Во время того, как я сообщал Эмилю о посещении Врачевателя Душ, я хотел дать самому себе подзатыльник. Наверное, нужно было как-то мягче объяснить... Но это всё равно не изменило бы смысла.
Если честно, я довольно сильно нервничал. А что если будет что-то не так? Тогда Эмиля, наверное, могут и казнить... И тут даже у меня едва ли получится что-то сделать.
Конечно, я не заметил за ним чего-то ненормального или очень странного, но, с другой стороны, мы слишком мало с ним знакомы, и я далеко не великий чтец душ.
Поэтому, когда мы стояли с ним перед тёмной дубовой дверью, я старался не показать, как сильно нервничаю. Эмиль тоже выглядел относительно спокойным, хотя его губы плотно сжались, а дыхание стало слишком отрывистым.
Постучавшись, мы вошли и оказались в довольно просторной комнате с небольшой рощицей из цветов и деревьев в кадках, парой деревянных стеллажей с книгами, столом, несколькими креслами. Один угол комнаты занимал толстый и, судя по всему, мягкий ковёр с огромными подушками. Наверное, их можно было бы использовать как стулья.
Врачевателем Душ оказался средних лет мужчина с доброжелательным открытым лицом. Он радушно поприветствовал нас и слегка наклонился в качестве приветствия.
Мы отвечали тем же. У Эмиля безумно громко и часто билось сердце, а лицо стало необыкновенно бледным.
Попросив меня оставить их наедине и заверив, что как только он закончит, мне прилетит скорый вестник, Врачеватель выпроводил меня за дверь.
Идти домой не было ни малейшего желания. Я слонялся по городу, рассматривая невидящим взором здания, прошёл несколько парков. Застыл возле одного из фонтанов и случайно напугал парочку, что приняла меня за весьма реалистичную статую.
Время тянулось преступно медленно. Поэтому, чтобы хоть чем-то отвлечься, я решил исследовать район Академии. В конце концов, Эмиль потом будет учиться там, следует знать все особенности.
И я решительным шагом направился на северо-восток, отгоняя от себя назойливую мысль, твердившую, что в моём предложении насчёт Эмиля не хватает слова «если».
Наконец мне на плечо села изумрудная колибри и, оставив небольшую, свёрнутую в трубочку записку, рассеялась дымом.
Через пять минут я уже был у дубовой двери. И медленно выдохнув, постучался.
С той стороны пригласили войти.
В комнате оказался только Врачеватель. Эмиля нигде не было.
- Я попросил Вашего ученика подождать Вас в нашем парке. Кстати, многие из тех цветов я вырастил сам, - улыбнулись мне, снимая очки и отодвигая от себя исписанный журнал.
- Знаете, мне следует довольно серьёзно поговорить с Вами об этом молодом человеке.
- Он... Он не подходит?.. - мой голос слегка подвёл и отдал хрипотцой.
- Что? Нет, нет, что Вы, он очень добрый и уравновешенный молодой... нечеловек. Никаких признаков психических отклонений я не заметил.
Мне показалось, словно с моих плеч свалилась гора.
- Однако, он многое пережил и не будет легко идти на контакт. Скорее всего, он будет тяготеть к затворничеству. Скажите, у Вас были дети?
Последний вопрос был для меня неожидан. Я отрицательно покачал головой.
- Что ж, тогда дам Вам пару основных советов: не давите на него и старайтесь не акцентировать, что опекаете его. Он привык полагаться только на себя и не хочет признаваться, что ему до сих пор нужна помощь.
- Сейчас она нужна ему больше, чем когда он был человеком. Думаю, он понимает это.
- Надеюсь, - мягко улыбнулись мне. - Но всё же постарайтесь не слишком показывать ему это. Если возможно.
Дождавшись от меня лёгкого кивка, Врачеватель Душ проводил меня через дверь, ведущую в слегка заброшенный парк.
Мне не пришлось долго искать своего ученика. Он нарезал круги вокруг клумбы с большими белыми цветами, чем-то напоминающими кружевные облака.
Первое время вампир не замечал меня, упорно испепеляя взором гравий под ногами. Чтобы привлечь его внимание, я слегка кашлянул.
- Сирис! - Эмиль быстрым шагом подошёл ко мне, но резко затормозил в паре метров.
- Сирис, я...
На мгновение мне показалось, будто чьи-то чужие чувства мягкой ледяной лапой сжали мне сердце, но это продолжалось всего долю секунды, я даже не обратил на это особого внимания.
- Всё в порядке, - с облегчением улыбнулся я.
- Слава богам, - выдохнул мой ученик и вдруг осел на землю. - Я так переживал, что окажусь сумасшедшим или больным каким-нибудь...
- Вот ещё удумал, - рассмеялся я, поняв его внезапную выходку. - Ты слишком переживаешь!
- Это ты у нас такой мудрый, а я чуть душу не отдал, когда этот Врачеватель Душ попросил меня подождать в саду, - с укоризной посмотрели на меня. - Не знал, к чему готовиться: то ли бежать, то ли продать свою жизнь подороже.
- То есть вариантов, что ты прошёл, у тебя даже не было? - хитро взглянул я на парня.
- Лучше готовиться к худшему, - пожали плечами в ответ.
***
- Ничего себе! - присвистнул мой ученик, стоило подойти к огромному тёмному зданию с остроконечными крышами, украшенными мрачной резьбой. - Нет, не то чтобы я ожидал другого...
- Уверен, ты ожидал другого, - хмыкнул я, сворачивая от главного входа и обходя это величественное здание.
- Подожди! Разве нам не туда? - растерялся вампир, указывая на открытые большие ворота из тёмного дуба, украшенные затейливой ковкой.
- Мы же не книжки читать идём, а вас регистрировать, - с усмешкой пояснил я.
После небольшого совещания мы пришли к мнению, что Аттенаис мы запишем как вольного нелюдя, недавно вышедшего из долгой спячки. Тогда ей просто придётся пройти тест на волшебную силу и всё. Едва ли кто-то будет разбираться с тем, откуда взялся маг жизни.
- Это библиотека, - пояснил я, махнув рукой в сторону остроконечных крыш. - Было принято решение, что выискивать отдельное здание для такой относительно редкой вещи, как регистрация учеников нелюдей, нет смысла, поэтому в Центральной Королевской библиотеке просто выделили пару небольших помещений.
Пока я рассказывал своим спутникам что да как, мы успели дойти до небольшой двери, окованной железом, с неприметной табличкой, где витиеватым почерком указывались часы работы.
Пройдя короткий тёмный коридор, мы оказались в большой комнате с рядами резных стульев вдоль стен и огромной старинной стойкой посередине. На первый взгляд, в помещении никого не было.
- Сирис! Мальчик мой, - вдруг донёсся старческий голос, и из-за стойки вышел маленький старичок,
