А там, добравшись до города аирэнов и посовещавшись, мы решили действовать. Пока возвращали власть в свои руки, пока разбирались с тем, что произошло за эти четыреста лет, времени прошло не мало. Именно поэтому тобой я занялся в последнюю очередь.
— Во-от, а теперь мы перешли к главному. Продолжай…
— А ты не перебивай, а то вообще рассказывать перестану. Ну так вот, именно тогда передо мной встала главная проблема — с тобой нужно было познакомиться. С учетом того, что я ничего о тебе не знал, сделать это было довольно трудно. Пришлось ехать в Тайилле и собирать информацию там о некой наемнице с золотыми волосами. Узнав, откуда ты приехала, я навел справки о вашей академии. Именно тогда я узнал, что Данейр уже давно ищет преподавателя по маскировке. Невозможно было не воспользоваться представившейся возможностью: все государственные дела были улажены, и на ближайшее время я был точно свободен. Просто так явиться к тебе с информацией о том, что я твой нареченный, я, понятное дело, не мог. И не надо так возмущенно сверкать глазами — у меня были на то причины. Во-первых, я тебя совершенно не знал, и просто так раскрывать важную информацию об аирэнах не собирался. Во-вторых, как я уже говорил, никакой гарантии не было, что увидев меня, ты заинтересуешься только внешностью, совершенно не узнав, какой я есть на самом деле. Кроме того, мне самому нужно было узнать тебя настоящую, а не те маски, которые у тебя могли быть. Преподавателю это сделать было намного легче. Впрочем, знакомиться с тобой я собирался и во снах, не раскрывая секрета аирэнов. Вот тут-то и начались проблемы. Стоило мне явиться к тебе во сне, как вместо дружелюбно настроенной девушки я получил загнанного в угол зверька. По крайней мере, вид ты имела тогда именно такой. Конечно, после такого я насторожился, так как с подобной реакцией девушек ко мне я сталкивался впервые.
— А ты просто не мог понять, что я об аирэнах знала ничтожно мало, и все знания были окутаны ужасом? Да и ты тоже хорош, нет, чтобы все мне объяснить или хотя бы успокоить… Ты же первые встречи вообще стоял, молчал и смотрел! — искренне возмутилась я в ответ.
— Я любовался, — насмешливо парировал нареченный, — Да и сама ты особой дружелюбностью не отличалась. В первые встречи вообще только и думала над тем, куда бы мне всадить кинжал, если я вдруг решу напасть!
— Это было всего один раз! А ты.… А ты вообще меня оскорбил и унизил в первый день своей преподавательской работы!
— Это когда?! — недоуменно захлопал глазами нареченный.
— О, посмотрите на него, он еще и не помнит! Это когда ты очень красочно прокомментировал мое неудачное падение, заявив: «Неплохо справились, адептка. Вот только ваш порыв сорвать с меня рубашку тут совершенно неуместен. Да и падать на колени передо мной было необязательно».
— Какая злопамятная, — мгновенно поморщился Данте, — Ну да, я немного перегнул тогда палку, признаюсь. Просто твоя реакция оказалась совсем не такой.… Я ожидал другого, и это слегка выбило меня из колеи.
— Ну уж извините, что не пала к вашим ногам! — искренне возмутилась я, — Ты даже в своем человеческом облике произвел отрицательное впечатление. Зачем вообще нужно было создавать этот образ ледяной глыбы?
— Не знаю… — вот тут нареченный растерялся, — Думаю, дело в том, что столько времени я применял эту маску при дворе, что вскоре с ней практически сросся.
— С этим мы разобрались, и я даже немного прониклась твоей идеей. Ладно, допустим, ты меня проверял. Но зачем нужно было растягивать подобную проверку на целый год?!
— Я не хотел все затягивать, с каждым разом узнавая тебя все лучше и лучше, я понимал, что нужно благодарить богиню судьбы за то, что подарила мне такую девушку: искреннюю, сверкающую, словно маленькое солнце, хрупкую, но такую сильную. Ты просто не знаешь, как сильно я хотел к тебе прикоснуться, но в ответ всегда получал одно — недоверчивый, подозрительный взгляд. Да все перешло к тому, что я начал ревновать тебя к самому себе! Ко мне, как к аирэну, ты относилась лучше, намного лучше, чем ко мне, как к человеку. Ну, а потом я решил действовать. Сделал все возможное, чтобы быть к тебе ближе. У Дая пришлось вырывать ваш курс практически силой. Ох, не нравится мне этот дроу, а точнее его отношение к тебе. Неспроста же о вас ходят очень интересные слухи…
— Мы с тобой уже обсуждали эту тему, и я говорила, что это твоя ревность тут совершенно не уместна. И я так и не услышала полного ответа на свой вопрос. Почему ты растянул все на год? Можно было бы раскрыть всю правду намного раньше.
— Я тебя и твой вспыльчивый характер слишком хорошо узнал. Или ты не помнишь того скандала, который ты закатила, как только узнала, что мы, аирэны, имеем еще и человеческую ипостась?
— Имела полное право! Сам виноват — не стоило с самого начала эту игру затевать, — легко пожала я плечами. Никакой вины за тот небольшой скандал я не чувствовала, — Ладно, с этим мы разобрались и мне стало более-менее понятно. Теперь разберем еще один не менее важный вопрос: что нам теперь делать? Как жить дальше? После всей этой правды…
— А что такое? Разве после этого что-то изменилось?
— Конечно. Ты же теперь с человеческой ипостасью, и это обручение уже не кажется таким нелепым… — неуверенно протянула я, нервно комкая в руках край плотной белой рубашки, в которую я оказалась одета.
— Так вот в чем дело…. И что же тебя в этой ситуации так смущает? Суть моя от ипостаси не меняется, каким я был, таким и остался. А что ты сама ждешь от будущего? — с явным интересом поинтересовался нареченный.
— Я же уже говорила, нужно окончить академию, стать полноценной тенью, путешествовать… По крайней мере так было раньше. Сейчас… сейчас все изменилось, и я совсем не знаю, что будет дальше. Да и кроме того, кто-то обещал меня в замке закрыть… — тут я позволила себе хитрую улыбку.
— И закрою, — широко улыбнулся Дан в ответ, — Только сначала женюсь, а потом закрою.
— Женишься? Так ты там, на поляне, говорил серьезно? Дан, но ведь это на всю жизнь, и если истинное обручение еще можно разорвать, то брак нет, — осторожно напомнила я, хотя говорить это совершенно не хотелось. От одной мысли, что эта связь будет разорвана, на душе становилось как-то пусто. Это меня и
