— Значит, не уволите?
— Нет, — не стал скрывать собственного превосходства Ранн.
— А если непредвиденные обстоятельства?
— Какие обстоятельства? — насторожился гадоящер.
— Смерть, например, — протянула я.
— Для таких случаев в академии предусмотрены посмертные контракты с духами, — тут же нашелся с ответом Лейв. — Вам не удастся схитрить, магистр Ади. Придется все же как-то находить общий язык с новым ректором, чтобы доработать оговоренный срок.
Ха!
— Так я не о собственной смерти завела разговор.
— Нет? — удалось мне удивить дракона. — О чьей тогда же?
— Всякое может быть, господин Ранн. Вы бы побеспокоились о своей безопасности, — сказала я с такой приторной улыбкой, что щеки заболели. — Будет очень жаль, если вы не сможете даже с размахом отпраздновать новое назначение. Вы же так любите праздники, правда?
Лейв поперхнулся воздухом.
Вот так-то, рогатый!
Ведьмы отличаются прекрасной памятью. Особенно на личные обиды.
— Вы мне угрожаете? — прищурился Ранн.
— Я? — ткнула себя в грудь пальчиком, отчего взгляд дракона прилип к моему скромному декольте. — Да как можно?
Арранский хмыкнул. Лейв же, казалось, в данный момент вообще напрочь забыл о теме нашего разговора, его больше интересовало, что скрывается у меня под платьем.
Что-что, а взгляд, полный вожделения, сложно не заметить.
«Обнаженное тело ведьмы ничем не отличается от тел других женщин, — хотелось фыркнуть мне, но я смолчала. Даже язык прикусила. — Может, посоветовать новому ректору заново пройти курс анатомии?»
— Хм-м… — промычал Ранн.
«Холодность и отстраненность, Ива, — монотонно повторяла себе я. — Вот твое оружие. Пусть Лейв сполна прочувствует, что не все женщины должны падать к его ногам по щелчку пальцев».
С другой стороны, интерес Ранна вызвал во мне не возмущение, а даже радость. Злую, правда. Из-за того, что удастся щелкнуть драконище по носу. Ведь танцевать на граблях я никак не собиралась, а значит, залезть ко мне под юбку Лейву не светит.
— Я просто, как и вы, чрезвычайно беспокоюсь о будущем адептов АМС. — Я приосанилась, выпятила грудь, отчего Ранн громко сглотнул. — Что они, бедняжечки, будут делать, если в разгар учебного года с ректором вдруг случится досадное несчастье?
Лейв проморгался и насилу перевел взгляд на мое лицо. И словно очнулся от наваждения.
— Какое несчастье? — тут же потребовал он.
— Досадное, — едва ли не по слогам повторила я. — Если у вас проблемы со слухом, ректор, то советую обратиться к целителям. У нас отличные специалисты, быстро поправят здоровье. Только практикантов не подпускайте, иначе рискуете вообще не выйти из лазарета. Тогда уж посмертные пункты контракта, о которых вы так кстати вспомнили, станут более чем актуальны.
— Я здоров! — В глазах Лейва блеснула магия дракона.
— Это ненадолго. Работа ректора вообще довольно нервная.
Вельфет кашлянул в кулак. По всему, он старательно маскировал за кашлем смех, но по-прежнему не вмешивался.
Вот старый интриган!
— Я справлюсь, — заверил меня Лейв. — К тому же, уверен, вы, Ива, мне в этом поможете.
— Ха-ха! — запрокинула голову я и не удержалась от заливистого смеха.
Помочь? С треском провалиться разве что.
Раз Ранн подловил меня с невозможностью уволиться, то я уже стала продумывать стратегию, как избавиться от конкурента на приглянувшуюся мне должность.
«Тысяча и один способ отдраконить ректора, — строила коварные планы я. — Потом трактат выпущу и сколочу состояние».
— Интересное у вас чувство юмора, господин Ранн, — заметила я, отсмеявшись. Изощренное, ага.
— А я не шучу, магистр Ади, — спокойно ответил Лейв.
— У меня слишком много своих забот, чтобы тратить время еще и на помощь вам. Раз уж сам император назначил вас на эту должность, то не зря же, правда? — выгнула брови я. — Должны же вы разбираться в тонкостях будущей работы? Или его императорское величество сделал выбор, руководствуясь каким-то иным принципом?
— Ива. — В голосе Вельфета прозвучало предупреждение, которому я внимать не собиралась.
Огонь в крови не так-то легко притушить. Рядом с этим гадким драконом во мне просыпались ненужные воспоминания и забытые эмоции, которые рвались из-под контроля.
Ведьминская натура требовала возмездия!
— Сегодня новую должность получил не только я. В вашем личном деле, магистр, тоже есть пометка, — потряс папкой Лейв.
Надо же, глазастый! И что он там успел разглядеть?
— Да, гх-м, — откашлялся Арранский. — Приказ о назначении тебя, Ива, проректором уже подписан и утвержден.
— Что? — опешила я.
То есть лавры будет пожинать Ранн, а мне достанется вся грязная работа?
— Я ректор, вы проректор, чем не прекрасный тандем? — хмыкнул Лейв. — Надеюсь, сработаемся.
— Сработаться мы можем только в одном случае, — пробурчала я.
— В каком же?
— Я занимаю ректорское кресло, а вы забываете дорогу в АМС, как и не помнили ее до этого, — высказала единственно приемлемый для себя вариант развития событий.
— Магистр Ади, — на этот раз в голосе Арранского все же прозвучало осуждение, — будьте сдержанней.
— Где же ваше гостеприимство? — хмыкнул Ранн.
— Для драконов не держим, — не растерялась я. — Так как вам мое предложение, чтобы сработаться? Подходит?
— Увы, — пожал плечами Лейв. — Кто я такой, чтобы оспаривать приказы императора?
— Пф-ф!
Ну да, всего-то теперь его так называемый родственник. Лживый, лицемерный, жутко харизматичный…
– Придется вам меня потерпеть, пока не отработаете контракт, а там…
— Собираетесь настолько долго у нас задержаться? — склонила голову набок я, изображая искренний интерес. — Вряд ли у вас это получится, особенно если должного опыта для работы ректора не имеете.
— Не беспокойтесь, Ива, я быстро учусь и схватываю все на лету. К тому же привык делать все качественно, — не обиделся дракон.
— На слово верить не собираюсь, докажете на практике.
Как только я ни пыталась его пробить на эмоции, пока особо не получалось. У-у-у, гад!
— С удовольствием, — сказал мне Лейв. И отчего-то мне показалось, что это обещание прозвучало совсем не о работе….
Один его вид вызывал во мне желание взорваться криком, его голос, запах, да вообще ощущение близости!
В общем, в сторону дракона сейчас я старалась не смотреть, а то ведь если разойдусь, то не только рогами его награжу. Разборок хотелось бы избежать.
