веселие! Какое может быть веселие, если пропал Рыжий?
Красная Лиса отошла на край поляны, чтобы, разговаривая по телефону, никому не мешать — телефон у нее просто разрывался от звонков, то ей звонили, то звонила сама. Казалось бы, куда проще, чем послать кого-нибудь в Ленивую рощу и поискать там Рыжего Лиса. Но вспомним, что к ленивым зайцам никто не хотел и близко подходить, и не только к самим «ленивцам», но и к их роще. Для этого и был нужен контролер — специальный работник, следящий за «ленивцами». Но сейчас чрезвычайная ситуация — пропал как раз сам контролер. Но вроде и не пропал… Пока лишь опаздывает на праздник. Но что может в этом лесу с ним случиться? Ничего! Значит, что-то задержало у «ленивцев». Раньше бывали случаи, когда задерживался у них на несколько часов, ведь сам об этом жаловался! Мог заразиться от этих зайцев ленью — почти все жители леса были уверены, что лень очень заразна, поэтому и считается его работа вредной. Не позвонил? Вполне мог разрядиться телефон, а зарядить негде — «ленивцы» телефонами не пользовались. Не могла Красная Лиса рисковать жителями леса, посылая их в Ленивую рощу. Но и Фалко Рыжего Лиса в роще не видел, и лень очень опасная болезнь…
Время шло, солнце уже прошло полдень, а праздник никак не начинался. Лисы встревоженно перешептывались и с надеждой смотрели на Красную, ожидая от нее хорошие новости. Та делала все возможное, чтобы найти Рыжего. Она обзванивала разных птиц и просила их осмотреть Ленивую рощу и ее окрестности, даже дорогу от рощи до Лисьей поляны. Но никто Лиса не видел, нигде его нет. Красная Лиса решила идти к Белому Зайцу, чтобы организовать поиск Рыжего. Она покинула поляну, но у оставшихся лисиц не было праздничного настроения, и они решили перенести праздник на другой день, когда найдется Рыжий.
Друг «ленивцев»
Идя в Ленивую рощу, Рыжий Лис размечтался, что «ленивцы» станут нормальными зайцами, и не надо будет их контролировать. Тогда сбудется его мечта и сможет работать только школьным учителем. Так, мечтая, он бежал по лесу, не глядя по сторонам и не запутывая свои следы. Зачем их запутывать, если в этом лесу ему ничего не угрожает? Конечно, ему хотелось скорее закончить дело с «ленивцами» и идти на лисий праздник. До Ленивой рощи оставалось не больше сотни шагов, как вдруг Рыжий почуял резкий запах волка. Остановился и принюхался. Запах доносился не с поляны, где жили зайцы, а откуда-то сбоку, со стороны. Тихо ступая, пошел на запах. Волком пахло все сильнее, но вскоре добавился и запах «ленивцев». Уж этот запах Рыжий не спутает ни с каким другим! Но что делают вместе «ленивцы» и волк? Ветер дул на Лиса, поэтому смог подкрасться к зайцам совсем близко.
— Удивляюсь я, глядя на вас, зайцы, — Рыжий услышал низкий голос волка, — ведь вы — коренные жители леса, а командуют вами какие-то хищники… Да они в этом лесу никогда жили! Желтая Рысь, Красная Лиса, Волк Серый — эти звери в вашем лесу чужие, поэтому издеваются над вами, бедными зайчиками! Скажите, когда последний раз ели капусту, картошку, морковь?
— Давно… Не помним… Уже и забыли… — запищали в ответ «ленивцы».
— Вспомните старые времена, когда не было Белого Зайца! Захотели капусты поесть — слазили в огород и набрали столько, сколько можете унести! Еще и морковь захватите! А сейчас? Ни-че-го! Одна осина! «Не трогайте людей, они нам друзья!» — говорит Белый. Вам разве люди — друзья? Люди придут в лес с ружьями и собаками не за Белым Зайцем, не за рысью. Придут они за вами, упитанными и умными зайцами!
— Что же нам делать? Как нам быть? Кто нам поможет? — опять запищали зайцы.
— Никто не поможет! Вы сами должны прогнать хищников! Идите к Белому Зайцу и скажите: «Мы не хотим, чтобы хищники нами командовали, хотим сами командовать! Мы, большие и толстые зайцы, будем править в этом лесу! Совет леса должен состоять только из толстых зайцев!»
— А как нам дойти до Белого Зайца? На нас хищники нападут! Белого Зайца охраняют хищники! — пищали «ленивцы».
— Эх… Жалко мне вас… Так и быть, провожу вас к Белому Зайцу, ведь волки никого не боятся! Собирайтесь скорее и пойдемте!
Рыжий узнал волка, это был знаменитый в той местности разбойник Бурый. Но, надо сказать, слава у него была сомнительная, знаменит был тем, что его вместе с шайкой постоянно ловили люди и отправляли в зверинцы. Попав в зверинец, Бурый собирал волков в разбойничью шайку и устраивал побег. Сам, конечно, был атаманом. Шайка пыталась захватить какой-нибудь лес или парк. Это не удавалось, волков ловили и отправляли в зверинцы. Там Бурый опять собирал шайку, и все повторялось вновь.
В последний раз атаману и еще трем волкам из шайки удалось от людей скрыться, и они спрятались на окраине большого леса. От сорок Бурый узнал, что в этом лесу живет много разных зверей — олени, лоси, кабаны и толстые ленивые зайцы. Всем живется очень хорошо, потому что о лесе и его жителях заботится Белый Заяц. «Этот лес как раз то, что мне нужно! — думал разбойник, слушая болтливых сорок. — Разве может заяц справиться с таким хитрым и ловким волком, как я!» Он придумал план, как захватить лес, рассказал его своим товарищам-разбойникам, и они план одобрили. Правда, волки одобряли все, что говорил или делал их атаман, поскольку сами ничего толкового придумать не могли. Согласно плану, Бурый поселится в лесу у ленивых зайцев, выяснит от них, как найти Белого Зайца, потом со своими товарищами схватит Белого. После чего станут хозяевами леса. «Нам не надо будет охотиться, звери сами будут приходить и просить, чтобы их съели», — закончил волк свой план. «Атаман! Твой план просто гениален!» — воскликнули волки из шайки.
Теперь, согласно своему плану, Бурый живет рядом с ленивыми зайцами, и они считают его своим другом. Но узнать, как найти Белого Зайца никак не удается. Никак не мог понять, или эти «ленивцы» не знают где живет Белый, или они очень хитрые и говорить не хотят. Но вот спустя неделю, волку удалось добиться от этих зайцев одного — они согласны отвести его к Белому Зайцу.
— Когда пойдем? — переспросили зайцы, думая, что ослышались. Разве можно вот так взять и куда-то идти.
— Прямо сейчас, — удивленно повторил волк.
— Нет… Сейчас мы не можем… Нам надо собраться… Нам надо поесть, потом отдохнуть… Мы пойдем
