорд: в одной рубахе, которая запылилась от езды верхом. Воротник расстегнут, рукава закатаны. Видно, что он едва успел умыться, прежде чем пойти на кухню.
— Потому что его только на приемы на сотню человек можно нанимать: подача, не спорю, красивая, но есть там решительно нечего! Лежит зеленый лист, рядом зачем-то цветок, соусом красивым полито. А из еды на тарелке сухарик да кусочек рыбки. Хозяину экономно, гости заняты тем, что ловят сухарик по тарелке, а дамы не испытывают дискомфорта в тесных платьях.
Негодование лорда мне было вполне понятно. Как говорил шеф-повар нашего ресторана “чем дороже блюдо,
