боковое крыло, а Ланс повредил не до конца разошедшиеся створки планерного отсека.
На безопасном расстоянии от корабля друзей формировались боевые порядки из летающих аппаратов противника.
* * * * * * *
Снижаться и совершать посадку пришлось под плотным огнём планеров Воргаала. Орф увёл фрегат к самому Плато, подальше от сражающихся на земле монстров, и перевёл орудийные системы корабля в осадный режим.
ДАН! ДАН! ТА-ДА-ДА-ДАН!
ДОН-Н-Н-Н!
Установленные на корабле пушки и излучатели стреляли не переставая, оглашая окрестности оглушительной канонадой. К сожалению, наиболее мощные орудия приводились в действие исключительно вручную и требовали постоянного присутствия оператора.
ДОН-Н-Н-Н!
Тяжёлая пушка выстрелила и один из кружащих над фрегатом планеров превратился в облако из обломков. Держащийся за ручки орудия Мор коротко улыбнулся и перевёл перекрестие прицела на новую цель.
– Орф! – выкрикнула Ракетка и быстро оглянулась, посмотрев на копошащегося у панели управления шоккера. – Как там прогресс?
– Почти закончил! – заорал в ответ тот. – Щита хватит минут на двадцать, потом они его по-любому снимут!
– Но двадцать минут у нас есть?
– Если получится свалить незаметно – да! И это надо делать в невидимости, по-любому! Самые скорострельные пушки автоматически не работают, так что…
– Это понятно!
ТА-ДА-ДА-ДАН! ДАН-Н!
– Проваливаем отсюда! – прокричал Холод. – Плато совсем рядом, нужно успеть отыскать проход!
«Если он есть…» – невесело подумал Ланс и вздрогнул, когда через бортик, идущий вдоль палубы корабля, перепрыгнуло небольшое быстрое существо.
– Гру-Гру?!
– Привет, герой! – помахал лапой скриннер. – А вот и мы! Думали, не нагоним? Ха! Эй, Баг! Ты чего отстал? Давай, поднимайся!
– О, блин! – Крохобор оторвался от прицела установленного на стойку массивного излучателя и усмехнулся. – Смотри-ка – нашлись! А мы думали, что вас съели…
– Баг! – закричал куда-то за борт Гру-Гру. – Ты это слышал? Они думали, что нас можно просто взять и сожрать!
– Угу… – над бортиком появилась юркая тень и на палубу забрался взъерошенный Баггли. – Слышал… Нет, герои, стальную крысу просто так не возьмёшь.
ДАН! ДАН! ДАН-Н!
Услышав последние слова скриннера, Рок обернулся.
– Стальную крысу? А который из вас стальная крыса?
– Да это из книги. – отмахнулся Гру-Гру. – Один знакомый дракон как-то позволил нам прочитать весьма любопытный трактат…
– Гру-Гру! – Холод отошёл от пушки и подбежал к скриннеру. – Я рад, что вы оба живы и всё такое, но тут опасно и мы собираемся уходить. Щит корабля продержится ещё пятнадцать минут и…
– Знаем уже. – прервал игрока Гру-Гру. – Логос нам про вас рассказал.
Маг нахмурился.
– Логос?
– Ага. Так что мы сейчас немного постреляем из ваших супер-огнеплюек, а вы поднимайтесь во-он туда, где оползень, и ищите пещеру. Она приведёт вас в ущелье, в котором можно отыскать вход.
– Э-э… – удивлённый неожиданными новостями Холод потряс головой и постарался сориентироваться. – Ладно…
– Спасайся кто может!! – выкрикнул Орф и со счастливым хохотом прыгнул за борт.
– Зелье! – заорал ему в спину Крохобор. – Зелье невидимости выпей, придурок!! Нас из-за тебя засекут!
– О, чёрт! – послышалось откуда-то снизу. – Точно!
Выпив зелье и отойдя от корабля, друзья обернулись. Окружённый пеленой отражающего щита, корабль стоял, накренившись на левый борт, и походил на старинную непокорённую крепость. Планеры Воргаала роились над ним подобно голодным насекомым, но автоматические пушки вынуждали их держаться подальше.
– Через пару часов сюда подтянутся те чёрные твари, которых мы видели. – сказал Рок. – И вот тогда начнётся самое интересное.
Холод пожал плечами.
– Лишняя причина поторопиться, да?
Оказавшись рядом с указанным Гру-Гру местом, игроки осмотрелись. Над их головами в небо уходила почти отвесная стена огромного Плато, а поверхность скал была испещрена многочисленными расселинами и гротами.
– Ищем. – кивнул Ланс, а Ракетка встрепенулась и повернулась к друзьям.
– Орф! – позвала она. – Ну или ты, Рок… Попробуйте использовать свои Атрибуты! Вдруг получится…
Игроки переглянулись.
– Попробуем. – кивнул Орф. – Это идея!
Однако Монокль хвостатого игрока оживать не пожелал, оставаясь обычной безжизненной безделушкой, и не показывал ни потайных дверей, ни скрытых проходов.
– Бесполезно. – фыркнул Орф и повернулся к Воину. – Рок? У тебя как?
– Да вроде работает… – пробормотал Рок, поворачивая Компас то в одну, то в другую сторону. – И если эта штука не врёт, то нам куда-то вон в ту сторону…
Холод повернулся и осмотрел склон.
– Куда?
Рок вышел вперёд и жестом позвал друзей за собой.
– Идите за мной!
Игроки принялись прыгать по камням и пробираться по осыпающимся завалам.
– Как думаете, – спросил Ланс, – а те двое хвостатых, что остались на корабле – это Сюжет?
Внимательно вглядывающийся в окружающие скалы Крохобор пожал плечами.
– А кто ж их разберёт! Наверное…
– Как бы то ни было, к фрегату их прислал Логос. – сказал Маг. – Так что он в конечном итоге на нашей стороне и решил помочь.
– Да-а… – вздохнул Мор. – Как же я жду того момента, когда выберусь в нормальный мир и смогу узнать, какого чёрта тут происходит!
Друзья Жреца синхронно кивнули.
– И я тоже!
– И я.
– Мы пришли! Пещера! Похоже, нам сюда!
Три стрелки на компасе Рока указывали в направлении тёмного входа в глубокий грот. Орф активировал свою «Невидимость» и отправился на разведку, вернувшись уже через полторы минуты.
– Глубокая. – сказал он. – А в конце четыре прохода и все уходят чёрт знает куда.
– Идём! – решительно кивнул Рок и, бросив взгляд в ту сторону, откуда доносилась бесконечная канонада из выстрелов, посмотрел на Компас. – Пока эта железяка не поломалась…
Зайдя в пещеру, друзья зажгли над головами волшебные огоньки и быстрым шагом направились в неизведанные глубины.
– Терпеть не могу пещеры. – признался Ланс. – Раньше можно сказать любил, а вот после последних событий даже не знаю… Бр-р.
Идущий рядом с ним гном усмехнулся.
– А мне пещерки наоборот – нравятся! – сказал он. – Особенно
