В автомате заиграла музыка, и перед глазами Табиты на экране со свистом завертелись сердечки червей, а купидон нацелил свои стрелы.
- Хочешь попытать удачи?
Завье вернулся, и Табита вся подобралась, испытывая сильное искушение поднять руку и загородить от него экран. Однако она знала, что Завье это не остановит. Табита уже представляла, как он, словно гордый школьник, первым закончивший контрольную, с пренебрежением и насмешкой взирает на ее жалкие, неумелые попытки. Она была совершенно уверена, что Завье смеется над ней, что в этот момент ее обман открылся ему.
- Что теперь? - Табита обернулась к Завье и улыбнулась.
- Хочешь сказать, что уже закончила? - Завье с удивлением вскинул брови. - Я думал, мы застряли здесь надолго. - Он протянул ей сумочку. - Пытаешься продемонстрировать свой самоконтроль?
Табита пожала плечами.
- Что-то вроде того, - пробормотала она, дивясь про себя, как это люди могут часами просиживать, уставившись в этот дурацкий экран.
Завье с минуту не отрываясь смотрел на Табиту, наблюдая за тем, как под его испытующим взглядом она заливается краской.
- Пойдем. - Он взял Табиту за руку и быстро повел за собой сквозь толпу. В течение долгого времени, пока они петляли, поднимались на эскалаторах, Завье не проронил ни слова. Наконец толпа поредела, и вдруг ярмарочная, праздничная атмосфера казино улетучилась. Они снова вернулись в мир Завье, в атмосферу хорошо одетых людей, где горит неяркий свет и приглушенно играет спокойная музыка, где швейцары приветствуют клиентов по имени, никогда не спрашивая удостоверения личности, где даже служащие бара никогда не беспокоятся о счете.
Как по волшебству, перед ними распахнулась массивная деревянная дверь.
- Зачем ты привел меня сюда? - осторожно поинтересовалась Табита, испытывая ужас при мысли, что Завье предложит ей сыграть за одним из столов.
- Затем, чтобы преподать урок. - Завье все еще держал Табиту за руку. Он притянул ее к себе поближе, но не счел нужным понизить голос. - Здесь минимальная ставка - тысяча долларов.
- Послушай, Завье, дело зашло слишком далеко... - Она должна была все рассказать ему, остановить его, потому что ситуация выходила из-под контроля. - Я не играю в азартные игры.
Ума не приложу, как это взбрело тебе в голову...
- Вдруг излечилась?
- Во-первых, я никогда и не играла...
- Хватит, надоело! - рявкнул Завье.
- Но я не...
- Видишь того парня? - На этот раз Завье понизил голос. - Того, у которого руки крепко сжаты и пот льется градом?
Табита проследила за взглядом Завье и, увидев незадачливого джентльмена, кивнула. Тот теперь шарил в кармане своего дорогого пиджака в поисках платка.
- Спроси его, и, могу поклясться, он ответит, что проблем у него нет. Тем не менее он, возможно, только что проиграл дом или машину, а может, даже свой бизнес. И, без сомнения, он уже потерял свою жену.
При всей ощущаемой ею неловкости Табита слушала Завье как зачарованная.
- Ну что, так и будешь стоять здесь?
- Ты права. - Завье подвел Табиту к мягкому низкому диванчику, и они присели. Перед ними тут же, словно по мановению волшебной палочки, появились напитки, а официанты бесшумно растворились в воздухе. - Я установлю для себя лимит, за рамки которого не выйду.
- О да! Твоему самообладанию можно позавидовать, - саркастично заметила Табита. - Наверное, сложно быть всегда таким правильным.
- Мне казалось, мы решили быть вежливыми друг с другом.
- Так и есть, - проворчала Табита. - Если ты не будешь читать мне нотации.
- Я не читаю нотаций. Ну разве что чуть-чуть, - вынужден был согласиться Завье. - Но это для твоего же блага. Разница между нами в том, что я знаю, когда остановиться.
- Слушай, - очень решительно, с расстановкой произнесла Табита, потянув Завье за рукав, как только он собрался подойти к столу, я не играю в азартные игры. - Табита переждала, пока он глубоко вздохнет со скучающим видом, а затем неуверенно продолжила:
- Я правда не играю. Долг, о котором мы с Эйденом говорили, принадлежит моей бабушке... Я здесь и была-то только раз!
Завье не смотрел на Табиту. Он подчеркнуто резко высвободил свой рукав из ее цепких пальцев, сделал большой глоток из своего бокала, а потом наконец повернулся к ней.
- Тогда отчего эта эйфория, Табита? Почему так раскраснелось твое лицо, а глаза блестят?
Стоило нам прийти сюда, и я сразу же почувствовал твое возбуждение, я почувствовал его, повторил Завье.
- Завье! - Табита почти прокричала его имя, но Завье и ухом не повел. - Ведь не каждый день девушке делают предложение. Не каждый день...
Табита смешалась и замолкла: на глазах Завье словно были шоры, и она поняла, что зря теряет время.
- Ты играешь! У тебя проблемы! - рявкнул он. - Можешь отрицать это сколько угодно, но обманываешь ты только себя.
С бокалом в руках Табита откинулась на диване.
- Да, у меня проблемы, и еще какие, - пробормотала она, когда Завье направился к столу. - Целый метр и девяносто сантиметров.
Сейчас он стоял к Табите спиной, но она угадывала, как он сильной, твердой рукой двигает через весь стол стопку жетонов. Завье стоял неподвижно рядом с дамой в зеленом. Та нервно отпила из своего бокала, а затем со слезами на глазах, покачивая головой, направилась вон из зала.
Теперь уже Табита нервно отпила из своего бокала, крепко стискивая его в руке и мысленно кидая игральные кости.
Она поднялась со своего места и приблизилась к столу.
- Кажется, ты все-таки прав, - проговорила Табита вполголоса. Придвинувшись к нему поближе, она вдохнула пьянящий аромат, исходящий от Завье, и почувствовала тепло его крепких ног у своих едва прикрытых бедер. - Может, я и не умею вовремя остановиться.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
- Кстати, спасибо за урок, - поблагодарила Табита и заливчато рассмеялась, когда Завье притормозил возле ее дома. - Ты излечил меня от пагубной привычки.
- Да, теперь мое реноме безнадежно подпорчено. - Смешно стало даже Завье, и, поставив машину на ручной тормоз, он тоже расхохотался. - Намеревался наставить тебя на путь истинный, а вместо этого выиграл кучу денег.
- Урок полностью усвоен, - торжественно изрекла Табита и снова покатилась со смеху.
- Ты скверная девочка, - мрачно проронил Завье. Что-то в его голосе заставило Табиту умолкнуть, и что-то в повороте его головы, в блестящих в лунном свете темных глазах заставило ее сердце тревожно и учащенно забиться.
- Может быть, но я готовлю потрясающий кофе. - Табита нервно облизнула верхнюю губу и заметила, что Завье крепче вцепился в руль. Может, зайдешь?
