следил.
И вот Тоша снова приехала по поручению Искры в Ганнибаловку. Долго стучала в ветхую дверь цыганского домика.
– Кто?!
– Это я. Тоша Белларская. Вы уже должны были запомнить меня.
Открыл Баро.
– Баро, пустите?
– Мальчишка умер.
Тоша потерянно вскинула глаза на мужчину.
– Что вы сказали?..
– Умер он! Не езди сюда больше!
– Нет… Я вам не верю!
Тоша ворвалась в дом, забежала в комнатку Анхеля, а там… пустая кровать. Остались еще вмятинки на матрасе от тела мальчика.
– Гера, Лекса, покажите ей! – крикнул вдогонку Баро.
Сыновья Лари привели Тошу на местное кладбище, нашли могилу отца. Рядом с ней Тоша увидела маленький свежий холмик. Даже таблички не было.
* * *
– Они зарыли его как собаку… Ой не могу, как мне жаль Анхеля, папа! Я уже привязалась к нему, блин…
Митя нервно потер затылок.
– М-да… как не вовремя.
– Искра сейчас ждет моего звонка. А как я позвоню ей?.. Она же сразу начнет спрашивать о нем.
– Совсем необязательно говорить ей правду, – озабоченно проговорил Митя. – Скажи, что с ним все в порядке.
– Папа, ты что?.. Ты хочешь, чтобы я обманула ее?! Зачем?! Да это же ужасно! Она должна знать правду.
– И она узнает ее когда-нибудь, но зачем сейчас ее травмировать-то? У нее и так беды с башкой, горе все усугубит. – Митя не мог устоять на месте, ходил взад-вперед по комнате, смотрел злыми глазами себе под ноги, думал, думал… – Ей еще столько дел предстоит сделать.
– Каких дел? – заморгала от удивления Тоша.
– Тоша… ты хочешь переехать в Англию? Хочешь жить роскошно? Учиться в крутой частной школе, как Искра, хочешь?! Не знаю, как тебе, но мне надоело прозябать здесь.
– Пап, ты к чему все это говоришь?
– У нас появился шанс смотаться отсюда! Хочешь, чтобы все это стало явью? Тогда сделай то, о чем я тебя прошу!
– …Но это неправильно.
– Звони!
Тоше пришлось подчиниться воле отца. Страх тугой петлей затянулся вокруг ее шеи, когда прозвучал вопрос от Искры:
– Как Анхель?
– Как… как обычно. Скучает… – В голову ударили воспоминания: безымянный холмик, пустая кровать, вмятинки на матрасе… Тоша ртом глотала воздух. – Спрашивает о тебе постоянно.
– Тоша, дай телефон, – приказал Митя. Тоша и тут не сопротивлялась. – Алло, Искра, как дела? Как ты там?
– Хорошо, – ответила Искра помертвевшим голосом.
– Есть новости?
– Есть. Но они не обрадуют тебя.
– Что случилось?
– Случилось то, чего ты так сильно боялся, Митя. Я не единственная наследница. Болеслава Гордеевна только что сказала мне, что собирается вписать в завещание мою одноклассницу. Они были знакомы до моего приезда. Они очень близки. Я ничего не могу сделать.
– И я тоже… – сказал Митя, почернев от злости.
Тоша не понимала, о чем они говорят, но не сомневалась в том, что слова Искры окончательно вывели отца из себя, и тот убил бы ее голыми руками, не будь она за тридевять земель.
– Тоша не сказала тебе, пожалела… – Митя покосился на дочь. Та почувствовала некоторое облегчение, подумав, что отец сейчас расскажет Искре правду. – …Анхелю очень плохо.
Нет… Он продолжает держать ее на крючке. Но почему?! Что же с отцом произошло? Его словно опоили чем-то, он сошел с ума! Тоше вдруг стало страшно за свою жизнь.
– Митя, пожалуйста, не бросай его! – прорыдала в трубку Искра.
– Тоша, выйди. – От нахлынувшего ужаса дочь впала в оцепенение. – Выйди!!!
Собрав остатки мужества в кулак, Тоша еле-еле поднялась на ноги, зашаркала к двери и, наконец, вышла.
– У нас был договор, помнишь? – осторожно спросил Митя.
– Да. И я сделала все, чтобы не нарушить его, но…
– Мне по барабану, что ты там сделала. Результат один: бабкины денежки уплывают от нас.
– Я получу часть наследства, – возразила Искра.
– На кой мне эта часть? Там, вероятней всего, еще кучу налогов отвалить придется. Что останется от этой части? Я хочу все! – Митя замолчал. Стер с подбородка слюну, так кричал, что, точно бешеный пес, весь в слюне вымазался. – Слушай меня… Ты тот флакончик не потеряла?
– Нет, Митя.
– Значит, так, Искра. Ты должна успеть сделать это, пока бабка не изменила завещание. Поняла, нет? – Не дождавшись ответа, он прибавил для пущей убедительности: – Анхель умрет, если ты не послушаешься меня. Я ясно выразился?!
* * *
Искра нашла свою сумку, с которой приехала из России, в ее боковом кармане обнаружила тот самый флакончик, что был упомянут Митей. С обмирающим сердцем стала разглядывать его. «Я держу сейчас в своих руках смерть бабушки и жизнь Анхеля». Она уже давно смирилась с этим выбором и не раз представляла себе, как все это будет устроено. Для того чтобы спасти одного, необходимо пожертвовать другим. Бесчеловечно это? Отчасти. Не выполнив свое обещание, Искра продлит страдания Анхеля, этого маленького, слабенького человечка. Разве это милосердно? Нет, она сделает это, подарит Анхелю лучшую жизнь, исполнит наказ Лари: «Ты должна защищать его, беречь, помогать ему…» Не Митю она послушается, а отца!
Она сделает это.
Часть 9
Вместе
Глава 46
Вот и подошел к концу очередной семестр. Свирепым ураганом он пронесся, переломав судьбы наших принцесс, расшвыряв их по разные стороны, наградив бесконечным страхом и потаенной болью.
Леди «Греджерс» спешили на заключительное праздничное мероприятие, что вовсю гремело в торжественном зале. Рэми, Эл и Диана уже приблизились к центральному корпусу, но вдруг последняя резко остановилась.
– Нет, не пойду.
– Диана… – растерялась Рэми.
Элеттра посмотрела на Брандт с презрительным недоумением.
– Рэми, мы догоним тебя.
– Девочки… умоляю, не ссорьтесь пока. Весь вечер впереди, еще успеете.
После того как Рэми ушла, Элеттра обратилась к Диане:
– Накрасилась, нарядилась и в последний момент передумала. Очень по-женски, очень логично, Брандт. Ты мне все нервы подняла!
– Прям все? Ни одного не поднятого не осталось? – усмехнулась Диана. Элеттра плотно сжала губы, приподняла бровь. Было ясно: она едва сдерживает себя, чтобы не наброситься на Диану, на эту дуру, что еще находит время для идиотских шуточек. С другой же стороны Эл понимала, что все это напускное, Диана лишь обороняется таким образом. – Что мы там забыли, Элеттра?
– Мы успешно закончили учебный год, несмотря на множественные препятствия. Имеем право это отметить.
Диана фыркнула, отвернулась. Мимо проходили одноклассницы со скорбно-пренебрежительными улыбочками. Конечно, никто не обрадовался тому, что Диана отважилась посетить этот праздник.
– Непривычно чувствовать себя лишней, да? – с легкой насмешкой спросила Эл. – А я вот с этим чувством живу почти всю свою жизнь. Благодаря тебе, Диана. В конце каждого года я стояла у порога торжественного зала
