Зима замораживала, оставив только южные части побережья, открытые для торговли. Собственная гавань Дипблю располагалась рядом с теплыми течениями, поэтому она была без льда.
Дипблю была расположена в отличном месте. Tранспортировка была удобной и охраняла одну из трех основных дорог на юге этого ледяного континента. Eдинственный другой вариант для серых дварфов и мистических зверей в их атаках был в том, чтобы пройти через километровый обход Сансет-Kаньон, который заставит их пройти через Громовую крепость Священного Альянса.
Тем не менее, они предпочли бы сделать это, чем попытаться снова прорваться через Шарон. Bойна за войной с Дипблю поставила их на место, и женщина уже была на одном уровне с самыми ужасающими демонами из легенд. Когда она официально вышла на уровень 20 и стала легендарным магом, Дипблю стал совершенно мирным. Даже жестокие и доблестные серые дварфы в подземелье не осмеливались разрушить его безмятежность, позволяя окружающим землям процветать.
Это рассказывал Pичарду старый маг, которому было девяносто лет. Его способности не были впечатляющими на 8-м уровне, и он был на самом деле слабее всех кого Ричард когда-либо видел в Дипблю, но он был с очень симпатичным с соблазнительным голосом и пониманием этой земли. Его работа была простой; он должен был объяснить историю Дипблю посетителям и новым помощникам, таким как Ричард - то, что считается более важным, чем экзамены по мане и талантам.
Один талант в магии определяет, как далеко маг мог путешествовать по различным путям в этом сложном мире, в то время как мана определяла, могут ли они вообще попытаться становится магами. Как ученик Шарон, выбранный лично, Ричард отличался от остальных. То, что обычно занимало всего один день, было расширено до трех: вызов не только для него, но и для старого мага, которому пришлось растягивать историю башни в течение трех дней.
В рассказе старика не хватало многих деталей и некоторые части были умышленно опущены. Однако можно было только принять и понять богатые хранилища истории или забыть об этом в целом. Все это было ради знания, и Ричарду удалось скомпоновать совершенно полный образ с его благословениями.
Три дня «промывания мозгов», казалось, были эффективными, так как Ричард больше не выглядел так, как Шарон - как невинная, деликатная девушка. Его желания про нее уменьшились, заменившись отсутствием словарного запаса, чтобы описать эту женщину, которую боялись даже серые дварфы.
Конечно, это были не первичные намерения мага, но он не знал, как его учения повлияли на ученика. Все знали, что Ричард был тихим ребенком, который едва выражал свои чувства: никогда не смеялся и не плакал, несмотря на выговоры и издевательства. Он делал так, как ему рассказывали и насколько это было возможно.
Ричард не видел солнца три дня, так как его уроки истории проходили днем. Следующее, что он узнал, так это то, что его доставили в специальный зал, заполненный до краев алхимическими инструментами и оборудованием. Здесь присутствовало, по меньшей мере, двадцать магов, с одним главным проводником, который был самым превосходным. Когда Ричард пытался использовать Истину, чтобы увидеть сквозь него, все, что он увидел - это ужасно огромный огненный шаром магии, а не самого магом. Он был, по крайней мере, 17-м, великим магом, достаточно сильным, чтобы быть назначенным императорским магом любого королевства, но здесь он проводил экзамен.
Ричард снял одежду и был привязан к холодному металлическому стулу со всякими веревками и повязками. Проводник помещал в его тело хрустальные иголки - мучительный процесс, который мальчик терпел молча. Один лишь масштаб этой части показал Ричарду, что этот экзамен будет сложным, но он не догадывался о его полной степени. Экзамен для обычного помощника был всего лишь отлитием заклинания класса 0 на хрустальном шаре. Но эти маги рассматривали Ричарда как важный эксперимент, источающий торжественную аккуратность и ловкость, уникальную для могущественных магов.
Ричард не знал, что Шарон сидит за односторонней стеной, контролируя весь процесс с удобного дивана. Одна рука держала заметки легендарного мага, а другая - время от времени приносила плоды ей в рот. Тем не менее, никто не мог предсказать кого-то из ее власти; она все еще могла спокойно контролировать всю ситуацию без звука, поэтому магам в гостиной было разумно приложить все усилия для изучения Ричарда. Был только один хозяин Дипблю, и все, кроме нее, были слугами или рабами. Большинство магов здесь стремились сделать ее счастливой, чтобы получить лучшее лечение.
Один из магов подошел к Ричарду, поставил стакан под нос и поручил ему вдохнуть весь туман внутри. Ричард сделал, как сказал маг, и почувствовал как через несколько мгновений выскользнул из сознания. Однако какая-то его часть еще не спала и осознавала, что происходит.
Странные ощущения начали ползать по всему телу, и он услышал голос:
- Высокая элементарная близость. Сильный огонь, тени и божественность. Врожденные элементы ... нет.
Почти мгновенно мучительная боль пронзила тело Ричарда, направленная на то, чтобы испытать его терпимость к стихийному разрушению, которое измерило бы его магическое сопротивление. Тот же голос объявил о благоприятных результатах несколько мгновений спустя.
Затем Ричард почувствовал, что его сознание пронзили иглой, испытывая боль, которая прорезала его душу. Даже в бессознательном состоянии он не мог не извиваться. Но с телом, крепко связанным, не было никакого способа избежать боли.
- Отличная духовная сила, почти на уровне гения. - Ричард расслабился, услышав комментарий, когда понял, что его все еще проверяют. До сих пор его результаты казались хорошими.
В последующих тестах тестах были рассмотрены различные функции его тела, даже его гениталии, которые считались необычайным потенциалом, который можно было бы использовать в ближайшее время. В целом в теле он лучше, чем в магии.
Проверка продолжалась около трех часов, и в результате был составлен отчет на двадцать страниц. Шарон закончила две книжки заметок через изнурительный процесс, экспериментируя с новой магической концепцией и съела пять килограммов фруктов в процессе слежки за экзаменом.
Когда Ричард проснулся, ему сообщили об общем хорошем результате без особых наклонностей. Он также обладал достойным талантом как боец, способный продвигаться к уровню 11 или 12 в профессии при его жизни. Он был приятно удивлен своим результатами и его заставили отдохнуть после долгой, изнурительной пытки. Он был истощен.
- Должен быть только один ранг выше превосходного, верно? - сказал он, полагая, что одно оставшееся звание будет предоставлено только в особо редких условиях. Mало ли он знал, что в этой проверке было всего пять рангов выше превосходных, а именно
