который, казалось, едва ли доставал мне до груди. - Сирис, мальчик мой, ты опять за книжками?
- Нет, господин Веленар, - подавил я смешок, краем глаза увидев вытянувшиеся лица моих спутников. - Сегодня я бы хотел зарегистрировать одного нелюдя и ученика.
- Неужто своего? - повернул голову в сторону моих спутников этот седой старик. Мне было неведомо, видел он их или нет, потому что его глаза почти полностью скрывали густые брови. - Решил остепениться?
- Едва ли это можно назвать так, - усмехнулся я, подталкивая Аттенаис с Эмилем к стойке, за которую взгромоздился Ведующий.
Прежде чем начать заполнять необходимые документы, Веленар выдал несколько скреплённых листов с правилами, обязательными для каждого нелюдя.
- Внимательно прочтите их, - проскрипел он. - И задайте вопросы до того, как подпишетесь под этим.
Вопросов не нашлось ни у кого, только Эмиль пару раз нахмурился, читая третий лист, но и только.
Довольно быстро для его возраста заполнив все необходимые бумаги, Веленар протянул два белых листа размером с ладонь моим спутникам.
Первой была Ати.
В её руках края листа затрепетали от непонятно откуда взявшегося ветерка, он стал почти прозрачным, а по краю медленно проявился узор из зелёно-жёлтых ветвей, едва заметно поблёскивающих в свете магических светильников.
- Маг воздушной стихии с благословлением жизни? Прекрасно, - довольно покивал старик, что-то быстро записывая в небольшую папку, и попросил Ати назваться полным именем.
- Аттенаис Вольная, - ответил мелодичный женский голос.
- Красиво, - протянул я. - Сама придумала?
- Нет, так звали адресата писем в моём доме, - с улыбкой пояснили мне.
- Теперь Вы, молодой человек, - подозвал старец вампира, что, волнуясь, подошёл к стойке.
- Ати, а что ты сделала, когда взяла листок? - шёпотом спросил он, но ответил старичок:
- Это Ваша будущая именная карточка, она изменится в соответствии с той магией, которой вы владеете.
- Как моя, например, - вытащил я из кармана небольшой твёрдый прямоугольный листок глубокого синего цвета, по которому то и дело шла рябь, слегка меняя его первоначальный оттенок.
Мой ученик с интересом подцепил пока пустую визитку, но ничего не произошло. Он растеряно обернулся на меня, и в тот же миг поверхность бумаги словно вспенилась, но почти сразу опала, демонстрируя нам полупрозрачный прямоугольник, блёкло переливающийся всеми цветами радуги.
- Сирис, мой мальчик, ты, я смотрю, коллекционируешь редкости, - задержал взгляд на листке моего ученика Ведающий.
- Ну что Вы, - усмехнулся я, смотря как резное перо выводит изящные строчки на визитках.
С поздравлениями вручив именные карточки, мой старый знакомый уже собирался удалиться, но обернулся на полпути.
- Кстати, мальчик мой, мы нашли те книги, запрос на которые ты оставил, так что заходи в любое время.
- Премного благодарен, господин Веленар, - наклонил я голову и проводил старика взглядом.
- Мой мальчик? - удивлённо взглянула на меня Аттенаис.
- Да-а-а... Долгая история, - усмехнулся я, разворачиваясь, чтобы проследовать к выходу.
- Ничего, у тебя хорошо получается рассказывать, - поспешили за мной.
- Как ни странно, этот старик действительно старше меня, - задумчиво протянул я. - Не намного, лет на десять, но всё же. Познакомились мы, когда я только что стал чем-то вроде телохранителя короля, а значит получил полный доступ в эту библиотеку.
- А это так важно? - не понял мой ученик. - Ты же можешь купить любую книгу!
- О нет, - усмехнулся я. - Многое из того, что я нашёл здесь, не просто не продаётся, но и, официально, не существует.
- Да, но с чего он вдруг решил, что ты «милый мальчик»? - поторопила меня рыжеволосая.
- На самом деле, глупая история, - хмыкнул я, запуская руку в волосы. - Я тогда относительно недавно стал бывать здесь, ну и заступился за него перед двумя наглецами, возомнившими себя непонятно кем. Я тогда и понятия не имел, что этот безобидный, на первый взгляд, старикашка, весьма суровый маг огня. Он был так удивлён моими действиями, что теперь называет меня не иначе как «мой мальчик».
- Да, представляю, как он заносит руку для Хлыста, а ты выскакиваешь перед ним и, втолковывая что-то о воспитании тем лоботрясам, выталкиваешь взашей, - сквозь смех произнесла Ати.
- Примерно так и было, - хмыкнул я.
- Сирис, а почему он сказал, что ты коллекционируешь редкости? - спросил меня светловолосый парень, внимательно рассматривая свою карточку.
- Потому что маги жизни довольно редки, - обернулся я к нему, открывая дверь Аттенаис и пропуская её вперёд. - По всему королевству их наберётся несколько тысяч от силы, а уж действительно умелых, тех, которые не просто ускорят восстановление тканей, а ещё и вернут всё в нормальное состояние, так и вообще меньше сотни.
- И если помнишь, - продолжил я, подняв голову и пытаясь найти башню с часами. - Я уже говорил тебе, что маги духов ещё более редкие, чем маги жизни, поэтому сам понимаешь... Кстати, нам следует поспешить. Иначе можем опоздать на встречу с Глорусом.
- Кем? - не понял мой ученик.
- О-о-о, - закатила глаза Аттенаис, - А без него никак?
- Ты не можешь не признать, что портной он великолепный, - улыбнулся я, немного ускоряя шаг.
- Портной? - поравнялся со мной вампир.
- Ну конечно! Не всё же Аттенаис мои вещи таскать, - выразительно взглянул я на девушку, сегодня щеголявшую в моих светлых штанах и рубашке. - Да и тебе, к тому же, форма нужна...
- Форма?
- Напоминаю, ты официально являешься ночным учеником Академии магов, - развернулся я к Эмилю. - Да и по мелочи нужно...
- Сирис, знаешь, я... - почему-то смутился вампир.
- Переживаешь по поводу поступления? - удивлённо взглянула на него Аттенаис. - Напрасно.
- Да не только, - отвёл глаза светловолосый нелюдь. - Понимаешь... Я уже жил отдельно, и теперь это всё как-то... Ати, вон, скоро сдаст экзамен, и всё, а я...
- О боги, неужели тебе неудобно оттого, что все расходы я взял на себя? - закатил глаза я и по неловкому молчанию понял, что попал в точку.
- Послушай, - я прямо взглянул на сконфуженного вампира. - Ты больше не можешь работать мастером мечей, потому что являешься моим учеником, а скоро ещё и начинающим магом станешь.
- Но это всё не то, я же
