эту божественную преграду. Зверь опадал, подпаленный белым, кусачим пламенем. Зверь опадал, как и сила Саркиса. Его кулак резко погас, а сам эдемский маг совершил прыжок назад, почти задыхаясь от неимоверных усилий.
— Ну что? Не хватило? — голос Вальтера враз стал командирским, властным, строгим. Белые глаза словно взорвались, как перезревшие сливы. Два тонких лучах, полных необузданной магической силы, рассекли воздух, пролетели сквозь зал и вгрызлись в эдемского мага, с грохотом разрядившись о его тело. Саркис качнулся, потом отступил на два шага назад и тяжело припал на колено, опуская голову и мучаясь от жестокой боли.
— Ты чего так, Саркис? Мы начали или только разминаемся? — съехидничал неожиданно осмелевший Вальтер, как пуля подлетевший к магу и посмотрев ему прямо в лицо, прямо в его ставшие злобными, бешеными, жестокими глаза. Глаза человека, которому вновь дали достойный отпор. — А ты довольно красив, маг. Что ты чувствовал, когда смотрел на такого урода как я? Чувствовал превосходство, чувствовал силу?
Движения Верховного были легки, элегантны, стремительны. Кривая рука подлетела ввысь, вместо пальцев его ладонь венчала обворожительная корона в виде острых белых когтей. Рука прорубила воздух, упала вниз словно восьмиэтажный дом, рубанула по прекрасному лицу Саркиса.
Эдемский маг, не ожидавший удара, отвёл голову в сторону, и его пышная грива накрыла всё лицо. Эти слипшиеся пряди взвились в воздухе, как водоросли, руки чёрного богатыря коснулись земли и два столба плотного, горячего пламени накинулись на Вальтера. Тот улыбнулся в последнюю секунду…
Огонь разбился о невидимый барьер, тонким контуром очерченный в этом башенном воздухе. Он разливался, превращаясь в гигантскую кипящую лужу, накрывал собой гладкий пол, всё кипя и кипя до полного своего расточения в этом воздухе.
— Как? — спросил эдемский маг, наконец повернувший голову и увидевший перед собой милый женский кулачок.
— Спрашиваешь как, Саркис? Зачем тебе это знать, если ты проиграешь, — кулак остановился у самого носа богатыря. Его пожалели? Пожалел этот жалкий кусок ходящей прогнившей плоти? Но белый пучок света всё же сорвался с зажатой руки Вальтера, сорвался, чтобы тут же взорваться ярким праздничным салютом.
Тело мага из Эдема подлетело ввысь, нелепо пролетело широкую дугу и рухнуло прямо в стену, тут же покрывшуюся мелкой сетью трещинок.
Саркис скатился по стене прямо вниз, глотая пыль, не чувствуя лица, ощущая только непомерную злобу.
— Ты же не мог успеть среагировать. На такой близкой дистанции никто не может спастись от моих столбов. Что ты используешь? Это нечестно, мой друг.
Вальтер истерически хохотнул:
— Честно? А ваши методы? Позаботьтесь в первую очередь о себе… Ну-ну, не расстраивайся, Саркис. Всё же не так плохо, верно?
Эдемский маг сконцентрировал ману буквально на кончиках своих пальцев. Верховный был быстр, стремителен, его нужно было обмануть, заставить ослабить бдительность. Следующая атака точно сработает, богатырь знал.
— Нам не нужно его побеждать… — почти шептал противный мелкий старик, тут же идя на попятную. — Нам нужна только книга, Крис. Если нам удастся заполучить её, Саркис наверняка сможет окончательно победить его. Так ведь? Нужно забрать, как-то забрать…
— Не получится, — мёртвым голосом сказала Крис. Сказала ту самую правду, которую скрывать смысла больше не было. — Он очень силён. Ты же чувствуешь эту энергию от каждого его магического приёма? Она же просто бесподобна, ни один маг не может тратить столько маны в такой короткий срок. Ты же понимаешь это и без меня, Авиад…
— Довольно! — всплеснул руками растерявшийся старик, отчаянно затопавший ножками и явно нервничавший как никогда в своей длинной насыщенной жизни. — Не хочу слушать этот бред! Если ты и дальше будешь нести эту несусветную чушь, я подвешу тебя за сиськи прямо в этом зале, я тебе обещаю.
— Ты можешь обещать хоть стать звёздочкой на ночном небе, если тебе так легче, но ты должен понять одну истину— мы ему не соперники, — это прозвучало как приговор, как гром среди ясного неба. — Ты в таком состоянии не сможешь помочь Саркису, у тебя не хватит сил. Ты же…
— Молю, помолчи! Не раздражай меня… — Авиад всегда боялся слышать правду. В особенности он боялся того, что она скажет, что старик трус и вечно бегал от сражений, причём с самого начала своей жизни. Его удел — это язык, который работал как помело. Сам он из себя ничего не представлял…
«Хватит, хватит, хватит… Опять глупости лезут, ползают, летают в моей голове. Конечно всё не так. Конечно я бы мог добиться всего своими руками. Я же не трус какой-то, не манипулятор…»
Старик убегал от правды всю жизнь, пытался убежать он и сейчас, удрать, как заяц в лесу. Но в самый ответственный и долгожданный момент всей его жизни истина всплывала, как покойник из глубокого озера.
Старик не мог забрать магическую книжку. Пока Саркис не доказал обратное это был неопровержимый факт.
Башня будто бы снова качнулась, застонала, может и наклонилась в сторону. Саркис бежал кругами вокруг Вальтера, который и не думал крутить головой. Верховный терпеливо выжидал момента, не совершал ни одну ошибку.
Эдемский маг продолжал свой бег.
«Как же мне его достать? Может в начале убедиться? Да, попробую атаковать. Вся его сила в скорости, не больше»
Бег внезапно завершился тяжёлым ударом ботинка, крошащим гладкий пол, широким размахом богатырской руки и стремительным выпадом. Несколько ярких, заряженных магией снарядов ловко разлетелись по залу, летя только по своему уникальному маршруту, а потом снижаясь прямиком к Вальтеру. Снова свечение. Ровно в точках предположительных попаданий. Один за другим шары разрезались, как капуста, и бесполезными остатками падали на пол, догорая, как не потушенная сигарета.
«Нет. Это не сферальная зашита. Это был росчерк. Множество еле видимых росчерков, крошащих мою атаку на мелкие куски. Магия Вальтера молниеносна, легка, бесподобна, но это не абсолютная защита»
Саркис оторвался от пола, начиная свой разбег.
— Ты всё ещё разминаешься, эдемский выродок? — пара ослепительных шаров сорвалась с рук Вальтера и со свистом понеслись к Саркису. Одна чуть не задела пятку, успевшую выскользнуть из под удара, вторая только продырявила и без того изношенную куртку мага, оставив на ней лишь отверстие да клубящийся дымок.
«Отлично. Я могу развить такую же скорость. Теперь молись, Вальтер!»
Два оглушительных взрыва сотрясли башню. Диковинный салют озарил залу, а ударная волна подхватила эдемского мага, понесла его вверх, позволила ему взлететь и обрести невероятную для человека скорость.
Саркис с шумом зажёгся, как фитиль, и птицей кружил вокруг Верховного архимага. Пара словно бы обретших крылья огненных шаров взмыли в воздух, несколько шипящих струй ринулись с другой стороны,
