подменыш, значит ли это, что настоящий князь здесь и он в опасности? Получается, будто бы все это время их водили за нос, лишь бы они не лезли к конвойцам, которых, вполне возможно, уже также начали заменять на ящериц-оборотней?
– Сестры вечно сплетничают за моей спиной. Они подставляют друг друга, капризничают, наговаривают, устраивают истерики по поводу и без, а ответственность за всю эту экспедицию лежит исключительно на мне. Вы бы знали, какая это тяжесть…
Василий терпеливо слушал, смотрел по сторонам, делал выводы. Ну или пытался изо всех сил изобразить менталиста или полицейского с Рублевки. Получалось не очень, но парень старался. Смотрел на карту звездного неба, во весь потолок, с прочерченными линиями маршрута космического корабля нунгалиан. Расстояния впечатляли, уважуха…
Что же тут было еще? Шкафы вдоль стен, заполненные чем-то вроде накопительных дисков, с отчетами по прошлым экспедициям, включая также разведку и шпионаж за другими развитыми цивилизациями. Тем же анунакам было посвящено аж два шкафа. Но скорее всего и сами анунаки точно так же присматривали за своими соседями по галактике.
– А ведь если подумать, я даже люблю вашу Землю. Мне здесь многое нравится. И если бы местные варвары сумели найти в себе силы безоговорочно подчиниться нашему милостивому правлению, то планета достигла бы огромных успехов в развитии! Сестер специально обучают управлению зарождающимися цивилизациями, их движению в нужном направлении, умению обходить ловушки и искушения со стороны наших конкурентов. Вот скажите мне, Васенька, что такого уж сложного в подчинении?
– Смотря кому.
– Например, нам. Мне! Почему бы я ни могла объединить все прогрессивные силы Земли, все государства и страны, чтобы дикари жили в единой семье, прославляя счастье, обрушившееся на их головы? Одна власть, одна еда, один закон, одна Госпожа. Это же так просто, логично и удобно!
– Если бы речь шла только обо мне, так я уже у ваших ног, – многозначительно мурлыкнул коварный второкурсник, с хрустом потягиваясь. – А можно спросить, как вы вообще превращаетесь в людей?
– О, это не превращение как таковое, а временная мимикрия. Мы лишь поддерживаем некий образ, личину. Причем одежда и оружие не играют роли, их можно как взять настоящие с тела, так и просто изобразить. Изображение, конечно, более энергозатратно, но если операция требует немедленных решений, то…
– Понимаю. Теперь вы хотите посадить наместником на Кавказе какую-то из ваших сестер и постепенно гнуть свою линию управления всем регионом.
– Вы так умны, это возбуждает, – Верховная чувствовала в себе неодолимое желание впиться клыками в открытую шею студента, почувствовать его плоть, соль пота и крови, но русский варвар был еще более соблазнителен и в другом смысле. Приходилось терпеть…
Барлога уже затылком чувствовал, как там за его спиной капает слюна, но ни на минуту не терял самоконтроля. У него уже был план, он знал, как остановить эту нежную, ползучую, невидимую экспансию. Но для полноценной реализации требовалось как-то выбраться отсюда живым. Причем не просто – желательно выбраться – а именно нужно!
– Наша сестра заменит маленького князя. Мы все будем периодически навещать ее, межпланетная связь стоит дорого, но она себя оправдывает. И если первый шаг покажет себя успешным, то каждая новая экспедиция будет заменять кого-то важного на посту землян. Не пройдет и тысячелетия, как вся история вашей планеты станет иной. Но лучшей! Лучшей, не сомневайтесь, Васенька!
– И в мыслях не было, – беззастенчиво соврал Барлога. А может, и не соврал, потому что на голубом глазу поверить в такое просто не мог. – Так я пойду, поставлю в известность своих товарищей?
– Ой, зачем столько сложностей? Наверняка сестры им уже все объяснили. Они сейчас как раз следят за развитием событий.
Госпожа нажала кнопку пульта, и двери в ее покои беззвучно разъехались в стороны. ВЕСЬ экипаж корабля стоял за дверями, старательно подслушивая, о чем шла речь, и, видимо, ожидая более интимного продолжения сюжета. По крайней мере у большей части Высших и Низших сестер были расстегнуты комбинезоны, а лапки запущены в облегающие штаны…
– Что происходит, сучки вы эдакие?! – не сразу нашлась со словами Верховная. – Почему никто не смотрит за варварами?
– Потому что здесь реально интереснее, – уверенно ответил за всех Василий, и все членки экипажа смущенно улыбнулись ему в ответ…
…Первое, что сделали казаки, дед с внучкой, это схватились за брошенное оружие, взяв прибитого лжеконвойца на прицел. Горячий господин Кочесоков из Владикавказа, вернув себе стального сокола, медленно обернулся к мальчику:
– Рассказывай.
– Не о чем говорить, я пошла.
– Куда? – Заур крепко схватил мальчишку за воротник. – Ты угрожал мне.
– Угрожала, – поправил великий князь, на минуту снимая личину и демонстрируя всем мордочку милой зелено-оранжевой ящерицы.
– Кинжал верни.
– Забирай! Все равно я не собиралась тебя убивать. И никого из ваших тоже. Могла, много раз, но ведь не сделала же…
– Почему?
– Ты дурак, что ли, татарин? – искренне удивилась Татьяна, опуская длинноствольное ружье. – Дак нравишься ты ей! Нешто не видно, с чего она всю дорогу до тебя липла?
– Она мальчик!
– А ты кого бы хотел видеть? – вдруг спросила ящерка.
– Ну, не знаю. Допустим, молодую Анджелину Джоли!
– Какая она, покажешь?
– Эй, мать вашу в течку, за ногу да об печку, – не сдержался дед Ерошка, едва ли не матерясь по ходу сюжета. – Стало быть, кто об чем, а вшивый про баню? Нам надобно великого княза спасать, да и солдатиков беспомощных бросить грешно!
Все вовремя опомнились и, переглянувшись, взялись за дело…
…Все членки экипажа, как и упоминалось выше, подслушивали у дверей в покои Госпожи. Естественно, никто из них и не заморачивался на предмет наблюдения за тем, что происходит снаружи. Да и по сути, что там такого уж могло произойти?
Три самца, одна самка, один пес были успешно доставлены на нужное место в нужное время. Низшая вполне справилась хотя бы с этой задачей, хотя от нее ожидали большего.
Идеальным вариантом было бы просто убить всех ночью. Нунгалиан обучали диверсионной деятельности, да и резать варваров не такая уж сложная задача. По крайней мере, моральных страданий тут уж точно быть не должно.
Но если массовое убийство не получается по ряду объективных причин, то всегда есть план «Б». Именно к нему и была вынуждена прибегнуть Верховная, когда поняла, что новоявленные конвойцы подошли к великому князю слишком близко. Нельзя было допустить их проникновения в отряд, разговоров с полковником Бессоновым и, как следствие, выяснения, какой же из мальчишек является настоящим?
В конце концов, смысл всей операции был в том, чтобы в Тифлис попала членка экипажа,
