меч и ударил правой рукой кинжалом. Меч улетел в сторону дальних деревьев. «Вот так, как только он давит – отпускай и разворачивайся быстро, используя силу его толчка». Опытный маг, по словам Мести, оттолкнул бы не меч, а самого Силена. Причем так, что он улетел бы обратно в Краст. Хотя обычно все маги инстинктивно толкали оружие, так как оно меньше весит и подсознательно представляет больше угрозы, чем человек, это оружие держащий.
Этот маг, к счастью, был неопытным и слишком заботился о своей шкуре, поэтому, даже поняв, что Силен его не боится, отталкивал не угрозу в виде наглого мужика, а лезвие, которое должно было эту шкуру продырявить. С кинжалом он поступил так же, правую руку Силена толкнуло назад, кинжал вырвало из руки, от резкой смены направления все кости заболели, мышцы свело судорогой, желудок оказался у самого горла. Но тут подоспел приказ Мести: «Бей!» – и левый кулак Силена, дополнительно ускоренный вращением вокруг своей оси, врезался в скулу мага. Что-то хрустнуло в кулаке. Что-то хрустнуло под кулаком. Мага отнесло в сторону. Он должен был упасть с моста, но замер на месте, будто бы прибитый к воздуху у самого края. «Боги! А он ничего!» – заметил Месть. Силен уже метнулся к магу, пока тот не пришел в себя. Схватил его за плечи и потянул на себя со всей силы. Как объяснил Месть, опытный маг просто сохранил бы себя в состоянии покоя. Кинетика невозможно сдвинуть, если тот этого не хочет. И нельзя удержать против воли. Способности взлететь, развить огромную скорость в любом направлении за доли секунды, разбить вдребезги почти любую преграду. Опытные Кинетики были синонимами слова «свобода». Только вот этот Кинетик не был опытным. К счастью.
Маг попробовал оторвать себя от Силена, его потянуло спиной назад с моста. Как только Силен почувствовал, что маг начинает движение от него, он сменил направление своего движения. Если до этого он тянул на себя, то теперь толкнул так, что маг налетел спиной на перила моста. Этот трюк не прошел бы, если бы одновременно маг магией толкал Силена, но и тут маг сглупил. Месть объяснял, что в таких случаях многие маги почему-то инстинктивно применяют магию к себе. Сломав сделанные из дерева перила моста, оба полетели в реку. «Теперь главное – не давать ему думать! Чтобы им руководили первобытные инстинкты!» – добавил Месть. Силен начал душить незадачливого мага. Потом ослабил хватку. Тот непроизвольно вдохнул. В реке. Мутная вода не давала ему ничего видеть. Но Кинетики всегда могут взлететь вертикально вверх. Вода вокруг Силена ощутимо похолодела. Ему самому стало холодно. Значит, маг собрал тепло вокруг. И они тут же взмыли из воды на десяток метров, оказавшись куда выше моста. Силен крепко держался за куртку мага. Тот полузадушенный, откашливающийся, со слезящимися от мутной воды глазами не понимал, что происходит вокруг. Это был шанс Силена. Оторвав правую руку от куртки мага, он достал свой короткий и узкий треугольный кинжал и всадил его по рукоятку в глаз мага. Когда маг видит атаку, он может ее отразить. Все молодые маги, не только Кинетики, учатся отслеживать малейшие движения вокруг и отталкивать быстро несущиеся на них предметы. Поэтому мага почти никогда нельзя убить стрелой или стоя лицом к лицу любым оружием. Но если маг пропустил удар, то он умирает почти так же, как и любой человек. К счастью, этот маг был неопытным и умер легко.
Сила, что удерживала мага на высоте десятка метров, исчезла, и Силен, все еще державший труп мага за ворот куртки, рухнул в воду. Удар был жесткий, несмотря на то что Силен успел сгруппироваться. На мгновение он потерял сознание и глотнул воды. С трудом оттолкнувшись от дна, о которое успел удариться ногами, Силен вынырнул в нескольких метрах от моста и, кашляя, поплыл к берегу. Чувство было такое, будто на нем плясали два пьяных титана. С трудом выбравшись на берег, он отдышался и поплелся к мосту. Вдруг кроме мага на том берегу ждали еще солдаты северян? В кустах около моста он наткнулся на двух сирот, замеченных им ранее. Похоже, они, сбежав от беженцев, подглядывали из кустов за сражением. Девочка возбужденно говорила мальчику:
– Каррир, ты же тоже маг! Ты был обязан помочь им! Ты бы тоже мог летать, как тот маг!
– Мы не пробовали такого! Как бы я проделал что-то подобное? – оправдывался мальчик. Силен рыкнул:
– Ты маг? Как?!
Оба ребенка повернулись к нему. Мальчик опять был испуган в отличие от девочки.
– Я не маг… Я просто…
– Да, Каррир несколько дней назад нашел Семя Хаоса и проглотил! Он теперь маг!
Силен хмыкнул:
– Ну да. Мальчик, человека магом делает не только Семя Хаоса, но и знания.
«Что?» – мысленно удивился Силен. «Что?» – Месть, судя по всему, был удивлен не меньше. «Ну, я кое-что знаю о том, каково это – быть магом», – прошептал в мыслях Силена Милосердие. «Ах ты, жалкая собака!» – взвился Месть. Силен зажал нижнюю губу зубами, чтобы прекратить перепалку в своей голове вспышкой боли. Потом сказал:
– Идите за мной.
Не оборачиваясь, он пошел к мосту. Колин по-прежнему стоял на краю моста среди трупов. Беженцы большей частью уже перешли на другой берег. Задерживались только родственники мужиков, пошедших с Силеном. Колин заметил:
– А ты везучий паренек!
Силен только мрачно хмыкнул, он не был готов легкомысленно относиться к этому с учетом того, что почти четыре десятка человек только что погибли у него на глазах от одного движения мага.
– А это что за детки? – Колин с интересом разглядывал сирот.
– Наш новый маг и его… сопровождающая. Отправляйся к опциону и доложи о потерях. И о том, что мост свободен.
– Да это вроде как и не нужно.
Силен обернулся, увидел легионеров и разведчиков, спешно марширующих к мосту.
– Опцион приказал уже отступать? – спросил Силен у мрачного декана легионеров.
– Нет больше опциона. Теперь старший я. Все быстро на мост!
Силен кивнул и поторопил последних беженцев. Он не разрешил забрать покойников, времени не было. Мост нужно разрушить как можно быстрее. Благо у него, а точнее, у Милосердия появилась идея.
– Отходи быстрее, декан. Мост разрушит паренек. – Он показал на сироту. Декан посмотрел на него как на помешанного.
– Он маг, был учеником, должен справиться, – объяснил Силен, не желая вдаваться в детали.
Парнишка было запротестовал, но девочка на него шикнула и заставила замолчать. Умная малышка.
Когда последние солдаты перешли мост, и лучники встали на другом берегу, изготовившись к стрельбе, Силен взял парнишку за плечо и пошел к деревяному покрытию моста. Девочка увязалась за ними, но Силен не стал ее одергивать. «Ему надо показать новую силу», – произнес Милосердие. Опоры моста были каменные, с ними они сейчас ничего не сделают. Был бы с ними полноценный маг, можно было бы снести и их, но работать надо с тем, что есть. Хватит того, что они уничтожат деревяный настил. Это задержит северян на нужное время.
– Ты работал только с теплом? – спросил Милосердие устами Силена.
– Да. Пробовал вбирать силу из воздуха, воды, дерева и огня.
– Хорошо. Я постараюсь тебе объяснить один трюк, который раньше использовали маги, работающие с огнем. На самом деле все, что может гореть, имеет такую же силу, как само горение. Представь себе, когда горит полено в огне, оно долго-долго понемногу отдает свою силу для того, чтобы поддерживать огонь. Но эта сила есть в дереве всегда, не только когда оно горит. Ты должен почувствовать эту силу. Ее будет очень много. Больше, чем ты привык брать из воздуха или даже из огня в костре. Количество силы будет зависеть от веса дерева, которое ты будешь пытаться использовать. А еще эта сила зависит от того, что ты используешь как топливо. Разное дерево запасает разное количества тепла, но при горении оно не сильно отличается. Порох, например, запасает тепла куда меньше, чем дерево. А вот горное масло – куда больше, чем
