к чужому мнению и лучше поддаются интеллектуальной совращению? — блеснула неожиданным знаниями травница.
— Точно, — подтвердил я. — Мне совсем не нужно восстания изнутри за деньги внешних недоброжелателей.
— Так почему может не хватить ресурсов? Мы же вроде сейчас не бедствуем?
— Сейчас — да, экономический баланс Наутингура положительный и продолжает расти. Только сейчас мы толком никуда наш баланс и не тратим. Армии мало, храм один, школа тоже одна. Вот когда начнётся рост каждого из этих затаившихся затратных медведей, тогда и станет понятно реальное положение дел.
— Тяф? Тяф? — подали голос лисы.
Огель нашёл Травня и едва ли не за шкирку вытащил из очередной песчаной ванны, попутно при этом оброс песком сам до практически полной утраты рыжего окраса. Ещё бы, постоянные прыжки из воды в цветы, потом опять в воду, а оттуда в песок кого хочешь покроет плотной коркой. И это ещё оба периодически сбивали свои панцирь, иначе давно бы сами стали статуями в этом парке.
— Нет, Буран здесь ни при чём, — ответил я на вполне понятный вопрос. — Эти медведи воображаемые, но погрустить под собой могут гораздо сильнее. Экономика, будь она не ладна.
— Наверное, я чего-то не понимаю… — тихо пробормотала Ургаба, после чего спросила нормальным голосом: — Почему ты говоришь, что армии мало? Разве это мало? Этой армией мы победили значительно превосходящие нас силы мёртвой армии вообще-то!
— Правда? — изобразил я самое неискреннее удивление, на которое только был способен. — И как же мы это сделали? Что стало причиной нашей победы?
— Эм-м-м, лорд… я не то, чтобы… не было меня там, я не знаю деталей.
— А я был там, видел эту армию своими глазами, сражался с ней, противостоял одному из её основных командиров, потом разговаривал с ним… В общем, странное у меня сложилось впечатление от победы, будто нежить рассчитывала на слабое сопротивление горстки безвольных неудачников после смены гор на лес, а наткнулась на войска, готовые защищать свои земли до последнего солдата.
— И два отряда наёмников, специализирующихся именно на нежити, — добавила травница.
— Именно. Они просто оказались не готовы ни к этим отрядом, ни к великолепного ходу от инженеров Ирсинда, ни к раздвоившемуся мне, сырой лавандовой энергией уничтожившего Приведений, ни к блистательной защите от достаточно сильного заклинания Смерти, ни к победе над змеечервём. А теперь их ждёт полное окончательное упокоение.
— Ты явно не обладаешь всепрощением, лорд.
— Зачем ты приписываешь мне свойства верного последователя Эльрата? Само собой, я не прощаю с чего-то вдруг решивших напасть на наши территории.
— Насколько я знаю, это были территории леди Картаниэль. Ими они и продолжают оставаться.
— Насколько знаю я, леди Картаниэль вольёт свои территории в Империи так сразу, как только сможет. Пора привыкать считать эти земли своими. Мы ведь уже даже и сражались за них и прямо сейчас обсуждаем это сражение.
— И всё же я не понимаю, почему армии мало, — продолжала гнуть свою линию травница.
— Потому что с той же численностью любой более продуманный бессмертный сомнёт нас и не заметит, — терпеливо ответил я. — В лучшем случае мы потерям половину всех бойцов по численности и примерно так же по качеству, если противник чётко выцепит всех казгардов. И что мы будем делать дальше?
— Но против нежити же мы никого из казгардов не потеряли! Почему другие должны быть лучше?
— Потому что излишнее самомнение приводит к поражениям. Командиры нежити тоже были уверены в себе, и где они сейчас? К врагу нужно готовиться и считать его мастеровитее себя. Это сложно, не спорю, даже у самых стойких рано или поздно случаются осечки, но это необходимо. Иначе разгрома не избежать.
На лице Ургабы мимолётно промелькнуло удовлетворение, после чего она снова стала хмурой. Похоже, не только магистр Дат и его дочь горазды устраивать проверки. Ну да и пусть проверяют, я говорю лишь то, во что искренне верю. Армии у нас и в самом деле мало, как по численности, так и по задуманному разнообразию. К врагу и в самом деле надо готовиться, как с точки зрения разведки, так и закрытием возможных дыр против его сильных сторон. Ну и расходников надо иметь побольше, вопрос которых тоже понемногу решается. То, что масштабных сражений у нас ещё будет много, однозначная правда, как минимум транс-квесты именно так и устроены. Значит, надо готовиться.
Тем не менее, всё рассказать я просто не мог. Например, примерный возраст и точный социальный статус побеждённого Матиаса, командира нежити. Вторые сутки на форуме кипели бурнейшие обсуждения нашего сражения, говны так и лились со всех сторон, не прекращая своих потоков ни на минуту. Начал обсуждение, само собой, Матиас с целью пожаловаться на «уродского читера» и «заставить админов вернуть мне всё, как было». Текст он составил длинный, объёмный, полный ужаснейших обвинений в мою сторону, в основном, правда, ограничивающихся заявлениями в духе «да он Берсеркер, таких вообще давить надо», и не самых удачных попыток обелить себя непонятно зачем. Впрочем, разжигание ненависти по поводу Берсеркерства пресекли те самые админы, жёстко забанившие пару десятков ксенофобов, а выставлять себя белым и пушистым не дали топовые игроки Некрополиса, высмеяв белость и пушистость некроманта. Так что обвинялся я только в читерстве, но практически сразу последовали и встречные обвинения от… Кристиана. Рыцарь не стал терпеть, вмешался, едва ли не весь бой пересказал, после чего мне пришлось написать о готовящемся масштабном видео сражения, и всячески противостоял стихийно организовавшимся подпевалам Матиса. После появления Кристиана очагов сомневающихся в моём «тёмном лордстве» стало намного больше, кто-то узнал мой ник по различным игровым активностям, Кристиан ещё упомянул взятый мной «Круг Асхи»… В общем, Матиас утонул в тех субстанциях, что предназначались мне, попутно отбиваясь от нападок с общей формулировкой «учишь как школьник», проговорился, что школьником является на самом деле. Но об этом никому из подданных я не скажу, это просто ни к чему.
Что характерно, Дижуан в этом сражения участия вообще не принимал, хотя Матиас и упоминал его, пусть и не называя ника. Ни единого сообщения им оставлено не было, как поддерживающих Матиаса, так и ругающих его. А вот мне он написал, правда, всего лишь два предложения: «Ничего личного, сам понимаешь. Всё ради победы, теперь уже твоей». Похоже, полувампир ничуть не сомневался в поражении своего бывшего нанимателя. Ещё бы,
