После очень долгого и крайне затянутого разговора Рейчел вышла из кабинета совсем другим человеком. Она никогда и ни с кем не говорила о том, что происходило дома. Не рассказывала, как Оливер с ней поступал, когда ему хотелось размять руки и потренировать кулаки на боксерской груше, которую зовут Рейчел Мэлоун. Но после разговора с мистером Гомесом ей стало намного легче. Груз с души упал и, словно сама того не понимая, она начинала новую жизнь.
Пока она пила воду в коридоре, Карлос отдал распоряжению сыну, они оба сделали все копии документов, собрали пакет и по взмаху волшебной палочки отправили его с курьером на почту, откуда бумаги полетят в Нью-Йорк и уже через несколько дней попадут в руки Оливера.
– Вот и все, мисс Мэлоун, – пробасил Карлос, пожав женщине руку. – Через несколько дней ваш муж получит повестку в суд и если все пойдет так, как я рассчитываю, до конца месяца вы станете свободной женщиной и начнете получать возмещение морального и материального вреда, а Оливер получит условный срок без права встречи с вами. Я выдвинул исковое требование, в котором говориться, что он больше не сможет к вам подойти ближе, чем на несколько метров. Это поможет избежать расправы и значительно упростит вашу жизнь.
– Спасибо большое, мистер Гомес, – искренне улыбнулась Рейчел. – Даже не знаю, как вас поблагодарить.
Карлос посмотрел на сына.
– Если не знаете, как отблагодарить, но очень этого хотите, приезжайте к нам в гости. Сын, тебе давно уже пора наведаться к матери. Что скажете, если мы устроим семейный ужин в это воскресенье? Познакомимся официально, так сказать. Вы ведь все равно сейчас на свидание, да? Ну, так что скажете?
Рейчел не хотела ужинать с родителями молодого человека. Может показаться странным, даже невежественно, ведь мистер Гомес предоставил ей бесплатную консультацию, помог собрать документы, заполнил все бланки, выслушал и не осудил за глупость, на которую она потратила всю молодость. После всего этого глупо было отказывать, но Рейчел не была готова переходить на новый уровень отношений с Раулем. А ужин и официальное знакомство с его родителями именно это и подразумевает.
– Да, конечно, – охотно согласился Рауль. – Спасибо, пап. Мы обязательно приедем.
– Отлично! – хлопнув сына по плечу, Карлос расплылся в улыбке. – Тогда мы будем вас ждать. Не опаздывайте, ладно? Мисс Мэлоун, приятно с вами познакомиться.
Он, сверкая радостной улыбкой, прошел в кабинет, а Рейчел застыла в полном ступоре, пытаясь подобрать слова. Она посмотрела на молодого человека с нотками осуждения, потом поняла, что уже не выкрутиться, и молча пошла к лестницам.
Рауль догнал её на улице.
– Рейчел, в чем дело? – обеспокоенно спросил он. – Отец тебе что-то наговорил?
– Нет… – закатив глаза, буркнула она. – Дело не в твоём отце. Он прекрасный человек.
– Тогда почему ты злишься?
Она развернулась к нему и тяжело вздохнула.
– Вот зачем ты согласился на этот ужин? – осуждающе спросила она. – Следовало сначала спросить об этом меня.
– Но ведь это просто ужин.
– Это не так, Рауль. Ужин с родителями всегда подразумевает начало серьезных отношений. Вот скажи, сколько у тебя было девушек?
Он переложил вес с ноги на ногу и вздохнул.
– Ну, несколько…
– А скольких из них ты приглашал домой, чтобы поужинать с родителями?
– Ты будешь первая…
– Превосходно! – закатила глаза Рейчел. – Я толком не разобралась с разводом, а меня уже затягивают в дебри другой семьи. Спасибо тебе за это, Рауль. В следующий раз можешь вообще со мной не разговаривать, а тащить туда, куда вздумается.
– Что же не так-то? – повысил голос молодой человек. – Это ведь обычный ужин. Почему ты все так воспринимаешь?
– Потому что я не хочу ужинать с твоими родителями! – огрызнулась Рейчел. – Я не из вашей лиги, Рауль. У меня сейчас в жизни такой бардак, что ужин с родителями молодого человека, с которым я знакома несколько дней, не упрощает бренное существование. Приглашая девушку, чтобы познакомить её с членами семьи, со своими родителями, ты выставляешь все так, словно мы и вправду начали встречаться. Словно у нас уже все серьезно. Но ведь это не так.
– Пока нет, но все же впереди, – отозвался он. – Или ты этого не хочешь?
– Боже, это не имеет никакого отношения к тому, чего я хочу, Рауль! Как ты не понимаешь, что мы совершенно разные. Я меркну рядом с твоими родителями. У меня нет ни денег, ни жилья. Ещё этот чёртов развод. Как мне смотреть в глаза твоей мамы, когда она будет расспрашивать меня про нас с тобой? Сказать ей, что типа у нас все хорошо, подождите, пожалуйста, миссис Гомес, я только с бывшим мужем разведусь и сразу на вашего сына переключусь, дабы более основательно влезть в вашу богатую семью.
– Но ведь это неправда.
– А какая разница, если все будет выглядеть именно так? Мне тридцать лет. В кармане нет ни цента. Приехала непонятно куда, прилипла к тебе, поселилась в доме богатого парня и вот иду на ужин с его родителями, хотя познакомилась несколько дней назад. Не важно, что скажут люди. Все выглядит именно так, как они хотят увидеть.
Рауль выругался на мексиканском языке и подошел к автомобилю. Он ездил на серебряном Форде с откидным верхом. Довольно специфический автомобиль, сильно выделяется на фоне общего потока, но Рейчел волновало не это.
– Прекрати так делать, ладно? – строго сказал он.
– Как? – развела руки Рейчел.
– Осуждать моих родителей! Они тебе ничего плохого не сделали, Рейчел. Это всего лишь ужин. Знак внимания, так сказать. Отец хочет официально познакомиться с женщиной, с которой я строю отношения. Что в этом плохого? Он тебе помог. И заметь, сделал это бесплатно, без корысти и осуждений. Ты бы могла просто поблагодарить, а не бросаться беспочвенными обвинениями. Может быть, все выглядит именно так, как ты описала. Но ты не знаешь моих родителей. Они прекрасные люди.
Рейчел невольно сравнила себя с Оливером, после чего почувствовала себя полной дурой. Он тоже обвинял её родителей, причем делал это совершено беспочвенно. Ни мама, ни отец Рейчел никогда не желали зла этому бывшему боксеру, даже старались поддерживать семью дочери в трудную минуту. Однако Оливер думал, что они шепчутся у него за спиной, обсуждают и осуждают за то, каким беспомощным он стал. Сейчас все повторяется. Но теперь сама Рейчел ведет себя точно таким же оскорбительным образом, обвиняя совершенно незнакомых людей только потому, что со стороны все выглядит как-то иначе.
– Прости, пожалуйста, – осознав свою ошибку, промолвила она. – Я не хотела оскорблять твоих родителей. С моей стороны это очень глупо и оскорбительно. Ты прав, Рауль. Я их абсолютно не знаю. Видимо, все дело во мне…
– Все нормально, – выдохнул молодой человек, когда она села на пассажирское сиденье.
– Нет, не нормально, – нахмурилась Рейчел. – Я так долго прожила в браке, что зациклилась на всех недостатках. По всей видимости, Оливер заразил меня своим недоверием к окружающим. Забрал все доброе, что было во мне. Сложно радоваться жизни, когда чувствуешь повсюду угрозу. Это очень оскорбительно с моей стороны.
